TROISIEME CONFERENCE

De la Belladone.

Sommaire. — Matière médicale. — Poudre, teinture, extraits, sirop. — Alcaloïde, atropine.

Action physiologique : locale, générale. — .-action sur les voies digestives, la circulation, la respiration, la sécrétion rénale, cutanée. — Système nerveux, sens.

Indications et contre-indications. — Voies respiratoires, laryngites, bronchites spasmodiques, coqueluche, asthme, emphysème, adénopathie bronchique.

Voies digestivos : constipation opiniâtre, fissure anale, incontinence d'urine.

Système nerveux : épilepsie, névralgies, affections douloureuses de l'œil.

Messieurs,

Nous allons étudier aujourd'hui un médicament que vous me voyez prescrire chaque jour, soit seul, soit associé à d'autres agents thérapeutiques, dans les affections pulmonaires des enfants : je veux parler de la belladone dont nous allons d'abord passer en revue les préparations les plus sûres et les plus usitées.

Matière médicale. — La belladone est douée de propriétés très énergiques. Elle joue un certain rôle dans la thérapeutique des adultes et un rôle plus important encore dans celle des enfants. On l'emploie sous forme de poudre, de teintures éthérées ou alcooliques, on entait un extrait, un sirop, et son alcaloïde, l'atropine, auquel elle doit la plus grande part de son énergie, est lui-même la base de plusieurs préparations officinales.

1° Poudre. — La poudre se fait avec les feuilles et avec le> racines de la belladone. La première surtout est la plus usuelle, et son altération rapide oblige de la conserver dans des flacons bien secs et d'en renouveler souvent kl provision.

2° Extraits. — Il existe plusieurs sortes d'extraits de belladone ; l'extrait alcoolique, l'extrait de semences, l'extrait de suc non dépuré et l'extrait obtenu avec le suc dépuré de la plante. C'est ce dernier el l'extrait alcoolique qui sont le plus employés. Leur énergie est, à poids égal, un peu moindre que la poudre de feuilles ou de racines fraîchement concassées.

L'extrait de belladone seul ou associé à des substances adjuvantes ou correctives entre dans la composition de nombreuses formules de pommades, liniments et pilules. Je laisse de côté ces dernières, qui sont d'un usage difficile en thérapeutique infantile, et je vous recommande seulement, pour l'usage externe, les formules suivantes :

Pommade. — Extrait de belladone 4 grammes.

Axongebenzoïnée 30 —

Dans laquelle vous pourrez remplacer Faxonge par telle substance qui vous semblera préférable, telle que le cérat, le cold-cream, le glycérolé d'amidon, etc.

Uniment. — Extrait de belladone 4 grammes.

Huile de belladone 30 —

Voici une mixture composée de belladone qui trouve son emploi dans les affections douloureuses :

Extrait de belladone 4 grammes.

Extniit de ciguë 4 —

Laudanum de Rousseau 2 —

Axonge benzoinée,OM 6!e« huile dejusquiame. oO —

selon que vous voudrez la faire préparer sous forme de pommade ou de liniment.

Une autre préparation d'un usage fréquent, non seulement contre les afTections inflammatoires et douloureuses des organes pelviens de la femme, mais aussi chez les enfants, c'est longuent napolitain belladone, qui se prépare également en incorporant 4 grammes d'extraitde belladone à 30 grammes d'onguent mercuriel double.

3° Teinture. — Vous ne confondrez pas, Messieurs, les teintures éthérées et alcooliques de belladone avec Talcoolature de cette même p'ante qui. préparée avec les feuilles fraîches, est trop active pour être employée sans danger. Tous n'aurez pas les mêmes craintes avec la teinture alcoolique, qui est à peu près la seule usitée ; elle vous fournira un des modes d'administration et de dosage les plus sûrs elles plus commodes, et en suivant les règles que je vous ai tracées pour l'emploi des substances actives en thérapeutique infantile, vous pourrez arriver à donner à vos petits malades des quantités de teinture de belladone que vous n'auriez pas soupçonnées. Je dois vous dire, du reste, que les enfants supportent très bien les préparations belladonées et offrent de ces exemples de tolérance, que vous devez avoir toujours présents à l'esprit. J'ai fait et poursuivi à cet égard des expériences pendant quatre années, de 1869 à 1872, je possède encore les observations 011 elles sont relatées. Vous y verrez que j'ai pu, par doses croissantes et fractionnées, donnera des enfants de 3 ans jusqu'à 40 gouttes de teinture, dans des cas de coqueluche ; à des enfants de 4 ans, jusqu'à 60 gouttes ; enfin, aune petite fille de 13 ans, jusqu'au chiffre énorme de 120 gouttes, et remarquez. Messieurs, qu'il ne s'agit pas là d'une substance inerte ou à peu près, comme l'est le plus souvent la teinture d'aconit, à laquelle vous me voyez subsliluer l'alcoolature, mais d'une préparation active qui, chez l'aldulte, produirait, aux mêmes doses, des effets relativement beaucoup plus intenses.

