INACTIVES

Messieurs, il y a dans notre société française, par suite de nos révolutions, de nos crises politiques, une quantité prodigieuse de forces perdues, d’intelligences souffrant de leur inaction. C’est à

elles que nous nous adressons; il faut les tirer de leur engourdissement, leur montrer un rôle à jouer, une fonction à remplir. Nos nations modernes connaissent le service militaire, le service civil ; n’hésitons pas à y ajouter le service social. {Applaudissements.) Enrôlons dans celte organisation nouvelle tous les ambitieux d’activité : il n’est pas de carrières qui ne soient encombrées. Soyez sûrs que, pour celle-là. ni les places ni les charges ne manqueront. Ne laissons aucune bonne volonté inactive. Le champ qu’il s’agit de cultiver est sans limites. Nous avons besoin de tous les efforts : la tâche à accomplir demain est de les rassembler et de les discipliner, de leur donner une vaste et puissante organisation, d’en faire des bataillons solides, une armée résolue à vaincre, ayant conscience de son bon droit, et convaincue qu'elle perte avec elle, dans sa marche en avant, le progrès des sociétés vers la civilisation. { Applaudissements.)

A tous les volontaires de cette levée nouvelle, il faut répéter que si nous y mettons à la fois nos forces et notre cœur, nous sommes certains de la victoire, que les causes vaincues sont celles qui s'abandonnent. Nous devons avoir le courage d’avouer que jusqu’ici nous n'avons rien fait de ce qui incombe aux citoyens actifs d’une société vivante et libre. {Oui! oui! c'est vrai!) En présence de notre inertie, ne nous étonnons donc pas de l’absorption des forces individuelles par la puissance publique. Notre abstention, notre attente, nos lamentations dans le vide sont un constant et coupable appel à l’intervention de l’État. ( Bravo ! bravo!) C’est à chacun de nous à agir, c'est à l'initiative privée qu’il appartient de multiplier ses efforts, si nous voulons ramener l’Etat dans ses limites. Ne cessons de redire que si chacun en France accomplissait tout son devoir, il n’y aurait pas de question sociale. {Approbation.) Ce n’est pas un déshonneur de périr trahi par la bonne fortune. C’est une honte sans égale de succomber faute de bonne volonté.