SUR LA PASSION DE JÉSUS-CHRIST

Sicut ovis ad occlsionem ducetur.

// sera mené à la mort comme une brebis qu'on va égorger. Isaïe , ch. 53.

C'est ici la prophétie d'îsaïe touchant la passiorl cl la mort du Messie , qui s'est accomplie dans lî[ personne de Jésus-Christ, ainsi que le diacre sain

SUR LE Symbole. î23

Philippe le fil comprendre à cet ofTicier deCandace, reine d'Eihiopie , qu'il baptisa el dont il est parlé dans les actes des Apôires (i). Jésus-Christ a donc lini sa vie et ses prédications , en souffrant la mort de la part d'un peuple à qui il avait si souvent prêché, et en faveur duquel il avait fait tant de miracles. Cet adorable Sauveur , qui a été si doux pendant sa vie , a été comme muet à la mort : Milis in vitâ, mutus in morle. Il n'a point ouvert la bouche , dit le prophète , non plus qu'un agneau qui demeure muet devant celui qui le tond : Tanquàm ovis ad occisionem ductiis est , sicut agnus coram tondente se sine voce , ac non aperuit os suum. Nous avons vu , dans la conférence précédente , la conduite admirable qu'il a tenue 'durant les jours de I sa vie mortelle ; voyons à présent , en continuant i l'explication du symbole, ce qu'il a souffert au temps desa passion où il a consommé son sacrifice et achevé le grand œuvre de notre rédemption, en offrant à Dieu son Père jusqu'à la dernière goutte de son sang, pour nous laver de nos péchés : Lavlt nos àpecca^ tis nostris in sa7iguine suo (2). C'est ici , mes frères , que son amour pour nous est un amonr consommé , et qui demande le retour du noire. Afin que vous en soyez bien convaincus , je vais retracer à vos yeux les principales circonstances de sa passion. Je me contenterai d'un simple récit , tel qu'il est rapporté dans l'évangile , auquel j'ajouterai seulement deux mots de morale pour votre instraaion,

Deni, Que nous apprennent ces paroles du symbole : lia souffert sous Ponce-Pilate , etc. ?

7?^/). Elles nous apprennent i.que Jésus-Chris(,

a) Acl. 8. (2) Anoc. 1 , 5.

124 X. CojyPÉRENCE

api'ttà avoir prêché l'évangile dans la Judée, après avoir donné l'exemple de toutes sortes de venus , fait toutes sortes de miracles et fini sa mission , a souffert delà part des Juifs tout ce que les prophètes avaient prédit que le Messie souffrirait de la part de son peuple. Nous ne rapporterons pas ici leurs prophéties , ce serait entrer dans un trop long détail , nous nous contenterons d'indiquer les principales. Elles sont tirées des psaumes de David , d'îsaïe , de Daniel , de Zacharie et du livre de la Sagesse, (i). 2. Ces paroles du symbole marquent le temps de la passion du Sauveur , qui arriva lorsque Ponce-Pilate était gouverneur de la Judée pour les Romains^ sous l'empereur Tibère. Les Juifs avaient conspiré contre le Sauveur et projeté sa mort: ne pouvant, pai eux-mêmes et de leur propre autorité , exécutei leur détestable dessein , parce que le droit de vi< et de mort leur avait été ravi par les Romains , i\\ tinrent conseil sur les moyens qu'ils devaient pren dre pour perdre Jésus. Ils résolurent donc de le tra duireau tribunal du gouverneur de la province, afi d'aller chez lui en grand nombre demander sa mort et de ne se donner aucune relâche qu'ils ne l'eusser obtenue. Voilà pourquoi ils mirent Jésus entre le) mains de Pilate. Ce fut afin que ce juge idolâtre l) condamnât à être crucifié , et qu'il fût l'exécuteur dj leur mauvais dessein : P^inclum adduxerunt eun\ et iradiderunt Pontio Pilato (2). Ceux-là imiiei la perfidie et la malice des Juifs, qui , par des pnl ces, par des injures et par d'autres mauvaises voiej| cherchent à perdre les gens de bien , à assouvir