Mais VOUS aurez rarement besoin d'avoir recours à des doses aussi élevées. Vous administrerez la teinture de belladone dans des cas que je vous indiquerai bientôt, et à dose généralement double et même triple de celle à laquelle vous prescrivez la teinture d'opium. Chez les enfants âgés de 2 ans, vous commencerez par 3, 4, o gouttes; — à partir d3 3 ans, donnez o à 10 gouttes, deux fois par jour ; — aux enfants plus âgés, ceux de 4, o, 10 ans, vous pourrez donner 20, 30, 40 gouttes, à la condition de diviser ces doses en trois, quatre, six prises au moins dans les 24 heures.

Il vous sera facile. Messieurs, de suivre, sur le visage de vos malades, l'effet du médicament, et vous devrez d'autant plus vous y appliquer, que j'ai pour principe, vous le savez, d'élever les doses des agents thérapeutiques jusqu'à l'apparition d'effets physiologiques assez marqués. De même que dans la syphilis des adultes, vous devrez donner le mercure jusqu'à ce qu'un commencement d'agacement des gencives et de salivation vous montre que la muqueuse buccale est touchée, de même vous devrez pousser l'administration de la belladone chez les enfants jusqu'au moment où vous verrez la peau du visage s'animer et rougir, les yeux devenir brillants, les pupilles dilatées, le caractère irritable, alors, vous suspendrez l'administration du médicament par la diminution progressive des doses, tout en vous préparant à le reprendre bientôt ; car tandis que la digitale, médicamentàlongueportée, s'accumule dans l'organisme et peut déterminer des accidents graves, plusieur s jours après avoir été supprimée, la bel'adone s'élimine rapidement par les urines, et les phénomènes d'intoxication qu'elle détermine sont essentiellement passagers.

4° Sirop. — Le sirop de belladone contient 0 gr. 10 d'extrait par 30 grammes de sirop simple. Il s'emploie en potion ou pur, à la dose de 1 à 2 cuillerées à café à partir de 2 ans.

5° Atropine. — L'atropine est la substance active de la belladone ; elle se rencontre dans toutes ses parties. Incolore et cristallisable en aiguilles soyeuses, elle est peu soluble dans l'eau; aussi lui préfère-t-on généralement le sulfate d'atropine qui est beaucoup plus soluble.

Chez les adultes, Tatropine se donne d'abord à la dose d'un milligramme, comme l'arséniate de soude^, la vératrine, la digilaline, la strychnine. Chez l'enfant, la nécessité de fractionner les doses oblige à renoncer aux granules que, du reste, ils prendraient difticilement ; on les remplace par une solution au millième (atropine, un centigramme; eau distillée, 10 grammes)dont 20 gouttes pesant 1 gramme, contiennent un milligramme d'alcaloïde. Dans la coqueluche, par exemple, à partir de 2 ans, vous donnerez quatre gouttes de cette solution, réparties en 6 ou 8 prises, dans de l'eau.

J'ai pu donner à des enfants de trois ans, atteints de coqueluche ou d'affections nerveuses, jusqu'à deux milligrammes de sulfate d'atropine par jour, c'est-à-dire deux fois la dose ordinaire d'un adulte.

En oculistique, l'atropine vous sera d'un précieux secours, non seulement pour dilater la prunelle et facihter l'examen du fond de l'œil, mais encore pour diminuer la congestion de cet organe et soulager les douleurs ciliaires et la photophobie qui accompagnent un si grand nombre de ces affections. Le collyre suivant remplira ces indications :

Sulfate neutre d'airopine 0,10 centigr.

Eau dislillée- ••• lO grammes.

L'atropine, Messieurs, n'est pas le seul agent mydriatique et décongeslif de l'œil. Lorsque je vous parlerai du sulfate de quinine, je vous montrerai que ce sel est également d'un emploi précieux dans les congestions et névralgies oculaires, contre les kéralo-conjonclivites, l'iritis,

qu'elles soient rhumatismales, syphilitiques ou de toute autre origine.

Action physiologique. — L'action de la belladone varie beaucoup selon les conditions de culture de la plante, la nature et 1 âge des animaux auxquels elle est administrée . Tout le monde connaît l'immunité des lapins à son endroit, et je vous ai montré, par des faits et de> expériences longuement poursuivies, que les enfants étaient beaucoup moins sensibles à l'action de la belladone que les hommes complètement développés. Cependant, on peut dire d'une manière générale, que les propriétés de la belladone sont en partie opposées à celles de l'opium.

Appliquée localement sur le derme dénudé et sur les muqueuses, la belladone est irritante; vous savez qu'un collyre à l'atropine trop peu dilué occasionne des picotements de la conjonctive, de la rougeuretdu larmoiement. Loin de produire de la constipation comme les préparations opiacées, la belladone a de la tendance à provoquer de la diarrhée. Cette propriété est mise à profit contre la constipation rebelle. Aussi, dans les classifications si nombreuses et encore si incertaines, auxquelles on a essayé de soumettre les agents médicamenteux, a-t-on placé la belladone parmi les narcotico-âcres.

L'un des premiers effets de l'absorption de la belladone est la sécheresse de la gorge et de la bouche, une sensation de constriction pharyngienne qui amène l'impossibilité d'avaler et une grande difficulté de parler. De faibles doses suffisent à produire ces premiers phénomènes. Les auteurs de la découverte de l'atropine les ont obtenus en tenant quelques instants sur la langue 5 milligrammes de cet alcaloïde ; à doses plus élevées, surviennent des nausées, des vomissements et de la diarrhée.

