DES CHAPITRES DU TOME PREMIER

Préface

Ghap. 1®'. Un horloger raccommodeur de soufflets. — Intérieur d^artiste. — Les leçons du colonel Bernard. — L^ambition paternelle. — Premiers travaux mécaniques. — Ah! si j'avais un rat! — L'industrie d'un prisonnier. — L'abbé Larivière. — Une parole d'honneur. — Adieu mes chers outils !....^ • • 1

Ghap II. Un badaud de province. — Le docteur Garlosbach, escamoteur et professeur de mystification . — Le sac au sable» le coup de Vétrier. — Je suis clerc de notaire, les minutes me paraissent bien longues . — Un petit automate . — Protestation respectueuse. — Je monte en grade dans la basoche. — Une machine de la force. . . d'un portier. — Les canaris acrobates. — Remontrances deM^ Roger. — Mon père se décide àme laisser suivre ma vocation • 17

Ghap. III. — Le cousin Robert. — L'événement le plus important

de ma vie. — Gomment on devient sorcier. — Mon premier escamotage. — Fiasco complet. — Perfectibilité de la vue et du toucher. — Curieux exercice de prestidigitation . — Monsieur Noriet. — Une action plus ingénieuse que délicate. — Je suis empoisonné. — Un trait de folie • 43

Ghap. iV. Je reviens à la vie. — Un étrange médecin. — Torrini et Antonio : un escamoteur et un mélomane. — Les confidences d'un meurtrier. — Une maison roulante. — La foire d'Angers. — Une salle de spectacle portative. — J'assiste pour la première fois à une séance de prestidigitation. — Le coup de Piquet de V aveugle. — Une redoutable concurrence. — Le signor Gastelli mange un homme vivant .... 67

Ghap. V. Gonfidences d'Antonio. — Gomment on peut provoquer les applaudissements et les ovations du public. — Le comte

de , banquiste. — Je répare un automate. — Atelier de

mécanicien dans une voiture. — Vie nomade : heureuse existence. < — Leçons de Torrini; ses principes sur l'escamotage.

— Un grec du grand monde, victime de son escroquerie. — L'escamoteur Gomns — Duel aux coups de piquet. — Torrini est proclamé vainqueur. — Révélations. — Nouvelle catastrophe. — Pauvre Torrini ! ...» • 101

Ghap. VI. Torrini me raconte son histoire. — Perfidie du chevalier Pinetti. — Un escamoteur par vengeance. — Gourse au succès entre deux magiciens. — Mort de Pinetti. — Séance devant le pape Pie VII. — Le chronomètre du cardinal***.

— Douze cents francs sacrifiés pour l'exécution d'un tour. — Antonio et Antonia. — La plus amère des mystifications. — Gonstantinople 131

Ghap. VII. Suite de l'histoire de Torrini. — Le Grand-Turc lui fait demander une séance . — Un tour merveilleux . — L e corps d'un jeune page coupé en deux. — Compatissante protestation du Sérail. — Agréable surprise. — Retour en France. — Un

spectateur tue le fils de Torrini pendant une séance . — Folie : Décadence. — Ma première représentation. — Fâcheux accident pour mes débuts. — Je reviens dans ma famille 181

Chap. VIII. Des Acteurs prodiges. — J'arrive à Paris. — Mon mariage. — Comte. — Etudes sur le public. — Un habile directeur. — Les billets roses. — Un style musqué. — Le Roi de tous les cœurs. — Ventriloquie . — Les mystificateurs mystifiés. — Le père Roujol. — Jules deRovère. — Origine du mot prestidigitateur 207

Chap. IX. Les automates célèbres. — Une mouche d'airain. — L'homme artificiel. — AIbert-le-6rand et saint Thomas d'Aquin. — Vaucanson ; son canard; son joueur de flûte; curieux détails. — L'automate joueur d'échecs; épisode intéressant. — Catherine II et M. de Kempelen. — Je répare le Componium. — Succès inespéré 241

Chap. X. Les supputations d'un inventeur. — Cent mille francs par an pour une écritoire. — Déception. — Mes nouveaux automates. — Le premier physicien de France; décadence. — Le choriste philosophe. — Bosco. — Le jeu des gobelets. — Une exécution capitale. — Résurrection des suppliciés. — Erreur de tête. — Le serin récompensé. — Une admiration rentrée. — Mes revers de fortune. — Un mécanicien cuisinier. 279

Chap. XI. Le pot-au-feu de l'artiâte. — Invention d'un automate écrivain-dessinateur . — Séquestration volontaire . — Une modeste villa. — Les inconvénients d'une spéciahté. — Deux Augustes visiteurs. — L'emblème de la fidélité. — Naïvetés d'un maçon érudit. — Le gosier d'un rossignol mécanique. — Les TUm et les rrrrrrrrouit . — Sept mille francs en faisant de la limaille • . 305

Chap. XII. Un grée habile. — Ses confidences. — Le Pigeon cousu d'or. — Tricheries dévoilées. — Un magnifique true t

— Le génie inventif d'an confiseur. — Le prestidigitateur Philippe. — Ses débuts comiques. — Description de sa séance. Exposition de 1844 • — Le Roi et sa famille visitent mes automates 337

Ghap. Xlll. Projets de réformes. — Construction d'un théâtre au Palais-Royal. — Formalités. — Répétition générale. — Singulier effet de ma séance. — Le plus grand et le plus petit théâtre de Paris. — Tribulations. — Première représentation. — Panique. — Découragement. — Un prophète faillible. Réhabilitation. — Succès 375

Blois. — Imp. et LiTH. Lbcbsnb.