(1) Ps. 21 , 68 , etc. Is 53. Dan. 9. Zàch. 12 , S^]). 1.1 (•>) Malili 27 . 2. h

SUR LE Symbole. I25

vengeance et Teiivie qu'ils leur portent : Considérât peccator justum , dit le Roi-Prophète (i) , et quœrit mortificare eum.: Sedet in insidiis cuni divitibus in occultis , ut interficiat innocent tiam ( 2 ).

Bem. Où commença la passion de notre Seigneur Jésus-Christ?

Bep. Au jardin des Oliviers (3) , Jésus ayant fait la dernière pâque avec ses disciples , et institué Teucharislie le jeudi au soir , prédit qu'un de ses apôtres allait le trahir ; et voyant qu'ils étaient abattus et consternés de ce qu'il leur avait dit de sa passion et de sa mort prochaine , il les consaia par un discours admirable, qu'on appelle le discours après la cène (4), où il leur annonce son retour vers son Père, et leur promette Saint-Esprit pour suppléer à son absence. Il récita ensuite avec eux un cantique, et sortant de Jérusalem , il passa aussi avec eux le torrent de Cédron , que David , qui était une figure du Messie , avait autrefois passé à pied dans une profonde tristesse , lorsqu'il fuyait spn (ils Absalon qui s'était révolté contre lui. Après avoir passé ce torrent, il monta le mont des Oliviers , et se retira dans le jardin du lieu nommé Gethsémaai. Alors il laissa ses apôtres à l'écart, après leur avoir re- Icommandé de s'armer par la vigilance et la prière ûontre la tentation qui approchait. Il prit seulement jveclui Pierre , Jacques et Jean, qui avaient été les i:émoins de sa transfiguration, comme plus capables le soutenir répreuve de sa profonde tristesse et de 'agonie où il allait entrer. Il leur dit : Mon âme

(1) Ps. 30 , 32. (2) Ps. 10, 8. (3) Malt''. 25. IVTaro. U, Luc.22. Joau. 18. (4) Joau. 14, 15, 1G,1T.

«2^ X. Conférence

est triste jusqu'à la mort : demeurez ici-., veillez et priez , de peur que vous n'entriez en tentation. S'éiant ensuite éloigné d'eux environ à la dislance d'un jet de pierre , il se mit à genoux , et se prosternant le visage contre terre , il dit : Mon Père , toutes choses vous sont possibles , faites , s'il vous plaît ^ que ce calice passe loin de moii néanmoins que votre volonté soit faite , et non pas la mienne.

Un ange du ciel vint pour le consoler ; et Jésus , étant dans celle agonie , continua sa prière , et il sortait de tout son corps une sueur comme de gouttes de sang qui coulaient jusqu'à terre (i).

Voilà la première circonstance de la passion du Sauveur. Mais pourquoi entra -l -il dans une ^i grande tristesse aux approches de la mort; lui qui l'avait prédite si souvent , qui l'avait désirée si ardemment el qui avait la force d'un Homme-Dieu? C'est pour nous , disent les saints pères , qu'il a voulu ressentir cette tristesse. II a voulu , dit saint Augusiin(2). , prendre sur lui les infirmités de ses membres et parler comme eux : Loquebœniui' memhra in capite , et loquehaîur caput promem-^ bris. îl a voulu , dit encore le mêuîe saint, nousconsoler en nous apprenant que la répugnance qiui nous avons de mourir n'est point un péché, pourvuqu'à son exemple nous soumettions notre volonté à celle de Dieu. Mais la principale raison de ceiiemorielleel accablante douleur que Jésus-Chrisi resi sentit, a élépour porter toutes les humiliations q{ les peines dues à nos péchés^ dont il se iTgardctj comme la caution universelle. Son espiii rappelle