Au début, le pouls est ralenti et résistant ; cependant, à un degré plas élevé d'atropinisme, le pouls est

plein, fort et fréquent ; la température s'élève un peu et surviennent ces phénomènes spéciaux sur lesquels j'ai appelé votre attention : rougeur de la face, état brillant des conjonctives oculaires et mydriase. Quant à l'action de la belladone surla fréquence des mouvements du cœur et sur la tension sanguine, elle est entourée de telles obscurités, malgré l'emploi des procédés sphygmographiques, que son étude m'entraînerait forcément hors du programme tout pratique que je me suis tracé.

La belladone active le jeu de la cage thoracique et diminue la sécrétion bronchique. A ce titre, elle est utile dans l'asthme humide. A doses plus élevées, la respiration devient saccadée et convulsive.

La belladone s'élimine rapidement par l'urine et augmente la sécrétion urinaire.

Un des effets les plus fréquents produits par l'injection ou l'application topique de la belladone est la mydriase : une goutte de solution d'atropine au millième suffit à produire une mydriase passagère, mais une solution plus forte amène une dilatation de la pupille, telle que l'iris semble avoir disparu ; elle peut alors durer une ou plusieurs semaines ; la vue est profondément troublée, mais vous pouvez heureusement avec un collyre au sulfate d'ésérine ramener promptement la pupille à ses dimensions normales. L'action de l'atropine sur l'iris et les muscles accommoda teurs n'est pas seule en cause dans la production de ces troubles visuels ; l'anesthésie rétinienne y prend aussi quelque part et une amaurose complète peut en être la conséquence. (Smith, Trousseau et Pidoux.)

Labelladonediminuelasécrétionsudoraleetproduit quelquefois l'anesthésie cutanée incomplète. Les grenouilles imbibées d'atropine deviennent anesthésiques (Meuriot) ; et vous connaissez, sans doute, l'emploi de l'atropine en topique pour calmer les douleurs de la carie dentaire. La belladone détermine quelquefois des éruptions scarlalini-

formes, même à dose très faible(Bazm) et sous rinfluence de conditions encore mal déterminées. Cet érythème, d'aspect absolument scarlatiniforme, se localise généralement à la face, et ne dure que quelques heures : il disparaît sans desquamation. Quelquefois même, pour compléter son analogie avec la scarlatine, Térythème belladone s'accompagne d'angine (voy. Bazin. — Leçons sur les affections cutanées artificielles).

A doses élevées, la belladone agit puissamment sur le système nerveux central. Elle cause delà céphalalgie, de l'insomnie, de l'agitation, un délire d'abord gai, folâtre, puis furieux et méchant, accompagné d'hallucinations, et se traduisant par des cris, des vociférations, des actes violents et désordonnés, de l'anesthésie faciale. La rougeur delà face, l'injection et l'éclat des yeux, la force et la fréquence du pouls tendent à faire confondre le délire belladone avec celui de la manie aiguë, alcoolique, rhumatismale ou de toute autre nature. Quelquefois, chez les enfants, ce délire est remplacé par des convulsions.

En résumé. Messieurs, la belladone paraît d'abord exciter les vaso-constricteurs : de là, diminution des sécrétions, anesthésie rétinienne et cutanée, et, en partie peut-être, dilalalion de la pupille. La tension sanguine est augmentée, le cœur se ralentit et la ûltration urinaire s'exagère. A un degré plus élevé, les vaso-moteurs se paralysent par épuisement (Période de réaction. Effets négatifs) (Gubler), et des phénomènes d'un ordre inverse peuvent être observés : mouvement fébrile, injection de la face etdesyeux, éruptions scarlatiniformes, diarrhée, délire.

Loin de moi, cependant. Messieurs, la pensée d'expliquer le délire atropinique et même tous les autres effets par le seul fait de l'afflux du sang vers le cerveau. Pour moi, vous le savez, il y a là une question de qualité au moin? autant que de quantité. C'est par leur action propre et spéciale, plus encore que par des modifications de la circu--

lalion, que les substances médicamenteuses et toxiques agissent sur les centres nerveux.

Synergiques et antagonistes. — Toutes les solanées vireuses, toutes les espèces du genre atropa sont synergiques de la belladone.

A certains égards, la quinine, le bromure de potassium peuvent seconder cette action.

Les opiacés, les alcooliques, les stimulants diffusibles : alcool, café, ammoniaque, sont antagonistes de la belladone. Il en est de même des cyaniqueset des strychnées, et principalement de la fève de Calabar et de son alcaloïde, Tésérine, dont l'action myosique est bien connue.

Les contre-poisons sont le tannin, le thé, le café etTiodure de potassium.

Indications et contre- indications, — Il n'est pas de médicaments qui soient plus précieux que la belladone et l'aconit dans le traitement des affections des voies respiratoires qui, chez les enfants, revêtent si volontiers un caractère spasmodique ; aussi l'étude de l'aconit suivra-telle celle de la belladone, à laquelle j'ai l'habitude de l'associer.

