CXXIV. — Au même

Paris, 20 mai 1843.

Au moment où me parvenait, mon cher ami, votre lettre du 5 mai, vous deviez recevoir celle que mon neveu vous a portée et qui contenait les fragments que vous m'aviez demandés. C'est ce qui m'a empêché de vous répondre plus tôt. Puis, j'ai été, sinon malade, du moins quelque chose qui y ressemble beaucoup. Mes forces s'en vont, voilà trois mois que je n'ai pu travailler. L'année que j'ai passée en prison, mal nourri, sans mouvement, sans air, m'a été plus funeste que je ne pensais en sortant. J'ai laissé dans mon cabanon plusieurs années de ma vie. Je n'en regrette que l'emploi. Ne voyant aucune apparence de me rétablir ici, je vais essayer de la campagne pendant trois ou quatre semaines en Bourgogne, chez M. Benoit. Nous partirons le 3 juin et ferons le voyage, partie sur l'eau, partie en voiture, en couchant toutes les nuits ou

plutôt la seule nuit que nous aurons à passer en route. De cette manière j'aurai peu de fatigues à essuyer, et en outre l'agrément de ne me mêler de rien, ce que ma paresse compte pour beaucoup. L'affaiblissement que j'éprouve ne tient pas, je crois, aux causes physiques seulement, il vient aussi de la tristesse qu'inspire aux hommes honnêtes et qui aiment leur patrie l'état présent de la France. On ne saitrait, sans douleur, la voir s'enfoncer dans la ruine et dans l'abjection oii la poussent chaque jour les misérables qui spéculent de concert sur son abaissement au dehors et sa servitude au dedans, la pire des servitudes, celle qu'engendre la corruption.

Je suis charmé que vous ayez près de vous le frère de M. Louvel, et qu'il prenne goût au trictrac. C'est un moyen de passer doucement les heures dont on ne sait que faire. Pour moi je me suis remis aux échecs. Yous devriez vous y remettre aussi;, ne fût-ce que pour varier. On le dit avec raison le plus beau des jeux ; il en est aussi le plus difficile, mais l'intérêt compense bien amplement la difficulté. Mes amitiés à tous les vôtres. Je vous embrasse de cœur.