CXLIX. — Au même

Paris, 16 décembre 184G.

Je ne suis sorti qu'une fois do ma chambre depuis un mois et parce que j'y étais forcé. Tout nous annonce un rude hiver, qui concourt avec la cherté du pain et le désastre des inondations. L'Europe presque entière soufTre de la disette, et en Irlande, c'est la famine. Que de souffrances pour le pauvre peuple jusqu'à la récolte prochaine!

Ce qui se passe dans le monde politique n'offre pas un spectacle moins triste. Vous ne connaissez qu'une très petite partie des horreurs qui se commettent dans le Nord. Ce sont des crimes inouïs, tels que la terre n'en vit jamais. Il y aura une justice terrible, on doit s'y attendre et l'appeler de tous ses désirs. Car sans cela les peuples cesseraient de croire en Dieu. Du reste, le temps partout répand à pleines mains le germe de divisions et de guerres interminables entre les souverains, tandis

que le souffle de l'avenir agite sourdement, et chaque jour davantage, les nations souffrantes. La force matérielle ne peut rien contre les idées ni contre la conscience. Morte dans sa racine, la vieille société se dissout plus rapidement même qu'on ne l'aurait imaginé. Ce qu'on voit, ce qu'on verra encore, ces violences audacieuses, ces meurtres par masses, ce sont ses dernières convulsions. Quand l'âme sortira du cadavre, la lumière divine luira de nouveau sur l'humanité.

Je regrette que vous ne me donniez pas des nouvelles de Jean-Louis. Dites-lui encore qu'il se garde bien de la médecine et des médecins.

Point de remèdes, mais un bon régime et un exercice régulier.

Tout à vous, cher ami, et de tout mon cœur.

CL, — Au même.

Paris, 10 mars 1847.

J'avais appris déjà, cher ami, par une lettre d'un de ses gendres, la mort de M™^ de la Villéon. Je m'empressai d'écrire à son pauvre mari que je plains de tout mon cœur. Cette perte est pour lui irréparable. Ce que vous me dites de l'état de mademoiselle votre sœur, et de vos tristes prévoyances à l'égard de M. Henri Louvel, m'afflige aussi profondément. Ce sont bien des épreuves à la fois.

320 CONFIDENCES DE LA MEiNNAlS

Je prie Dieu qu'il vous donne courage pour les supporter. Je n'ai, pour moi, jamais senti la vie que comme un fardeau ; et c'est pourquoi j'en attends la fin avec un désir que je m'applique à modérer, car nous avons ici-bas des devoirs que nous devons accepter et remplir jusqu'au bout. Je ne sors quasi plus, c'est-à-dire seulement quand je suis forcé ; point de visites actives (je n'ai que trop des autres), point de dîjiers en villO;, nulle distraction que de lire, nulle affection dans mon intérieur solitaire, voilà 011 j'en suis, et ce n'est, comme vous le voyez, rien de fort doux. Outre cela, mon appartement, tout en plein nord à l'exception d'un très petit cabinet, est excessivement froid. J'en suis réduil, pour tout moyen de chauffage, à un poêle de salle à manger, avec lequel je ne puis atteindre, en consommant beaucoup de bois, qu'à une température de 3 ou 4 degrés au-dessous de celle dont j'aurais besoin, de sorte que ma santé en a souffert sensiblement pendant l'hiver, et en souffre encore.

J'aurais voulu transporter mes pénates ailleurs. Mais je suis lié par un bail qui n'expirera que le 15 juillet 1849, ce qui me fait une belle et agréable perspective. Celle que la France a devant elle est loin d'être plus gaie. Au dehors, tous les éléments d'une coalition générale contre elle ; au dedans, le dernier excès de la corruption administrative et politique, des finances ruinées systématiquement, des arsenaux vides, un simulacre d'armée et un

simulacre de marine, un hideux égoïsme dans les classes élevées, une inertie stupide dans les masses, et, au milieu de tout cela, des sectes brutalement insensées, immorales et antisociales que la misère propage et qui ne peuvent aboutir qu'à une épouvantable j^ïc^t^me, dont les suites seraient affreuses pour le peuple surtout, à cause du prétexte qu'elles fourniraient à ses ennemis pour le maintenir sous un joug de fer, et s'opposer à tout ce qui tendrait à améliorer sa condition si triste. Cependant je crois et j'espère qu'au moment où toute la nation sentira la pointe de Tépée étrangère, elle aura soudainement la conscience que c'est de vivre ou de mourir qu'il s'agit ; il y aura un réveil subit ; que du danger naîtra un seul sentiment, une seule volonté, celle de se sauver, de sauver la France par un magnanime et suprême effort.

A vous de cœur, cher ami, et pour toujours.