En vous parlant des vomitifs, je vous ai déjà formulé le traitement des affections des voies respiratoires. Permettezmoi aujourd'hui de vous indiquer la place que doit y prendre la belladone et ses dérivés.

1° Dans les laryngites spasmodiques avec toux rauque et bruyante, dans la larynqite striduleu^e surtout, la belladone, après les vomitifs, atténuera l'élément convulsif. Dans les bronchites quinleuses, outre cette action, elle diminuera la sécrétion catarrhale qui cause et entretient, par action rétlexe, la toux spasmodique.

2" La belladone est également utile dans \ asthme ner-

J. Simon, 2'^' f.dit. 4

— oO —

veux compliqué ou non d'emphysème et de catarrhe bronchique.

Dans le spasme de la glotte, la belladone combat l'élément convulsif, mais c'est surtout dans le traitement des bronchites quinteuses, de Tadénopathie bronchique et de la coqueluche que vous trouverez ses principales indications.

Je vous ai déjà démontré combien \ adénopathie bronchique est fréquente dans la coqueluche : les ganglions bronchiques se congestionnent, excitent les nerfs qui les avoisinent, et deviennent le point de départ d'actions réflexes qui déterminent et entretiennent ces quintes coqueluchoïdes que l'on rencontre également à la suite de la rougeole. L'action de la belladone remplit donc ici une double indication : elle agit comme sédatif des nerfs, des plexus et des fibres musculaires et comme décongestif des ganglions.

La belladone dans les affections des voies respiratoires se donne facilement sous forme de teinture ; je l'emploie rarement seule, et vous me voyez habituellement l'associer à l'aconit ; lorsque j'ai affaire à des enfants nerveux, agités, chez qui la belladone déterminerait de l'insomaie et de l'excitation cérébrale, j'y ajoute de l'opium. Je vous ai déjà entretenu de ces combinaisons à propos de l'opium, je vous les reproduis à dessein.

Yousme voyez, par exemple, dans la rougeole, dans la laryngite striduleuse, prescrire la mixture suivante :

Alcoolature de racine d'aconit '6 grammes.

Teinture de belladone 5 —

5 gouttes matin et soir, en augmentant d'une goutte par jour jusqu'à 20.

Dans les mêmes cas, lorsque vous trouverez l'emploi de l'opium indiqué comme correctif, vous pourrez prescrire :

— ol —

Sirop de belladone... 10 grammes.

Sirop de codéine 10 —

Sirop de tolu 10 —

Une cuillerée à café, matin et soir.

La belladone, ai-je dit, forme avec l'aconit et les vomitifs, la base du traitement de la coqueluche. Gomme ce traitement est. pour ainsi dire, stéréotypé, je n'hésite pas, Messieurs, à vous le rappeler encore ici.

Vous savez qu'on peut, dans la coqueluche, distinguer trois périodes bien différentes: une période aiguë, pendant laquelle il n'existe qu'une bronchite, mais dont le caractère spasmodique et quinteux permet d'en faire déjà soupçonner la nature ; cette bronchite au lieu de s'amender, augmente, les accès se rapprochent et se présentent surtout la nuit ; l'état général de l'enfant n'est pas si grave que pourrait le faire supposer une toux aussi pénible et aussi opiniâtre, et la maladie entre alors dans sa seconde période, que caractérisent les accès de toux expiratoire, convulsive, entrecoupés de reprises et suivis de vomissements de mucosités et d'aliments. Dans la troisième période enfin, l'emphysème pulmonaire, complication consécutive de la coqueluche, ainsi que l'adénopathie bronchique provoquent, pendant un temps plus ou moins considérable, une toux qui conserve encore une partie de son caractère primitif.

Tel est, en peu de mots, Messieurs, le tableau général de l'affection que vous pouvez sinon guérir, du moins atténuer dans ce qu'elle a de plus pénible. La coqueluche, quoi qu'on fasse, dure deux ou trois mois, mais vous pouvez diminuer le caractère spasmodique des accès, les rendre moins fréquents, moins intenses et par cela même prévenir certains accidents, résultat des efforts de toux (hémorrhagies, hernies, chute du rectum, etc.).

Dans sa première période, vous traiterez la coqueluche comme une bronchite aiguë. Tenir l'enfant au lit, lui ap-

pliquer des botles de ouate, des révulsifs : papier chimique ou vésicatoire laissé trois heures sur le devant de la poitrine ; administrer, en outre, par cuillerée à café, la potion suivante :

Teinture de belladone X gouttes,

Alcoolature de racines d'aconit X —

Eau de laurier-cerise 10 grammes,

Eau de tilleul 60 —

Eau de fleurs d'oranger lO — •

Sirop de laclucarlum 30 —

Telleest la médication à instituer pendant cette première période.

Dans la seconde période, vous prescrirez un vomitif deux fois par semaine, pour débarrasserles voies aériennes des mucosités qui entretiennent la toux et gênent l'hématose ; de plus, vous ferez prendre, matin et soir ou même en deux ou trois fois dans la journée, d'abord 10 gouttes, puis jusqu'à 20 ou 30 d'une mixture à parties égales d'aconit et de belladone, tout en recommandant de donner à l'enfant un peu de café noir pour combattre l'action toxique du médicament et diminuer les vomissements.

