MONSIEUR LE PRÉSIDENT, MESDAMES ET MESSIEURS

Permettez-moi, tout d’abord, de vous remercier du fond demon cœur, de l'invitation que vous m'avez faite de présider cette fête de famille bretonne et canadienne.

Les Canadiens-français, mes compatriotes, aiment bien la France. C’est leur mère, ils ne l'oublient jamais, mais ils portent une affection spéciale à quelques-unes de vos provinces : la Normandie, la Bretagne. Ils n’oublient jamais non plus que ces vieilles provinces furent le berceau de leurs ancêtres.

Quand vous viendrez nous voir, vous entendrez nos paysans chanter, sur les rives du grand fleuve découvert par Jacques-Cartier, les vieux refrains de la Bretagne—omme celui-ci par exemple: “ A Saint-Malo, beau port de mer.”

Quand vous viendrez nous voir ! je voudrais bien que ces paroles, que je vous prie d'accepter comme une cordiale invitation, fussent entendues en France de tous ceux qui portent un intérêt au développement de l'idée française en dehors de la France, Notre pays vaut bien la peine, je crois, de n'être pas tout-à-fait inconnu, de vous, au moins, messieurs. Notre territoire est aussi vaste que la France et toutes ses colonies, aussi vaste que l'Europe entière. Nous avons un climat salubre, Je n’ai pas besoin d'apporter d'autre argument pour le démontrer que celui-ci: lorsque la France nous céda à l'Angleterre, en 1763, nous étions environ 60,000; nous sommes aujourd’hui trois millions.

Notre sol est fertile et fécond ; cela est si vrai que cette année nous espérons exporter Sur 1e5 marchés de l'Europe trente à quarante millions de minots de blé. Nous pouvons nourrir cinquante à soixante millions d'habitants sr cette libre terre d'Amérique. Nos forêts sont d’une richesse inépuisable. Nos pêcheries sont—je puis le dire sans exagération—les plus riches du monde. Nous sommes sur la route la plus courte entre l'ouest et l'est. En d’autres termesil y a 3,200 milles de New- York à Liverpool. Ily a 2,600 milles de Québec à Liverpool. Ces derniers chiffres sont à peu près les mêmes entre le Hâvre et New-York. Nous avons des minérais de toutes sortes, de l'or, de l'argent, du plomb, de la houille, du fer. Nous avons, Monsieur le président,tout ce qni est néces-