Conférences et discours de nos hommes publics en France [microforme]

Il m'est agréable de présenter à mes compatriotes la collection, sous forme de volume, des éloquents discours que nos hommes publics ont eu l'honneur de prononcer en France, lors de leur séjour dans ce pays qui nous est si cher, et pour lequel nous avons toujours eu l'affection la plus profonde et la plus inaltérable.

I! me semble, en effet, qu'en ayant ainsi recueilli ces belles pages, pour les sauver de l'oubli du temps et les conserver à notre admiration et à notre instruction, j'ai rempli envers eux, et au nom de tous, un devoir impérieux de reconnaissance.

Je n’essaierai pas de mettre ici en pleine lumière la grande œuvre qu'ils ont si brillamment accomplie en France, mais il y a deux faits qui s'imposent de suite à l’attention de celui qui cherche à en apprécier les résultats : c'est que notre province n’est plus ignorée comme elle l'était auparavant de “nos gens ” d'outre-mer, et que la France s'intéresse à notre avenir national.

Pour se convaincre du premier de ces faits, il n’y a qu’à se rappeler la longue liste des journaux français qui, dans ces mémorables circonstances, ont salué de leurs plus vives acclamations le passage de

RER te INTRODUCTION

nos orateurs er France, et ont, après eux, prôné avec un admirable enthousiasme les richesses et les beautés de notre Pays, ainsi que les qualités distinctives de notre race,

Quelles émotions cette liste ne nous a-t-elle pas causées ?

Nous nous en Souvenons ; en Ja lisant, en Voyant surtout qu'elle contenait les noms de jourhaux de toutes les parties de la France, une même pensée nous venait à l’esprit : notre plus cher désir était réalisé ! celui d’être connu et estimé de tous nos frères de notre ancienne patrie.

Aussi me plait.

alors si vivement inspiré.

Désirons-nous maintenant nous rendre compte ait que nous ne sommes plus délaissés Par notre mère-patrie ?

Il nous suffit de jeter un Coup d’œil en arrière et de considérer ce qui s’est passé en France et dans notre pays depuis quelques années.

De suite, on peut constater avec bonheur que les temps sont bien changés depuis l’époque où Crémazie,

ommandant de la la plainte de tout nné.

INTRODUCTION IX

Depuis cette époque, la France nous est enfin revenue, non pas avec ses régiments et ses drapeaux, comme le souhaitait le ‘ Vieux Soldat Canadien ” ; non,—<car nos sommes satisfaits du large drapeau qui abrite nos libertés, mais

Avec ses représentants du haut commerce, de la grande indus:rie, et de la Jinance, tels que :

Les Thors, les Baron de Sellières, les Emile Ficquet, les Poindron, les Genestal, les Musy, les Pion, les Siegfried, les Galibert, les Herdt, les Boiïssières, les LaVallée Poussin, les Auguste Girard, les Raoul Saulay ;

Avec ses fondateurs de colonies et d'établissements agricoles, tels que :

Le Ducde Blacas ; les comtes de Castellane, de la Forest, de Simencourt, de Langle, des Etangs, de Roffignac, de Virgile, de Massol ; les vicomtes de la Barre, St-Exupèry, de la Barthe, d’Aubigny d’Assy ; les barons Huysmans, de Cayrol, d'Halevyn, Hüe, de Pollinière ;

Les Dom Benoit, Meunier, Commettant, Lucien Bonaparte-Wyse, Rodolph Meyer, De la Borderie, Eug. Bésigneul, DeKeruzec, Auguste Haymann, Louis Gigot, Armand Goupil, Pierre Foursin, Geo. Bcssange, Boissières, Théodore de Leusse, Ràymond Accolas,

Grâce à leur Concours, l'immigration française 8 commencé à se diriger vers notre pays ; des lignes de navigation océanique entre la France et le Canada

ont été établies ; d'importantes institutions financiè.

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res, telle que le Crédit Foncier, se sont implantées dans notre Province ; des usines pour la fabrication du sucre de betterave, des phosphates et de la pulpe, ont été mises en opération ; de vastes colonies agricoles ont été fondées, entre autres : celles d'Anticosti, des Cantons de l'Est et du Lac Témiscamingue, dans notre Province : celle du Fannystelle, au Manitoba : celles du Nord-Ouest, appelées “La Rolandrie ”, “ Notre-Dame de Lourdes ” et ‘ Montmartre ”.