Vous conseillerez, enfin, si les quintes sont assez fréquentes et assez souvent suivies de vomissements pour gêner l'alimentation de l'enfant, de le faire manger aussitôt après le vomissement. Les aliments seront alors tolérés et acceptés par le petit malade avec beaucoup plus de facilité.

Dans la troisième période, la belladone sera associée aux toniques : quinquina, huile de foie de morue ; c'est à cette période que le changement d'air rend le plus grand service.

Quant à l'emphysème pulmonaire et à l'adénopathie bronchique, je me suis étendu sur la médication propre à les combattre dans ma conférence sur les vomitifs.

Dans les maladies de Yappareil digestif, la belladone, bien que moins utile que l'opium, trouve encore quelques indications pratiques.

Contre la constipation douloureuse, accompagnée de coliques, d'épreintes et de ténesme anal, vous retirerez de bons effets d'un mélange à parties égales de teintures de cannelle, de belladone et de colombo, pris à la dose de 4 à 10 gouttes avant chaque repas.

Contre les douleurs de ]?i fissure à ranus, vous incorporerez la belladone à Taxonge, et vous enduirez de cette pommade, l'orifice anal et même la muqueuse rectale.

Chez les petites filles, la menstruation s'établit parfois avec difficulté, et en provoquant de violentes douleurs de bas-venire, donnez alors la belladone par gouttes et associée à Topium dans la proportion suivante,

Teinture de belladone r. grammes.

Elixir paiég-orlque 10 —

Yous maintiendrez sur le bas-ventre des cataplasmes de feuilles de belladone, imbibés d'huile de jusquiame composée (baume tranquille;.

Contre l'incontinence clarine, lorsque la persuasion, les précautions hygiéniques auront échoué, lorsque, par exemple, cette incontinence sera le symptôme d'une névrose de l'innervation vésicale ou d'une manifestation de l'épilepsie, la teinture de belladone à la dose de 5 à 10 gouttes, donnée en lavements et en potions, associée au camphre et au musc, devra être essayée. — Bretonneau et Trousseau l'ont employée dans ce cas, avec un grand succès.

Comme a7îaphrodisiaqîie, la belladone associée au musc et au camphre, peut être utilisée chez les enfants voisins de la puberté, ayant des tendances à la masturbation; n'oubliez point l'hygiène, la gymnastique, les toniques, surtout l'hydrothérapie et les moyens coercitifs et moraux.

La belladone a été employée dans un grand nombre d'affections du système nerveux central et périphérique. Préconisée conire l'épilepsie et même avec quelques succès par Brelonnean, Trousseau, elle est abandonnée depuis que Taclion du bromure de potassium contre cette névrose a été reconnue supérieure à celle de tous les autres modificateurs. J'y ai recours toutes les fois que le bromure a manifestement échoué. J'en alterne les prises avec celles du bromure. Vous l'emploierez avec profit comme anlicongestif et anesthésique de la peau dans les névralgies et surtout la névralgie faciale et le zona qui n'est autre chose qu'une névralgie rhumatismale. — Dans les douleurs que détermine la carie dentaire, les pansements de la dent avec la teinture, le baume tranquille dont vous imbiberez une boulette de colon que vous introduirez dans la cavité dentaire et dans l'oreille, amèneront un soulagement marqué.

C'est encore comme décongeslif qu'agit la belladone dans les maladies du g/obe oculaire. Vous me voyez. Messieurs, rejeter l'emploi des collyres astringents dans^outes les affections de l'œil qui s'accompagnent de douleurs ciliaires et de photopsie, c'est-à-dire dans les affections de la cornée, de l'iris, du corps ciliaire ; j'emploie alors la pommade belladonée et le collyre au sulfate d'atropine. — Enfui, la constatation des éruptions scarlatiniformes déterminées par la belladone avait inspiré à Hahnemann et à lluleland la singulière idée que la belladone pouvait faire avorter la scarlatine. Ne confondez pas, comme eux, la manifestation cutanée, l'affection locale avec l'entité morbide, lamaladie elle-même. Abandonnez cette ridicule prétention, et contentez-vous de donner la belladone et comme calmant du spasme des voies respiratoires, et comme stimulant de la peau dans les fièvres éruptives, oii ces deux indications vous paraissent devoir être remplies.

QUATRIÈME CO^TÉREXCE

De l'Aconit.

Sommaire. — Matière médicale. — Diverses espèces d'aconit. — Plusieurs alcaloïdes. — Alcoolature de racines d'aconit; son acilvité. — Inefficacité du l'alcoolature de feuilles et de liges.

Dosage. Action physiologique, — Locale, — Géiiérale. — Voies diireslives, — Circulatoire.*, — Respiratoires. — Sécrélions. — Température. — Système nerveux.

Inilii-atifns. — Maladies du larynx, des bronches, des ganglions bronchiques, coqueiuche. — Maladies du cœur. — Iri-iiation cardiaque. — Début des fièvres. — Aniipyrétique. — Névralgies. — Tics. — Choree.

