VIL JUPITER

OUR le partage que Noé fit de toute la terre entre ses trois enfans , les Poètes partagèrent l'empire de l'univers entre les trois enfans de Saturne. Ceux qui en ont examiné les rapports, ont trouvé que de Cham ils avaient fait leur Jupiter, maître du ciel et de la terre , des dieux et des hommes : de Japhet, Neptune, avec l'empire de la mer ; et de Sem , Pluton , le maître et le dieu des morts et des enfers.

C'est ce qui se justifie par tout ce que l'Antiquité nous en apprend, et par les différens noms qu'on avait donnés à Jupiter, tirés en partie non-seulement des différentes fonctions qu'on lui attribue , mais des divers noms de Cham ou liant , qui eut dans son partage l'Egypte et la Libye ; d'où ce pays-là , et particulièrement l'Egypte , est appelé , dans nos Ecritures (7) , la Terre de Cham , et par Plutarque (8) Chemia , par les Egyptiens la Terre de

(1) Septimo die otium placuisse ; et honorera eum Saturno liabcri. Tacite, liv. 5. de son Histoire , en. l\.

(2) Quos cumSaturno pidsos , et cohditores gentis accepimus. Tacite, au même endroit.

(3) Noé' , cessai io vel requies. j (li) Bai tukoç , Hesychius ; et Bochard , au liv. 2. ch. 2. du Chanaan. (5) Bélhel , au cli. 28. de la Genèse.

(0) Raclylia ou Batylos, liv. 2. ch. 2. du Chanaan. (") Psaume 77. v. 51 ; et Psaume 105. v. 22. (8) Dans le Traité d'Isis , de Plutarque.

58 CONFÉRENCE DE LA FABLE , etc.

Ham. Toute l'Afrique en fut nommée laTerre de Hamon (1) , et les Egyptiens appelèrent Jupiter, Hammon , dont le célèbre Temple visité par Alexandre était dans la Libye , et un autre du même nom à Méroé (2) dans l'Ethiopie. Plutarquedit, au commencement de son traité d'Isis et d'Osiris , que le nom propre de Jupiter était Amoan, ou Hammon , et Ammon.

Bérose Chaldéen dit qu' Ammon fut un Roi de Libye qui épousa Rhéa fdle du Ciel , et fut père de Bacchus; qu'il fut en danger de périr de soif dans les déserts de la Libye, lorsqu'un Bélier lui découvrit une fontaine; qu'en reconnaissance il bâtit un Temple à son père Hammon , dont la Statue a la tête d'un Bélier avec des cornes au front ( figure sous laquelle il apparut aussi à Hercule ) : c'est ce qui a été tiré de l'Histoire de Moïse (5) , ( mêlée avec celle de Noé,) lorsqu'il descendit de la montagne, où Dieu lui avait donné les Tables de la Loi, le visage éclatant des rayons de lumière qui ressemblaient à des cornes (4) : il parut ainsi au peuple, et c'est comme on le dépeint. La fontaine que Dieu fit naître pour Moïse dans le désert , est assez connue. Les ennemis des Hébreux débitaient qu'elle leur avait été découverte par un animal sauvage.

La Ville de Jupiter, en Egypte, appelée par les Grecs Diospolis , était appelée en Hébreu la Ville cl' Anton. (5)

Le nom propre Grec de Jupiter est Zeus , du même sens que celui de Cham ; l'usage des Grecs étant de conserver la signification des noms qu'ils prenaient des autres nations , comme nous le ferons voir dans la suite, par l'aveu même de leurs Auteurs. Ce nom Grec veut dire chaleur , du verbe zeô , chauffer , brûler ; ce que signifie Cham et Ham en Hébreu.

Nous avons vu Saturne mutilé par Jupiter son fils, parce que Cham découvrit la nudité de son Père , et que le mot Hébreu , qui signifie découvrir, est presque le même que celui qui signifie mutiler.

Les habiles ne croyaient qu'un Jupiter ; mais , comme on rassemblait en lui le pouvoir de diverses fonctions, on en fit plusieurs dieux, et on lui donna différens noms. Cicéron (G) en compte trois , l'un né de l'Air , l'autre du Ciel, et le troisième fils de Saturne, dont on voyait le tombeau dans l'Ile de Crète , où il avait régné. 11 y en

(1) Terra Ammonis , dans Alexandre Polyhistor.

(2) Pline , liv. 6. ch. 19.

(3) Au ch. 3û. de l'Exode, v. 29 , 30 et 31.

(!i) Qui videbant faciem egredientis Moysi esse cor mit mn. îbid. v. 35.

(5) No-Amon, ville d'Anion. Bochard , liv. h. ch. 1. du Phaleg.

(6) Ciccro , liv. 3. de natiua deoruni , n. 53.