Elle nous est revenue aussi

Avec ses hommes de lettres Les Llus illustres, sa haute noblesse, ses hommes Politiques : ministres, sénateurs, députés, ses Drofesseurs d Universités et de lycées, ses publicistes, ses Journalistes, ses artistes, ses ingénieurs, les plus distingués, témoins :

MM. Reclus, Rameau de St-Père, Xavier Marmier, Ferdinand Brunetière, Réné Doumic, Edouard Rod, Gaston Deschamps, Paul Bourget, Henri de Regnier, Hughes LeRoux, Amaury de Montcheux, Léopold Mabilleau, Pierre de Labriolles, Laurentie, Berthet, Paul Saunière, Max O'Rell, MM. Louis Herbette, Claudio Janet, de Molinari, Salone, Delaire, Emile Levasseur, D’Estournelles, Le Prince Roland Bonaparte, le Général de Charette, Le Duc d'Orléans, le Duc de Luynes, le Marquis de Lévis, le Marquis d’Aigneaux, le Marquis de Croy, le Comte de Paris, le Comte de Nicolay, le Comte Foucault, le Baron de Courcel, le Baron Hulot, le Baron Giers, le Baron Quinette, le Baron de

INTRODUCTION XI a Soultrait ; le Général Faverot de Kerbreck et le Général Boulanger, anciens ministres ; M. Lucien Brun, sénateur, et MM. Paul Deschanel, président actuel de la Chambre des députés, Jules Steeg, Geo, Demanche, Desmons, Carlier, Louis Passy, députés ; M. Jules Cambon, ambassadeur ; MM. H. de la Mothe et Feillet, gouverneurs; MM. Serrurier, Lézé, Chs. Richet, Piriou, Chs. A. Guérard, professeurs ; M. le Juge Pailhès ; MM. Descours-Desacres, De la Brière, Alp. Girard, Maurire Lefebvre, Félix Serret, Jehan Soudan de Pierrefitte, L. Perron, E. Peineault, Caubert, Gustave Duflos, Léon Meunier, Hiélart, Pierre de Rochefort, Jacques Bertil. lon ; MM. Henri Vetillart, Barral, Berthomier, ingénieurs ; MM. Gaston Roullet, Tiret-Bognet, Chevré, LeCardonnel, artistes ;

Avec ses amiraux, Vice-amiraux, et commandants de vaisseaux, qui ont laissé parmi nous de si vivaces souvenirs : les Amiraux Cuverville etPerron, les Vice-Amiraux Thomasset, Galiber et Guépratte ; les Contre-Amiraux Juin, Vignes et de Libran ; les Commandants de Varannes,Humann, Fitz-James, Delassaux, Mayet, Pueh, De la Barrière, De Sibran, Pottier, Borel, Meinard, Penaud, Suisse ;

Avsc ses Consuls (dont les noms sont encore si estimés) : MM. Gauldré Boileau, Fréderic Gauthier, M. Chevalier, Albert Lefaivre, M. le comte Hervé de Sesmaisons, A. Lanin, Geo. Dubail, M. le comte de Turenne, M. Kleckowski,

Elle nous est revenue avec tous ces personna-

INTRODUCTION

ges distingués, pour mieux apprécier les sentiments, les coutumes, les mœurs de notre peuple et en mesurer la force et la vitalité.

Et maintenant quel magnifique et encourageant spectacle ne nous a-t-il pas été donné !

Nous avons vu tous ces visiteurs de renom rivaliser de zèle et se constituer les apôtres du Canada Français en France, en continuant l'œuvre de propagande que nos hommes publics ont si bien commencée, i

Discours, conférences, livres, revues, journaux, sociétés de géographie, d'agriculture et d'expansion coloniale, cercles littéraires ; tout a été mis en œuvre Par eux pour faire connaître notre pays, et intéresser toutes les classes : commerciale, agricole et industrielle, politique et littéraire, à l'avancement de cette province française à laquelle ils ont consacré tous leurs efforts et tout ieur dévouement.

