IMAGE DE L'ANNONCIATION DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE

IV.— Dans certains lieux on représente le mystère de l’'Annonciation du Seigneur par un corpuscule humain, apparaissant au milieu des rayons que le Saint-Esprit répand autour de lui, comme si le Christ Notre-Seigneur était tombé du Ciel dans le sein de la sainte Vierge! Cette peinture est rejetée parce qu'elle fournit aux yeux du vulgaire l’occasion d’une grave erreur, comme si le Christ avait apporté son corps du Ciel et ne l’avait pas pris dans les entrailles trèspures de la Vierge Marie : c’est ce que nous enseigne le souvenir dela condamnation de l’hérésiarque Valentin.

La sainte Vierge Marieest encore représentée portant une cruche dans sa main, et regardant de côté et d’autre, pour connaître l’auteur de cette parole nouvelle et inattendue qu’elle venait d’entendre : « Salut, pleine de grâce. » On repousse cette peinture comme étant sortie de la tête écervelée de Luther. Il a tiré cette erreur du faux Évangile de saint Jacques qui, au milieu de tant de rêveries, s’exprime ainsi: «Marie, ayant pris sa cruche, sortit dehors pour puiser de l’eau; elle entendit alors une voix qui disait: «Salut, pleine de grâce.» La bienheureuse Vierge regarde à droite et à gauche pour connaître l’auteur de cette parole. Toute tremblante, elle retourna à sa demeure, lorsqu'ayant déposé sa cruche, l’Ange lui apparut enfin et s’acquitta de son message. »

Toutes ces rêveries sont éclaircies par ces paroles de l'Évangile : «L'Ange étantentré vers elle, lui dit : «Salut, pleine de grâces. » Cen’est donc pas à l’improviste et au dehors que l’Ange a trouvé Marie, mais dans la solitude. Bien plus, ces paroles donnent à entendre que l’Archange Gabriel n’est pas venu vers la sainte Vierge en volant par le toit, comme quelques ignorants le représentent, mais bien qu'il est entré par la porte.