Messieurs,

L'aconit, que vous me voyez associer habituellement à la belladone, appartient à la famille des renonculacéesdont les nombreuses espèces joui?sent de propriétés bien différentes, et sont les unes presque inertes, les autres d'une remarquable activité. Il est peu de plantes sur la puissance desquelles lage, le mode de culture, le moment de la récolle, le lieu d'origine, aient une plus grande influence. Tandis, en effet, que l'aconit de nos jardins est presque sans action, l'aconit de Suisse ou des Yo?ges possède une remarquable énergie. C'est celtedernière espèce, un peu moins active que la précédente, qui est surtout employée.

L'aconit renferme plusieurs alcaloïdes d'une grande puissance, les acoiiitines, dont l'action physiologique a surtout

été étudiée par MM. Hottotet Liégeois. (Action de l'aconitine sur l'économie animale. Journal de physiologie de Brown-Sequard, ISol.) — L'aconiline de Morson, de Duquesnel est lapins active. — Nous laisserons de côté ce principe trop dangereux pour être employé en thérapeutique infantile, et nous nous bornerons à prescrire Valcoolature de rachiesi d'aconit^ qui suffira à toutes les indications.

Vous ne confondrez pas, Messieurs, Talcoolature de racines d'aconit avec l'alcoolature de feuilles et de tiges, qui, telle qu'elle est préparée, même dansleshôpitaux, est à peu près déjourvue de toute propriété. J'ai pu donner à un enfant de deux ans jusqu'à une cuiller à café d'alcoolaturede feuilles sans obtenir aucun effet thérapeutique ou toxique.

L'alcoolature de racines, au contraire, est plus riche en principe actif, et possède une véritable énergie.

C'est depuis peu de temps que cette préparation, usitée depuis nombre d'années en Angleterre, s'est vue accueillie parmi nous. Déjà en 1870, 1871, j'avais, à l'instigation de M. il. Guéneau do Mussy, étudié l'action thérapeutique de l'alcoolature d'aconit, dans cet hôpital ; je lui avais manifesté ma surprise sur l'inefficacité de l'alcoolature des hôpitaux, il m'engagea à poursuivre mes expériences (qui dataient de 1869), avec de l'alcoolature de racines — et j'obtins, en effet, avec cette préparation, des résultats physiologiques incontestables. Depuis, MM. Oulmont, en 1875, •et Laborde, ont repris cette étude et ont contrôlé l'observation clinique par l'expérimentation physiologique.

Frappe de l'inégalité d'action des diverses préparations d'aconit et des dangers qui peuvent en résulter, M. Oulmont institua des expériences comparatives sur l'homme •et sur des chiens, dans le but de déterminer la richesse en principe actif des diverses parties de la plante, et dans quelle mesure son activité est influencée par saprovenance et son mode de préparation.

Il est arrivé à formuler des conclusions dont voici le résumé :

L'action de l'aconit varie : 1" Suivant la partie de la plante employée ; suivant sa provenance ; suivant son mode de préparation. — 2" Les feuilles, tiges, fleurs, ont une action incertaine et presque nulle. Les racines sont actives. — 3° L'aconit des jardins est presque inerte. Celui des Yosges est actif. L'aconit de Suisse l'est encore davantage. — 4° L'aconit du Dauphiné et surtout celui de Suisse doivent être rejetés à cause de la violence de leur action et de la difficulté de leur dosage. — 5° Les aconitines sont des médicaments d'une action bien définie et régulière, mais qui, à cause de la violence de leurs effets et des variétés encore mal déterminées de ces alcaloïdes, ne doivent être administrés qu'avec une extrême prudence. — 6° Quelle que soit la préparation d'aconit qu'on emploie, à l'exception de l'alcoolature de feuilles, elle doit toujours être administrée à petites doses, et n'être augmentée que graduellement et par quantités fractionnées. (Oulmont, Académie de médecine, 7 et 14 décembre 187o.)

Dosage. — L'alcoolature de racines d'aconit peut être donnée à des doses assez élevées, si on a soin de commencer par des doses faibles et fractionnées. J'ai pu, chez un enfant de deux ans et demi, aller jusqu'à 30 gouttes ; chez un enfant de quatre ans, jusqu'à 60 gouttes, en commençant par 10. Ce sont là, cependant, Messieurs, des doses exceptionnelles, mais auxquelles je n'hésite pas à avoir recours au besoin ; d'ordinaire, je prescris dix gouttes d'un mélange à parties égales de teintures de belladone et d'alcoolature de racines d'aconit à prendre en deux fois : cinq gouttes le matin et cinq gouttes le soir, ou deux gouttes de deux en deux heures.

Action physiologique. — Les préparations d'aconit appli-

quées sur la peau saine ne déterminent aucun phénomène d'irritation ; dans les parties, cependant, où l'épiderme est très mince et surtout si des frictions sont pratiquées, elles provoquent des démangeaisons, des picotements, puis de l'engourdissement et un sentiment de pesanteur. Dans les cas 011 la peau est douloureuse (hyperesthésies, névralgies), l'aconit paraît exercer sur elle une action analgésique directe. (Fleming, London, 1843.)