(1) Luc, 22, 41

p.)Ans. iiii's. iO, clPs. 87, cl Ir. 00, lu Joaiu

SUR LE SlMBOLE. 12;

lous les péchés qui ont élé commis et qui se commeiiront; ei , fiappé de l'horreui* qu'ils lui iui>pirent^ celle uisiessele conduit dans une agonie de mort. Il en sue du sang, pour nous apprendre qu'on ne peut trop verser de larmes sur le péché : il a cru que ce n'éiail pas assez de le pleurer de ses yeux , il a voulu le pleurer de toutes les pariies de son ; corps. Ah ! pécheurs , c'est à ce speciacle que je I vous appelle. 0 vous tous qui venez confesser vos crimes sans componciion et sans douleur, voyez et ' considérez quelle est la conlrilion du Sauveur : elle est comme une vaste mer qui n'a ni fond ni rive -, I c'est un abîme qu'on ne peut sonder ; et la vol! f 1 n'est qu'une douleur apparente , superficielle et pas- . sagère. Rentrez ici en vous-mêmes , pécheurs, ci que la vue d'un Dieu agonisant et mourant de dou- ■ leur pour les péchés des hommes , vous louche ei ' vous serve à l'avenir de modèle , quand vous approcherez du sacrement de pénitence : Attendite et videte , si est dolor sicut dolor meus (i).

Dem, Quefit Jésus-Christ dans le jardin des Oliviers après son agonie et sa prière, et que devini Judas qui le trahit ?

Rép. Jésus-Christ éveilla ses disciples , que la tristesse , la fatigue ei le sommeil avaient abattus , les ayant avertis que Judas approchait, il alla audevant de ce traître, qui le cherchait accompagné de soldais et de gens envoyés par les Juifs. Ce traî- [ ire, ayauiaperçu Jésus, eut l'insolence et la perfidie ' de venir le baiser. Jésus, qui savait que c'était le signe que ce misérable avait donné aux Juifs pour îe livrer entre leuisniains , voulut encore le Htiic

(t) Tlifeu. 3 , 12.

128 X. Conférence

reniieren lui-même par la douceur avec laquelle il lui parla : Mon ami^ lui dit-il , quêtes-vous venu faire ? Fous trahissez le Fils de rhomme par un baiser ? Mais Judas demeura endurci. Jésus- Christ s'approchant ensuite des Juifs , leur demanda qui ils cherchaient ; ils dirent qu'ils chercliaient Jésus de Nazareth. C est moi , répondit-il,* et, par cette parole , il renversa par terre cette troupe de gens armés , pour faire voir qu'il n'allait souffrir que parce qu'il le voulait bien. Enfln il se livra lui-même , se laissa lier et leur ordonna de laisser aller ses apôtres qui étaient avec lui. Alors ses disciples > saisis d'épouvante, s'enfuirent. Pierre , le plus hardi de tous , lira i'épée pour défendre son maître , et coupa l'oreille à Malchus , serviteur du grand-prêtre. Jésus guérit sur-le-champ Malchus , et dit à Pierre : Remettez votre épée dans le fourreau, car tous ceuar qui prendront I'épée périront par Vépée • croyezvous que je ne saurais demander à mo7i Père plus de douze légions d'anges pour me défendre ? Ne pQuleZ'VOUS pas que je boive le calice que mon Père m^ a donné? et comment s'accompliront les écritures, qui portent que cela se doit faire ainsi ? 11 fit sentir en même temps aux Juifs le tort qu'ils avaient de venir ainsi se saisir de lui comme d'un voleur , ayant eu tant de fois la facilité de le prendre dans le temple où il enseignait publiquement. Mais c'est ici voire heure , ajoula-t-tl , et la puissance des ténèbres.

