CXVII. — Au même

Paris, 22 septembre 1842.

Mon neveu, cher ami, ne quittera certainement pas la Bretagne sans avoir eu le plaisir de vous voir et, en vous demandant vos ordres pour Paris, il vous remettra la note que vous lui avez fait demander. N'oubliez pas, je vous prie, que je suis

1. En 1788, les États de Bretagne demandèrent au roi des Lettres de noblesse en faveur de Pierre-Louis Robert de la Mennais, père de Jean et de Féli, pour reconnaître les éminents services et les largesses de cette opulente famille malouine, lors des expéditions maritimes de la France et dans les jours de disette publique ; glorieux souvenirs que Louis XVI voulat perpétuer dans Técusson des La iMennais, de sinople au chevron accompajr" en chef de deux épis de blé et, en 'pointe, d'une ancres le iout d'or.

ici à votre disposition et que vous ne sauriez me faire de plus grand plaisir que de m'employer à tout ce qui pourra vous être agréable. Je suis charmé du succès qu'a obtenu ma petite cafetière. C'est, en effet, ce qu'il y a de mieux en ce genre, et je m'en sers tous les jours depuis plus d'un an.

Si j'étais riche, j'achèterais près de vous, sur le bord de laRance, quelques arpents de terrain et une maisonnette pour y passer l'été. Diis alitei' visum. Au moins irai-je vous voir de deux années Tune, tant que mes forces me le permettront. Que n'êtesvous, cher ami, à une moins longue distance ! Mes travaux ne me permettent pas de m'absenter longtemps, et 200 lieues à faire en trois semaines me fatiguent beaucoup.

Il est vrai que j'avais songé à aller m'établir en Syrie, et que, en ce moment, on n'y est guère à l'aise. Cependant ce n'était qu'une première pensée, et s'y je m'étais, en effet, décidé à quitter la France, ce n'eût pas été à Beyrouth, mais à Smyrne que je serais allé. On y est jusqu'ici assez tranquille ; mais cela durera-t-il ? L'Orient se décompose, et notre influence s'y perd tous les jours. Impossible de prévoir de terme aux lâchetés de notre cabinet. Ce matin même, on apprenait que quelques-uns de nos vaisseaux, après s'être un instant montrés sur les côtes de Syrie, s'étaient retirés en toute hâte, par une obéissance anticipée aux ordres de l'Angleterre, ce qui pourtant n'a pas sauvé les traîtres qui

nous gouvernent dés insolentes menaces de l'ambassadeur britannique à Gonstantinople. Qui nous eût dit, à nous, bommes de la vieille France, que nous aurions vécu pour voir cela ! Espérons qu'enfin le pays se réveillera. Il est grand temps !

Ce pauvre Saint -Malo ne ressemble plus guère à ce qu'il était de notre temps. Le voilà maintenant à cbeval. Encore, si c'était pour courir après l'bonneur national. Mais, bêlas ! c'est le dernier de ses soucis. Cette race dégénérée, que désavoueraient ses glorieux ancêtres, a de bien autres pensées : rem, rem, quocumque modo rem; et vive Louis-Pbilippe et M. de Bertbois * !

Adieu, cber ami, mon vieux sang s'allume, il vaut mieux se taire.