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comme précepteur de la jeunesse, il conquit une des premières places dans la milice de l'Eglise du Canada. A peine avait-il reçu les ordres sacrés qu'il se jeta, plein de cœur, dans la lutte qu'il avait ambitionnée. Ses supérieurs ouvrirent pour carrière à son zèle les cantons de l'Est, et il fut nommé curé de Saint-Frédéric de Drammond ville,

Il fallait toute la persévérance d'un missionnaire, d'un apôtre, pour exercer le ministère dans cette partie du pays. Les cantons de l'Est venaient d’être ouverts à la colonisation. Il n’y avait là qu’une population hétérogène, formée par des Canadiens venus des anciens établissements et par des émigrés d'Europe. Jeté au milieu de ces hommes rudes etaguerris aux misères de la vie des bois, M. Hoïmes partagea avec joie leur existence, semant partout la parole de l'Evangile. Certes! son zèle avait trouvé un champ assez vaste, car sa mission s’étendait sur un rayon immense qui forme aujourd'hui de quinze à vingt paroisses. Les cantons de Grantham, Wickham, Durham, Melbourne, Brompton, Ascot, Compton, Hatley, Snipton, Tingwick, Windsor, etc., ont vu à l’œuvre ce serviteur de Dieu, à une époque où voyager à travers ce pays était une périlleuse entreprise,

Son ardeur était infatigable. Les difficultés croissaient sous ses pas comme les ronces et les épines : pour y faire face, il multipliait ses forces en les épuisant., Partout il préchait la parole de Dieu, construisait des chapelles et

marquait les endroits où s’élèrent aujourd’hui tant de belles églises. À Drummondville, ses travaux étaient à peine terminés qu’il eut la douleur de voir un incendie dévorer le village. L'église et deux auberges seules échappèrent anx flammes. A cette occasion, M. Holmes remarqua que “si Dieu avait sauvé sa maison, le diable avait aussi conservé la sienne.” Cette activité devait avoir un terme : un jour M. Holmes se trouva moins fort que son œuvre, sur laquelle il tomba à demi épuisé. Par une froide nuit d’automne il se mettait en route, appelé auprès d’un malade. Le temps était affreux, les chemins impreticables. Il n’6tait pas dans ses habitudes de reculer en face du danger. L'exemple du Bon Pasteur, qui donne sa vie pour ses brebis, le soutenait dans cette pénible course. [1 tomba dans un ruisseau gonflé par les pluies, et dut rest2r longtemps tout trempé. Lorsqu'il rentra chez lui, il avait les germes de cette maladie qui fit un martyre des trente dernières années de sa vie.

Ses supérieurs le rappelèrent, et il entra au séminaire de Québec (1827), de tout temps la pépinière de notre clergé et de nos professions libérales.

11 était resté quatre ans dans les cantons de l'Est. Il y laissa de bien doux souvenirs, et sa mémoire y vit encore fraiche dans le cœur des anciens colons, témoins àe son dévouement.

Lui, de son côté, rapporta de son passage dans les cantons de l'Est de grandes pensées qui

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