Judas , voyant l'effet de sa trahison , eut horreur de son crime : il s'en repentit , restitua l'argent qu'il avait pris et rendit un témoignage public à l'innocence de Jésus : Peccavi tradens sanguincmjus-

SUR LE Symbole. 129^

tum (i). Mais, ayant désespéré de la miséricorde de Dieu , il se pendit lui-même. Telle fut la fin de ce malheureux aposiai, il avait été apôire de Jésus- Christ, témoin de ses miracles et de sa venu , vivant et conversant depuis trois ans avec lui ; il avait même communié depuis peu de sa main : malgré toutes ces faveurs, il trahit son divin maître pour trente pièces d'argent (2). Il témoigna son repentir de sa faute ; mais son repentir était insuffisant , il mourut en désespéré. Oh ! le terrible exemple qui nous apprend bien de quelle imporiance il est de s'opposer de bonne heure à une cupidité naissante , en voyani le crime où l'avarice a conduit Judas. Radix omnium malorum est cupiditas (3).

Dem, Chez qui les Juifs menèreni-ils Jésus-Christ> après qu'ils se furent saisis de ki dans le jardin des Oliviers ?

Re'p, Ils le menèrent d'abord chez Anne , beaupère de Caïphe^ et ensuite chez Cai^he lui-même , qui était grand-prêtre cette année-là. Caïphe assisté des princes des prêtres et de tout le conseil des Juifs, interrogea Jésus-Christ comme un criminel, sur sa doctrine , sur ses disciples. Jésus répondit qu'il avait toujours parlé publiquement , et qu'on pouvait interroger là-dessus ceux qui l'avaient entendu. On produisit ensuite de faux témoins contre lui ; mais la fausseté et la contradiction de leurs témoignages étant évidentes , Jésus ne répondit rien et demeura dans le silence. Alors le grand-prêtre lui demanda juridiquement s'il était le Christ, Fils de

(1) Matth. 27 , 4. (2) Les 30 pièces d'argent que Judas recul pour prix de sa Uahison , étaient 30 siclcs^ qui font de notre monaoïe 48 Uv. 12 s. 6 den. (3) 1. Tim. 6^ 10.

iSo X. GONFÉREKCE

Dieu. Jésus répondit sans hésiter , qu'il l'était ; quoiqu'il sût que cette réponse devait causer sa condamnation : efTeclivement sur cela seul ils le condamnèrent tous à mort. Une condamnation si injuste ne fut pas la seule chose que Jésus-Christ souffrit dans cette assemblée, il souffrit aussi de la part d'un des serviteurs du pontife , qui lui donna un soufflet ; de la part de saint Pierre qui , nonobstant ses promesses si souvent réitérées de donner sa vie pour sonmaître , le renia trois fois , ainsi que le Sauveur l'avait prédit ; mais ce divin maître l'ayant regardé d'un œil de miséricorde , Pierre sortit de chez Caïphe, rentra sérieusement en lui -même et pleura irès-amèremenison péché. II souffrit de la part do tout ce qu'il y avait de Juifs et de valets chez le grand-prêlre, qui, aussitôt que le conseil eut déclaré Jésus digne de mort , lui crachèrent au visage , lui donnèient des soufflets , le chargèrent de coups et lui firent mille autres insultes. Ce fut en ceiieoccasion que s'accomplit ce que Jérémie avait prédit du Messie : Dabit percutienti se maxillam , saturahitur opproh7'iis (i) ; il présentera sa joue à celui qui voudra le frapper , il sera rassasié d'opprobres. Jésus-Chrisi souffrit tout cela avec une patience divine, et ne dit pas un seul mot à ceux qui le maltraitaient de la sorte. Ici, consoiez-vous , disciples de Jésus-Christ, que le monde vous persécute tant qu'il lui plaira , vous ne serez jamais traités si indignement pour la défense de la vérité , que le fut votre divin maître dans l'aveu sincère qu'il fit de sa divinité. Le ciel , ia terre , l'enfer même lui avaient rendu témoignage , la plupart des Juifs savaient luus

^2) Threa. 3 ,. 40.

