CHAPITRE XXVI
i. C'est pour cela que l'homme souverainement parfait ne cesse jamais d'opérer le bien^ ou de travailla au perfectionnement des autres hommes.
2. Ne cessant jamais de travailler au perfectionnement des autres hommes^ alors il persévère toujours dans ses bonnes actions; persévérant toujours dans ses bonnes actions, alors tous les êtres portent témoignage de lui.
3. Tous les êtres portant témoignage de lui, alors l'influence de la vertu s'agrandit et s'étend au loin; étant agrandie et étendue au loin, alors elle est vaste et profonde ; étant vaste et profonde, alors elle est haute et res-
A. La vertu de l'homme souverainement parfait est vaste et profonde : c'est pour cela qu'il a en lui la faculté de contribuer à l'entretien et au développement des êtres ; elle est haute et resplendissante : c'est pour cela qu'il a en lui la faculté de les éclairer de sa lumière ; elle est grande et persévérante : c'est pour cela qu'il a en lui la faculté de contribuer à leur perfectionnement, et de s'iden* tifïer par ses œuvres avec le eiel et la terre.
ou l'invariabiuté dans le milieu. 93
s. Les hommes souverainement parfaits^ par la grandeur et la profondeur de leur vertu, s'assimilent avec la terre; par sa hauteur et son éclat, ils s'assimilent avec le ciel; par son étendue et sa durée, ils s'assimilent avec l'espace et le temps sans limite.
6.. Celui qui est dans cette haute condition de sainteté parfaite ne se montre point, et cependant, comme la terre, il se révèle par ses bienfaits ; il ne se déplace point, et cependant, comme le ciel, il opère de nombreuses transformations; il n'agit point, et cependant, comme l'espace et le temps, il arrive au perfectionnement de ses oeuvres.
7. La puissance ou la loi productive du ciel et de la terre peut être exprifnée par un seul mot; son action dans l'un et l'autre n'est pas double : c'est la perfection; mais alors sa production des êtres est incompréhensible.
8. La raison d'être, ou la loi du ciel et de la terre, est vaste, en effet; elle est profonde ! elle est sublime ! elle est éclatante! elle est immense ! elle est éternelle!
9. Si nous portons un instant nos regards vers le ciel, " nous n'apercevons d'abord qu'un petit espace scintillant de lumière; mais si nous pouvions nous élever jusqu'à cet espace lumineux, nous trouverions qu'il est d'une immensité sans limites; le soleil, la lune, les étoiles, les planètes y sont su^ndus comme à un fil; tous les êtres de Tunivers en sont couverts comme d'un dais. Maintenant, si nous jetons un regard sur la terre, nous croirons d'abord que nous pouvons la tenir dans la main; mais si nous la parcourons, nous la trouverons étendue, profonde; soutenant la haute montagne fleurie * sans fléchir sous son poids; enveloppant les fleuves et les mers dans son sein, sans en être inondée, et contenant tous les êtres^ Cette montagne ne nous semble qu'un petit fragment de rocher; mais si nous explorons son étendue, nous la
1 Montagne de la province du Chm^t-
9ê Tcaotme-Toum,
trouverons vMie et élevée; les plantes et les arbres crotosint à sa surface^ des (Mseanx et des quadropèdes y faisant leur d^neore, et renfe r man t dle-mème dans son sein des tfésors inexploitéa. Et cette ean qae nons apercevons de loin nous semUe pouvoir à peine remplir une coope l^ère; mais si nons parvenons à sa surface^ nons ne pouvons en sonder la profondeur; des énormes tortues^ des crocodiles^ des hydres^ des dragons^ des poissons de toute espèce vivent ttans se» sein ;d« richesses précieuses y prennent naissance.