Sur la muqueuse buccale, l'extrait d'aconit détermine des picotements et des fourmillements comparables à ceux que produiraient des milliers d'épingles, et, à dose plus élevée, une sensation d'ardeur et d'âcreté accompagnée de soif et de salivation qui l'ont fait ranger à tort dans la classe des narcotico- acres. A ces phénomènes d'irritation succèdent un engourdissement et une anesthésie de l'extrémité antérieure de la langue surtout; le malade ne perçoit plus les saveurs sucrées A haute dose, surviennent des nausées, des vomissements et une sensation de briilure qui s'étend sur le trajet de l'œsophage.

L'action générale de l'aconit est bien plus intéressante que son action locale. Fleming l'a divisée en quatre degrés, selon l'intensité de l'intoxication ; mais pour éviter les redites, je me bornerai à passer en revue l'action de l'aconit sur les diverses fonctions et appareils de l'organisme.

Absorbé par les voies digestives, l'aconit, outre les effets d'irritation locale que je viens de vous signaler, amène des vomisssements,des borborygmes et de la diarrhée. De plus, MM. Hottot et Liégeois ont remarqué que, chez les animaux» l'état de réplétion de l'estomac oppose à l'absorption de l'aconitine moins d'obstacle que celle des autres alcaloïdes, la strychnine, par exemple. Dans ces conditions, l'aconitine détermine une irritation gastrique plus intense que si elle est absorbée à jeun. Cette dérogation aux lois générales d'absoption des substances médicamenteuses, formulée par Cl. Bernard, vous commandera, Messieurs,

lorsque vous prescrirez l'aconit, de le donner, ainsi que le conseille M. Gubler, le plus loin possible du repas précédent, et, au besoin, de prescrire en même temps une sub stance isolante, comme Teau albumineuse qui retarde son contact avec la surface des voies digestives.

L'aconit exerce une action dépressive et sédative sur la circulation ; la tension vasculaire diminue, le pouls se ralentit et, à dose élevée, peut tombera 40 par minute ; d'autres fois, cependant, il est fréquent et s'élève à 70 ou 80, mais toujours il est petit, faible et souvent plus ou moins irrégulier. La face devient pâle et anxieuse, la peau est humide et sa température baisse de O'\o à 4",0 ; elle est, si la dose est considérable et toxique, couverte d'une sueur visqueuse. Si la mort survient, le cœur s'arrête en diastole.

Les mouvements respiratoires sont également ralentis et lorsque l'aconit est donné à dose thérapeutique dans les affections des voies respiratoires, le jeu de la cage thoracique se régularise ; la sécrétion bronchique est diminuée ; mais, à dose toxique, ils deviennent, au contraire, irréguliers et précipités, quelquefois profonds et suspirieux.

La fîllration urinaire est parfois augmentée.

L'action de l'aconit sur le système nerveux est ég-alement remarquable, et c'est d'abord sur les nerfs périphériques et sur la moelle qu'elle se montre ; ce n'est que secondairement que le cerveau en est affecté. Aux fourmillements généralisés succède l'anesthésie de la peau, qui coexiste avec sa pâleur, son refroidissement et l'augmentation de la sécrétion sudorale. Les muqueuses buccale, oculaire et bronchique sont aussi anesthésiées. Bientôt survient une paresse, une torpeur musculaires. Les pupilles se dilatent chez l'homme, bien qu'au contraire, MM. Hottot et Liégeois aient observé la contraction pupillaire chez les animaux. Ce fait n'a d'ailleurs qu'une importance pra-

— Gotique secondaire, car nous possédons dans l'atropine et la calabarine des agents mydriatiques et myosiques bien plus puissants.

Jusque-là, l'intelligence est restée intacte, mais à doses assez élevées, l'action de l'aconit se traduit par delà torpeur intellectuelle, de rabattement. Les malades sont dans cet état d'anxiété et d'anéantissement qui accompagne toute action dépressive sur la circulation ou toute perte un peu considérable de sang; on peut voir survenir aussi un état de subdélirium ou délire tranquille avec hallucinations^ analogue à celui qui existe dans les mêmes circonstances. La sensibilité réflexe est alors notablement diminuée.

Yous voyez donc, Messieurs, que l'aconit porte son action surtout sur l'innervation cardiaque et vaso-motrice, et que cette action est éminemment dépressive. Utilisable en thérapeutique pour calmer et régulariser les mouvements du cœur et du thorax, pour diminuer la sensibilité des nerfs hyperesthésiés et amoindrir la sécrétion des bronches, elle se traduit, à doses plus élevées, par une prostration générale de l'organisme qui réclame une certaine attention de votre part.

Indications de r aconit. — L'action physiologique de l'aconit, que je viens de vous esquisser à grands traits, vous explique maintenant pourquoi je donne ce médicament dans toutes \q^ affections catarrhales et spasmodicpies des voies respiratoires chez les enfants. Doué à cet égard des mêmes propriétés que la belladone et d'une partie de celles de l'opium, iln'apas, comme eux, l'inconvénient d'impressionner le cerveau, même à doses modérées ; aussi me verrez-vous presque toujours l'associer à titre de correctif à ces deux médicaments.