Mentionnons entre autres :

Les “ discours et con rences de MM. Louis Herbette, E. Rameau, Ferdinand Brunetière, De la Brière, Salone, Claudio Janet, le Baron Hulot, Chs. Gailly de Taurines, Geo. Demanche, Fréderic Gerbié, Henri Menier,

Les “ récits de voyage * de MM. Gaston Deschamps, René Doumic, Edouard Rod, Paul Bourget, E., Peineault, Davrillé des Essarts, L. Hacault, René Boudard, Chs. Limousin, Foursin Escande, Aug. Haymann, Henri Tournade, Léon de Tinseau, Alphonse Allais, De Cotton,

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Darneault, A. Picard, A. Fossart, Ls. Tesson, Louis Auboin, Pierre Nantei!.

Les “œuvres littéraires et historiques'' de MM. Rameau de St-Père, Xavier Marmier, Paul Bourget, l'amiral de Cuverville, Chs. Carnivet, Geo. Demanche, Rémy de Gourmont, de Bonnechose, Paul Champion, Henri Lorin, Gabriel Gravier, Th.

Bentzon, Henri de la Mothe, De la Brière, de Molinari, le Beron Hulot, Eugène Reveillaud, Chs. Gaïlly de Taurines, Paul Sauni re, Gobin, A. Hèron, Eugène Guérin, Amès Semiré, Du Bosq de Beau.

mont.

Nous avons vu, en outre de ces visiteurs de distinction, toute une pléiade de lettrés et de savants publier des études remarquables ou donner des conférences d’érudition sur tout ce qui nous concerne : sur notre histoire, notre littérature, notre population, notre commerce, notre organisation politique et sociale, etc., etc.

Rappelons ici les noms de ces savants amis du Canada. Ce sont : MM. Gabriel Hanotaux, Francisque Sarcey, Jules Claretie, Jules Simon, LePlay, Onez. Reclus, Paul Leroy Beaulieu, Albert de Mun, Gaston Paris, Pierre Margry, De la Sicotière, Oscar Havard, Camille Derouet, Léon Barot, Léon Aubry, Tibulle Hamon, Cazajeux, E, Longchamps, Ed. Marbeau,O, Festy, Ernest Lavisse, Jean Frollo, Vicomte Delaunay, Jos. Joubert, Edmond Sautereau, Aug. Filon, Abel Ravier, Hughes Delorme, Albert Bourdas, Ed. Drumont, Léon Lallemand,

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Imbart de la Tour, Ed. Delpit, Pierre Marceau, Gabriel Bonvalot, Gustave Pérès, Henri Boland, F. de la Ponterie, Raoul Frary, A. Joyeux, Léo Quesnel, Victor Dubled, Paul Vibert, Prof. Waille, Prof À. L. Leroy, Emile Asse, M. de la Fargue, Ab-der-Abden, Henri Deloncle, Emile Gauthier, Paul Dreyius, Réné St-Julien, Paul Ginisty, Gabriel Marfond, Thomas Grimm, De la Martinière, Franz Schrader, Prof. Gourraigne, Prof. Godard, Chs. Bos, M. Lionnet. |

En un mot, la France est heureuse d'avoir retrnuvé après deux siècles d’oubli cette Province restée si française, au prix de tant de luttes et de sacrifices, et de racheter les fautes du passé en con-

tribuant à son développement intellectuel et matériel.

Nous sommes désormais ses enfants de prédilection, et elle est redevenue Pour nous une mèrepatrie digne de ce nom.

Son influence plane maintenant sur notre peuple, et son ambition tient même à nous associer à sa grande mission dans le monde.

Elle est fière de nous envoyer ses célébrités pour présider à nos chaires de littérature, afin de cultiver notre amour des lettres françaises et de nous faire admirer davantage notre belle langue, en faisant résonner à nos oreilles ses accents les plus suaves, et elle se fait un honneur de couronner les œuvres de nos écrivains, de nos artistes et de nos hommes politiques.

INTRODUCTION XV

Nos gloires sont devenues les siennes, et elle s'enorgueillit du nouveau prestige que nos hommes de talents et de mérites ont donné à la race franzaise au Canada.

Elle s’insinue enfin partout dans nos bibliothè. ques et dans nos musées qu’elle enrichit de ses dons précieux.

Quoi de plus consolant pour tous ceux qui ont le culte de la patrie canadienne française !