SUR LB Symbole. i3i

ces prodiges •, cependant , toujours incrédules , ils ne songent qu'à le perdre; ils vomissent contre lui des blasphèmes , et lui font toutes les insultes que lu rage des démons i>eut inspirer à des furieux. Repassez tout cela, chrétiens, dans votre esprii, ei voyez si vous avez sujet devons plaindre , elde perdre courage dans vos afflictions : Recogitate emu qui taîem sustinuit à peccatorihus adverswn se- 9nelipsu?n contradictionem^ ut iie fatigeminianiviis vestrîs déficientes, {^i),

Dem. Qu'est-ce que les Juifs firent de Jésus- Christ , quand ils l'eurent condamné à mort dans leur conseil?

Rép, Ils le lièrent et le conduisirent à Pilale gouverneur de la Judée pour les Romains , afin que ce magistrat exécutât la sentence que leur fureur avait prononcée. Ils accusèrent Jésus-Christ devant Pilate sur trois chefs principalement : i. qu'il niellait le trouble dans la nation par ses discours; 2. qu'il empêchait de payer le tribut à César ; 3. qu'il se disait roi. Pilale, sur ces accusations, l'interrogea et lui demanda s'il était vériiablement roi des Juifs. Jésus -Christ répondit qu'il l'était; mais que son royaume n'élaii pas de ce monde. Pilale lui fit quelques autres questions, et reconnut manifesiement l'innocence de Jésus et la maligniié de ses accusateurs; mais comme il voulait se débarrasser sans choquer les Juifs , voyant que ceux-ci alléguaieni les prédicaiions que le Sauveur avait faites en Galilée, il se servit de ce prétexte pour l'envoyei' à Hérode Anlipas , téirarque de Galilée , afin que c<; prince conniii de celle affaire , comme étant de son

(1) Uubr. 12. 3.

î32 X. Conférence

ressorf. Jésus-Christ fut donc conduit à Hérode , quî se trouvait alors à Jérusalem. Ce prince sut bon gré à Pilale de sa civilité, et d'ennemis qu'ils étaient , ils devinrent amis : pour signifier que Jésus-Christ réconcilierait les Juifs avec les gentils par sa mort , et qu'il éteindrait les inimitiés dans son sang. Hérode , ravi de voir Jésus-Christ , de qui il avait ouï dire tant de merveilles , espéra qu'il ferait en sa présence quelque prodige. Il lui fit plusieurs questions inutiles : Jésus , ne jugeant pas devoir satisfaire la curiosilé de ce prince , garda un profond silence. Hérode le méprisa avec toute sa cour , le fît revêtir d'une robe blanche par dérision et le renvoya à Pilale.

Pilate se servît de ce renvoi pour faire entendre aux Juifs qu'Hérode avait trouvé Jésus innocent aussi bien que lui. Les Juifs insistant toujours à demander qu'il fût condamné, ce gouverneur eut recours à deux expédients : voici le premier. A la fêle solennelle depâque , qu'on célébrait alors ^ les Juifs avaient coutume de demander la délivrance d'un criminel. Pilate leur proposa de leur donner Jésus ou Barrabas ; ce dernier était un insigne voleur , qui , dans une sédition , avait commis un meurtre ; il crut que l'horreur que le peuple devait avoir pour Barrabas , l'engagerait à demander la délivrance de Jésus. Il se trompa ; Jésus devait mourir pour sauver les pécheurs. Les Juifs demandèrent donc que Barrabas fût délivré, et que Jésus fût crucifié. Alors Pilate eut recours à un autre expédient, bien indigne d'un juge qui était persuadé de l'innocence de Jésus-Christ ; il le fit flap:eller d'une manière sanglante , pour apaiser la fureur des Juifs et pour ex-

