Voir note 12. à In fin du volume

fera cela, Messieurs ! Ce n'est pas l'autorité d'un philosophe, ni la puissance d'un législateur. Après tout un homme en vaut un autre. L'égoïsme raffiné n'a pas de titres à faire valoir pour évincer l'égoïsme brutal.

Dieu seul, Messieurs, pourra dicter cetle loi du renoncement, parce que Dieu est le maître. Je ne dois pas à mon semblable l'abandon de ma jouissance, mais je dois à Dieu mon hommage, mon adoration, mon obéissance et, pour dire le grand mot, je lui dois mon sacrifice. Le sacrifice offert à Dieu va devenir la meilleure garantie de la vie humaine. Des hauteurs du domaine religieux il va descendre dans l'ordre moral pour y inspirer la vertu, dans l'ordre social pour y faire prévaloir l'amour. L'homme désormais mettra sa gloire à s'immoler. Le père se sacrifiera pour son enfant ou l'enfant pour son père; l'époux et l'épouse se provoqueront dans l'émulation du sacrifice ; le soldat se fera victime pour sa patrie menacée, le juge pour la justice, le médecin pour l'humanité souffrante, le prêtre, l'apôtre, la religieuse pour l'humanité coupable, ignorante ou misérable. Et la conscience publique» dépositaire des vérités éternelles, partout où elle verra briller la flamme du sacrifice, s'arrêtera, émue

d'admiration et de reconnaissance, répétant, même sans la connaître, la parole de la Victime du Calvaire : « Il n'y a pas de plus grande preuve d'amour que de donner sa vie pour ce qu'on aime *. »

Cette preuve, ô Jésus, vous l'avez donnée, le jour où vous avez été élevé sur la Croix. Depuis c ^ jour, selon votre promesse, vous attirez tout à Vous, et le monde vit de votre sacrifice. Il en vit, alors même qu'il le blasphème. Et tandis qu'il le Wasphème, vous redites à Dieu votre sublime Prière : « Père, pardonnez-leur, car ils ne savent °e qu'ils font ». »

Non, les ennemis de la Croix ne savent pas ce qu'ils font. Mais vous, chrétiens, le savez-vous Wen ? Si vous croyez à la vertu du divin sacrifice, d vous reste quelque chose à apprendre : c'est ?*e cette vertu rédemptrice ne profite qu'à celui ç*i la fait sienne par une volontaire immolation. Le secret de la vie est vraiment contenu et caché tans la mort. C'est là qu'il faut aller le découvrir, « L'homme qui veut garder sa vie pour soi, la perdra pour toujours; s'il sait l'aliéner en Dieu,

*• Joan.,xv, 13.

2 * *-uc, xxiti, 34.

il la retrouvera transformée et immortelle ! . » Ainsi parle Celui qui, étant Fauteur de la vie, a, le premier, choisi la mort; et ses paroles ne passeront point.