Quelques-uns se sont imaginé, mais mal à propos , qu'il

La reproduction est , pour tout le reste, identique , sauf trois suppressions qui ont été faites dans la dernière édition , et dont il sera question en leur lieu , avec quelques variations orthographiques , sur lesquelles on renvoie à la note qui clôt cette réimpression.

Le motif qui nous a inspiré la pensée de ce travail est , nous le dirons encore en terminant , le lien étroit qui existe entr^ la Conformité et la Precellence: leur réunion offrant , en faveur de notre langage, un plaidoyer plein de vivacité et de verve. Ce sont les deux ouvrages écrits avec le plus de soin en français par H. Estienne , et qui contiennent toute la substance de ses travaux sur notre idionae. Ceux même qui sont étrangers à la connaissance du grec trouveront beaucoup plus à profiter dans la Conformité que le titre ne le leur semble promettre : telle est , sous une forme rapide , l'abondance des observations qu'elle renferme , souvent imprévues et piquantes. Car nul n'a traité de la philologie avec plus d'esprit que H. Estienne, qui à la passion de patriote et d*^rudit, dont sa plume s'anime et se colore , joint un sentiment très-vrai du génie et des besoins de notre langue. Il nous a paru, après un sérieux examen, que ces deux livres , nécessaires l'un à l'autre et devenus presque introuvables , étaient les seules des publications françaises de cet auteur qu'il fût urgent de réimprimer. Les éditions de V Apologie d'Hérodote sont multipliées, et nous en avons donné la raison. Le pamphlet contre Catherine de Médicis a été fréquemment inséré dans les collections de Mémoires. Les Dialogues du françois ita-

^ait eu aussi une troisième édition de cet ouvrage. Cela tient à Qne singularité qui parfois se rencontre : on trouve des exemplaires <ie Tédition de J 569 pourvus du titre de l'édition originale, et réciproc^uement.

':^'M iianisé offrent sans doirte un grand sombre de pré<

détails : mais ils ont le tort d*étre indigestes et

J| verbeux*; en outre, il ne s'y rencmitre guère

• j^;! sujet de notre idiome , d'aperçus et d'idées import

qui ne se voient déjà dans la Conformité ou i reproduisent, plus arrêtés et mieux rendus, da Preeellenee, Pour ses Proverbes epigrammatizt principal mérite qu'ils ont, ce semble, dans leur ^8 d'imperfection , est celui d'être rares, et il làut le

laisser.

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J. On trouvera, du moins, une analyse assez étendue ( ouvrage dans VEssai sur Henri Eslienne.