CXVIII. — Au même

Paris, 15 novembre 1842.

Je crois, cber ami, que vous avez raison de continuer votre vie active, pendant que vos forces vous le permettront, pourvu toutefois que vous n'abusiez pas de celles-ci. J'abuse si peu des miennes que je ne les emploie même pas. L'ennui de sortir, pour sortir, sans aucun but qui me plaise, me retient dans

1. M. de Berthois, aide de camp de Louis-Philippe, avait été envoyé à la Chambre des députés par le collège électoral de Saint-Maio.

ma chambre que je ne quitte guère que pour aller de temps en temps dîner en ville, et d'ordinaire dans mon quartier. Mon estomac se ressent de ce défaut d'exercice. De là un travail difficile et lent, de mauvaises nuits, du malaise et de la souffrance, somme toute, une décadence notable. Si je ne vais pas mieux l'an prochain, et que d'ici-là je n'aie pas maille à partir avec le pouvoir, je lâcherai de me donner une petite voiture, qui me porterait hors de Paris dans la campagne, où je pourrais me promener. Ce n'est encore qu'un projet très vague, et si vague qa'il ressemble plutôt à un rêve qu'à toute autre chose. Les premières dépenses faites, j'en serais quitte, au reste, pour 800 francs par an, ce qui n'est pas énorme. Mon neveu vous trouve rajeuni. Il ne pouvait rien me dire qui me causât plus de joie.

L'ouvrage dont je vous avais parlé a traîné beaucoup, à cause de ma santé. Il s'achève pourtant. Je ne sais s'il se fera lire. C'est un problème qui sera résolu vers le mois de janvier. Peut-être à cette époque, si j'en ai le courage, me remet trai-je à VEsquisse. Il ne faut pas moins de trois volumes encore pour la compléter.

A la suite de gelées assez fortes, nous avons depuis quelques jours du vent, de la pluie, mais une température supportable, avec la boue par compensation. La boue c'est Paris, et Paris c'est la boue. Il semble, au surplus, qu'on ait fermement

résolu de transformer la France entière à son image. Qu'il est triste, mon cher ami, de vivre en de pareils temps ! Avez-vous lu dans les journaux les débats de l'affaire Hourdequin ? L'administration de la ville vous représente toutes les autres. C'est un brigandage gigantesque, et trop de gens et trop puissants ont intérêt à ce qu'il se perpétue, pour qu'on puisse espérer en voir la fin. Chaque ministère est une caverne : le vol en gros et en détail y est organisé au su de tout le monde ; et comme, du sommet du gouvernement jusqu'au dernier des employés, il n'y a que des complices, où chercher les remèdes? Jamais notre pays n'avait été livré à une race d'hommes aussi infâmes. Je ne l'en plains pas, après tout, puisqu'il les souffre ; mais j'eusse aimé mieux le voir mourir d'une mort moins honteuse et moins dégoûtante.

Mille amitiés à M. Louvel. Je vous embrasse de cœur.