SUR LE Symbole. ^33

ciier leuî* compassion; Voilà donc Jésus entre les mains des bourreaux , qui se jettent sur lui comme des bêtes farouches ; ils le dépouillent de ses habits^, et , l'ayant attaché à une colonne du prétoire , ils déchargent sur son corps adorable une grêle de coups; son sang coule de toutes parts-, la cruauté des bourreaux se lasse , la force manquant plutôt à ces barbares , que la patience à cet agneau divin. A la flagellation , ils joignent les insultes les plus cruelles : ils jettent sur sa chair déchirée un manteau de pourpre ; ils lui mettent sur la tête une couronne d'épines , et un roseau à la main , pour lui servir de sceptre ; ensuite , fléchissant le genou devant lui, et lui donnant des coups sur la tête et sur le visage , ils lui disent avec moquerie : Salut au Roi dm Juifs. Jésus-Christ souffrit tout cela sans lïfre un seul mot. Adorons la patience du Sauveur et tâchons de l'imiter.

Dem, Que fit Pilate après que les soldats romanis eurent exécuté le cruel supplice de la flagellation ?

Rép, Il montra Jésus aux Juifs, et leur dit : Foilà tHomme, espérant que l'état pitoyable où il était réduit , calmerait enfin leur rage ; mais les prêtres et le peuple juif , semblables , selon le prophète (i), à des taureaux furieux , ranimant leur passion à ce terrible spectacle , crièrent qu'il le fît crucifier. Prenez-le donc vous-mêmes , répondit Pilate, ei le crucifiez; car pour moi ,je ne trouve rien en lui qui mérite la 7nor t. Les Juifs insistant, s'écrièrent *. Nous avons une loi, et selon cette loi, il doit mourir ; car il dit qu'il est le Fils de Dieu. La crainte de Pilate redoubla ; il rentra dans le pré-

(1) Ps, 21 13..

4^4 X. Conférence

loire , et interrogea Jésus-Christ pour savoir d'où iï éiail ; à quoi Jésus ne répondit rien. Pilate éionné , lui dii : vous ne répondez point ; ne savez-vous pas que j'ai le pouvoir de vous faire mourir ou de vous renvoyer? Jésus-Clirist lui insinuant qu'il rendrait compte à Dieu de qui il tenait cette puissance , de l'usage qu'il en ferait, lui en dit assez pour lui faire comprendre qu'il ne pourrait sans crime le condamner; mais il le dit d'une manière cachée et pleine de douceur : Ceux qui in' ont livré entre vos mains , commettent tmplus grand pèche que vous. C'était assez lui faire entendre , dit saint Augustin (i) , que le juge serait coupable , si, par timidité , il cédait à la passion injuste des accusateurs. Pilaie sortit du prétoire résolu de renvoyer Jésus-Christ ; mais les Juifs le prenant par son faible , lui crièrent qu'il ne serait pas fidèle à César , s'il le renvoyait, parce que Jésus prétendait être roi , et que quiconque avait cette prétention devenait l'ennemi de César, Pilate céda à celte raison de politique et d'intérêt. Il voulut néanmoins se laver les mains en public , et déclara que Jésus-Christ était innocent , et qu'il chargeait les Juifs de l'iniquité de la sentence qu'il allait prononcer.

Les Juifs s^écrièrenl : Que son sang retombe sur nous et surnos enfants ; et par là ils prononcèrent contre eux-mêmes une malédiction terrible , dont les effets , qu'ils éprouvèrent bientôt après , subsistent encore aujourd'hui. Pilaie, après s'être lavé les mains, prononça l'arrêt de mort contre Jésus-Christ, ei le livra aux Juifs pour être crucifié , malgré la pleine conviction qu'il avait de son innocence : ex^^m-

(l)Tr. lie. iiiJoau. ii. 2.

SUR LE Symbole. i35

pie terrible pour lesjiiges qui se laissent aller à quelque passion humaine. Dieu ne différa pas long-ienips à se venger de ce juge inique et faussement prudent. En attendant la puniiion de l'autre vie , il fut puni sur la terre, tomba dans le malheur dont la vaine crainte l'avait rendu injuste. Il encourut la disgrâce de l'empereur, qui le relégua dans les Gaules (i) , où il mourut misérablement, étant lui-même devenu son propre bourreau, comme nous l'apprenons dans l'histoire ecclésiastique.

