M. A L F RE D M ARC II E

rieur. J'avais déjà fixé mon choix sur quatre: le gabonais Ghilo, qui avait été chez les Okanda; Shallon, pahouin, ancien domestique de M. Tinclair et enfin deux Pahouins du Congo parlant la langue m'ponguée. Mon matériel se composerai! «l'armes, d'instruments d'observation, d'armement, de munitions, de médicaments, de vivres.

Mon matériel se décomposait ainsi :

Armes. — Quatorze chassepots d'artillerie à cartouches

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métalliques; quatre fusils de tirailleurs sénégalais; revolvers.

Instruments. — Deux sextans de poche; doux horizons àglace, à huile el à mercure; un cercle; trois compas d'embarcation; trois compas de poche ; trois baromètres anéroïdes; 'i thermomètres; deux chronomètres

Armement. — Quatre grappins avec faux-bras; deux cents mètres de filin de petit diamètre; gaffes, marteaux, haches, scies, etc.

Campement. — Dix-sept couvertures de laine (couvertures d'équipage); 3 couvertures de laine (couvertures d'officier); dixsept havre-sacs de soldat (construits avec soin) ; des caisses aménagées pour l'arrimage facile des objets à transporter ; 8 barils, tortis, etc.

Munitions. — Cinq fusées de guerre dans une boite étanche en plomb; vingt-quatre fusées de signaux par paquets de huit, dans trois boites étanches en plomb ; trois mille cartouches métalliques de chassepot, par paquet de deux cents, dans des boites étanches en plomb ; deux mille cartouches métalliques de chassepot pour exercer les laptots au tir avant le départ; cinq cents cartouches de revolver ; vingt kilogrammes de poudre à fusil.

Médicaments. — Sulfate de quinine, alcool et poudre de quinquina, arséniate de soude, émétique, sulfate de morphine, laudanum, rhubarbe, pilules de fer, nitrate d'argent, glycérine, acide phénique, extrait de saturne, camphre, sinapismes, toile à cataplasmes, taffetas gommé, agaric, charpie, bandes.

Vivres. — Biscuit, riz, café, sucre, sardines en daubage, eaude-vie, vivres d'hôpital, chocolat.

J'emportais à titre de marchandises sixeents kilogrammes de sel et quarante fusils à pierre destinés à être offerts en cadeaux, et des étoiles, verroteries, couteaux, rasoirs, fusils à pierre, objets qui en Afrique remplacent la monnaie et seuls

donnent le moyen de capter l'amitié des chefs et d'acquérir d'eux les vivres nécessaires.

Pour collaborateurs dans cette entreprise ardue, on me donnait le docteur Ballay, médecin delà marine, M. Alfred Marche qui avait pris part à l'expédition précédente m'était adjoint en qualité de naturaliste, et le quartier- maître de marine Victor Hamon dont la robuste santé et l'habileté dans son métier devaient m'être du plus grand secours.

Notre escorte consistait en treize laptots marins mahométans noirs du Sénégal, dressés à l'exercice du chassepot et quatre Gabonais interprètes parmi lesquels un certain Gico, chrétien converti de la mission catholique, interprète et cuisinier de l'expédition ; ce dernier talent ne devant pas lui donner grand'chose à faire. A une subvention en marchandises et en armes fournies par le gouvernement français et par quelques sociétés scientifiques, j'avais pu ajouter quelques ressources à moi personnelles.

Après un an de préparatifs minutieux, tout le matériel, et les marchandises que nous devions emporter étaient prêts.