Dans les larrjnr/ites^ par exemple dans les laryngites inte)ises^ et surtout dans celles qui s'accompagnent de

spasme laryngé (laryngite striduleuse), et dans lesquelles l'élément inflammatoire est relativement moins important que l'élément spasmodique et les menaces d'asphyxie, je prescris, après des vomitifs, Faconit, associé à la belladone dans une potion analogue à celle que je vous ai déjà formulée en vous parlant de la belladone.

Dans \eibro)ic/iites et surtout dans les bronchites quiiiteiises^s'i fréquentes au momentdes épidémies de rougeole et de coqueluche, dans les bronchites consécutives à ces deux affections, j'associe également l'aconit à la belladone. Avec le repos au lit, les boissons chaudes, les vésicaloires et les bottes de ouate, je fais prendre à l'enfant, par exemple, de II à Y gouttes matin et soir, et en augmentant progressivement la dose jusqu'à X gouttes de la mixture composée, à parties égales, d'alcoolature de racines et de teinture de belladone.

Le traitement de lacoqucluc/ie repose sur les mêmes indications. Je vous l'ai exposé dans notre conférence sur la belladone.

Contre Yadénopathie bronchique, \ emphysème pulmonaire qui sont, chez les enfants, une conséquence presque certaine des affections des voies respiratoires, je vous engage à ajouter quelquefois à la belladone et a l'aconit un peu de teinture de ciguë et de digitale,, de manière à diminuer la congestion péri-ganglionnaire et l'excitabilité des plexus cardio-pulmonaires. La digitale doit être supprimée au bout de trois ou quatre jours, à cause de son accumulation dans l'économie.

Alcoolaliire d'acnnit 10 grammes.

Teinture le belladone 2 —

Teinture de civile 1 —

Teinture de dig-itale • 0, où cenligr.

En donner de 5 à lO g-oultes malin et soir.

Dans la broncho-pneumonie et la jmeutnonie, la ten-

dance à la prostration des forces, me rend plus réservé sur l'emploi de Taconit ; pour parler plus exactement, je fais usage, d'une façon systématique, des préparations alcooliques (10 à 15 grammes d'eau-de-vie ou 20 à 30 gr. de Malaga dans un julep gommeux).

Je vous ai déjà fait observer que, dans tous les cas oîila belladone me paraît provoquer des phénomènes d'excitation cérébrale, j'en diminue la dose, et j'ajoute de l'alcoolature de racine d'aconit, qui n'a point les mêmes inconvénients, et un peu d'éiixir parégorique ou de sirop de codéine qui en corrige les effets fâcheux.

Sirop rie codéine j ,,^ 30 „,.

Sirop de belladone 5

Alcool.itiire d'aconil V à X gouttes.

Une à deux cuillerées à café dans la journée.

Dans les affections du cœur qui sont assez fréquentes chez les enfants, mais qui sont chez eux, heureusement, moins graves que chez les adultes, vous retirerez de bons effets de l'aconit associé à un peu de digitale, que vous ne pourriez employer sans inconvénient chez vos petits malades si vous n'en corrigiez pas l'action trop énergique. Dans les hypertrophies du cœur, de la croissance, dans les cas à' irrita tion cardiaque, dans les palpitations nerveuses dues à une véritable irritabilité des nerfs cardiaques, dont vous avez vu ici quelques spécimens, dans les lésions de t orifice mitral, accompagnées de bruit de souffle qui succèdent si facilement chez les enfants au rhumatisme articulaire, que Bouillaud a pu dire que, chez eux, le cœur se prenait comme une articulation, la digitale, employée avec prudence, sera fort utile, 5-urtout si vous en mitigez l'énergie à l'aide de l'aconit et si vous avez soin d'en suspendre l'emploi au bout d'une à deux semaines, sauf à en reprendre l'usage àla première indication. — Dans une de

nos prochaines conférences sur la digitale, je vous parierai des affections cardiaques chez les enfants.

Comme antipyrétique, au début di^s fièvres érupêives, alors qu'un diagnostic exact est encore impossible, vous emploierez l'aconit dans le but d'abaisser la température : dans une potion composée d'eau de fleur d'oranger et d'eau de laurier- cerise, vous ajou'erez 10 à 20 gouttes d'alcoolature d'aconit.

Vous ferez prendre cette potion par cuillerée à dessert d'heure en heure.

Enûn, Messieurs, les propriétés calmantes de l'aconit vous permettrontde l'employer dans les affections douloureuses de quelque nature qu'elles soient: dans les migraines, les névralgies, les tics douloureux, la chorée, les éclampsies, en un mot, dans tous les cas oii l'action anesthésique pourra être recherchée.

Nous venons d'étudier l'action physiologique et les propriétés thérapeutiques de trois médicaments de premier ordre dans la thérapeutique infantile: l'opium, la belladone et l'aconit, qui présentent entre eux des analogies nombrea es, et que vous me verrez souvent prescrire ensemble. J'ai fait disposer sous vos yeux un tableau oii leurs propriétés sont mises en parallèle; en y jetant les yeux, vous pourrez les repasser rapidement et vous retiendrez mieux ce qu'il importe le plus de savoir au sujet de chacun d'eux.