Nous avions donc raison de dire que les temps sont bien changés et que nous ne sommes plus abandonnés |

La France a entendu la voix de ses enfants du Canada qui lui ont parlé le language du cœur, et elle a compris son devoir.

Honneur ainsi à ceux des nôtres qui sont allés lui exprimer nos désirs, nos aspirations et nos craintes, et lui faire comprendre que nous avions droit à ses sollicitudes : les 1:onorables Messieurs Chauveau, Chapleau, Laurier, Mercier, Tarte, Routhier, Fabre, Turgeon, Déchène : Messieurs Louis Fréchette et J. X. Perreault, ainsi que ce généreux apôtre de ia colonisation, le regretté Mer. Labelle,

Honneur à eux, car en faisant revivre l'influence française sur nos bords, ils ont donné à leur patrie un puissant essor dans sa marche vers ses destinées providentielles et accompli ainsi la plus belle œuvre de leur vie,

INTRODUCTION

Aussi devons-nous leur en être reconnaissants. Et quel plus bel hommage pouvons-nous leur rendre que celui de recueillir comme un précieux héritage et comme un témoignage indiscutable de leur dévouement à leur nationalité, ces éloquentes paroles qui ont remué si profondément l'élite de la société française, et qui nous ont valu tant de sympathies de l'autre côté de l'Océan.

C'est ce que j'ai fait.

J'aime à croire que le public accueillera favorablement ce volume, et qu’il aura sa place dans nos familles et dans nos bibliothèques, afin que la jeunesse puisse aller y puiser les enseignements et les impressions du f-triotisme le plus pur et le plus élevé.

Ilest juste de dire qu'il est bien incomplet, et qu'il est loin de contenir tous les discours que nos hommes publics ont prononcés en France devant les auditoires les plus choisis.

Malheureusement la plus grande partie de ces discours ne nons sont pas parvenus.

Nous n’en avons pas un seul des Honorables MM. Chauveau et Chapleau, deux de nos plus brillants orateurs. (r)

(1) L'Hon. M. Chauveau fut le premier, si je ne me trompe pas, qui eût l'honneur de parler de nous devant un auditoire np: C'était en 1867, le 5 février, lors de la visite officielle du Ministre de l’Instruction publique de cette époque, en France, M. Duruy, à l'Ecole Normale de Cluny.

Le même honneur fut accordé à l’Hon. M. Chapleau, en août, 1881, à Bordeaux, et plus tard, à Paris, ar: Congrès des Unions de la paix, en février 1893.

INTRODUCTION

Nous n'avons pas non plus ceux que L'Honorable Honoré Mercier a Prononcés à Caen, à Issy, à Tourouvre, à l'Institut Catholique, au Cercle Catholiue du Luxembourg, à la Société des publicistes chrétiens, au Club Alpin de Paris.

Il en est de même de ceux que L'Honor:ble M. Tarte a prononcés aux réunions de l’École Inter. natiunale des Expositions, de la Société de la presse coloniale, de l'Alliance française, de la Société d'économie sociale, de l'Association normande et bretonne ‘“ La Pomme ”, de la Société “La Marmite ”, du cercle ‘ Panaché ” et aux deux banquets qui lui ont été donnés lors de sa visite à Rouen.

De Mgr. Labelle, nous n’eu avons aussi qu’un seul ; cependant que de discours il a fait en France ! que d’auditoires il a charmé de son éloquence ! Mentionnons, entre autres, deux de ses principaux discours, l’un prononcé devant la Société géographique, l’autre, devant la Société des agriculteurs de France, à Paris,

Il manque aussi à ce recueil, les deux belles conférences que notre poête lauréat de l’Académie Française, M. Louis Fréchette, a prononcées, l’une à Paris et l’autre à Nantes, en 1887.

Jele conçois, toutes ces lacunes sont regrettables, mais il m'a été impossible de les combler.

Il est heureux cependant que les discours et conférences que je publie, n'aient pas subi le même sort.

XVIII INTRODUCTION

Leur importance historique n'en est que plus considérable.

Ils seront là pour marquer cette ère d'espérances qui vient de s'ouvrir pour notre province, et nous rappeler cuelques-unes de ces touchantes démonstrations où s'est renouvelée notre amitié avec ce peuple qui nous était déjà uni par les liens d'une commune origine, et qui, Dieu merci, est encore lun des plus grands peuples de l’Europe.