Dem, Quel fruit devons-nous retirer du récit que vous nous avez fait de la passion du Sauveur?

Rép. Nous devons , i. considérer combien le péché déplaît à Dieu , et combien nous devons l'avoir en horreur , puisqu'il a fallu que le Fils de Dieu aii tant souffert pour nous en retirer. Que les hommes , dit saint Prosper (2), reconnaissent ici combien grande était la maladie de leurs âmes , puisqu'elle n'a pu être guérie que par la mort même de leur médecin : Agnoscant homhtes morbum , quibus eripiendis succurri haud aliter potuil , quàm morte medentù. 2. C'est d'avoir une singulière dévotion à la passion du Sauveur , nous en entretenir et nous en occuper souvent : Ckristo passa in carne , et vos eâdeni cogitatione armamini ^ nous dit saint Pieirc (3). Remarquez que cet apôire ne nous dit pas de pleurer sur la passion de Jésus-Chiisl j mais il nous exhorte de nous armer de celle pensée, et de l'avoir toujours préienle à noire esprit. Ce no sont pas des larmes infructueuses qu'il s'agit de répandre , en coniemplant les souffiaiices de noua

[{) Pilate jiit relégué à Vienne sur le. Rhône , E -ii>, UiU. l. 2 , c. 7. ^l) rro.. dt iiigral. c. hh, (3)1 Pelr. 4, Iv

i36 X. COWÏÉREKCE

divin Sauveur ; ce sont des armes utiles qu'il faut prendre pour combattre contre le péché qui a été la cause de sa mort ; ou , si nous avons des larmes à verser , répandons-les plutôt sur nous-mêmes. C'est ce que le Sauveur nous dit , en la personne des filles de Jérusalem : Filiœ Jérusalem , nolite f^ere super me,sed super vos ipsasflete (i). 3. Ce n'est pas assez de repasser dans noire esprit toutes les circonstances de la passion de J.-C, il faut nous attacher à imiter ce Dieu souffrant pour nous. Il est non-seulement le chef , mais encore le modèle de tous les élus : travaillons à nous rendre conformes à lui. Eies-vous dans l'affliction et dans la disgrâce ? tournez -vous vers cet homme de douleur : Eccè Homo. Vouspersécute-t-on ? veut-on vous dépouiller de vos biens , de vos emplois , de votre honneur? jetez les yeux sur ce roi si pauvre et si humilié^ qui , pour toutes marques extérieures de sa royauté , n'a qu'une couronne d'épines sur la tête et un roseau à la main. Le voilà : Eccè Homo, Etes-vous malade, infirme ,. dans la pauvreté et dans la misère ? voyez ce souverain maître du ciel et de la terre , traité comme le dernier des malheureux , chargé de toutes les fai- If blesses humaines , et dans qui les plaies sanglantes dont il est tout couvert, font même disparaître la figure d'homme. Voyez l'état où il est : Eccè Homo Est-!l calomnie dont on ne le noircisse, injures qu'on ne lui fasse souffrir? Ne me dites point qu'on vous fait tort : êtes-vous plus innocent que Jésus-Chrisi qui n'avait que l'apparence du péché? Voyez cependant comme on le traite, et comme on lui fait tout souffrir pour des péchés dont il s'est volonlairenient

U) LuG,23,28.

SUR LE Symbole. tSj

chargé. Voilà voire modèle ; regardez-le bien : Eccè Homo. Je ne puis , mes frères , vous représenter tous les traits que vous devez imiter dans ce divin modèle ; je me contente de vous dire que vous devez lui devenir conformes pour être du nombre des prédestinés, et prendre parla ses souffrances, afin d'avoir un jour pan à sa gloire.

Xr CONFEREIXCE.