TOME

Digitizixl by <jOO^ic

lié

pour nous; el enfitti si GadiiL ne se reacbit pas» toui m sefah pM encore perdu.

Les ordres de monseigneur le duc dWngoulème ont été exécutés trop rigoureusemeot à Yittoria et à Bilbao. Jl*ai proposé de les Taire ade«cir d*icî^ mais OB objecte que, si ie ministre de h fuerre donnait an ordre qui fût contrarié par un ordre venu de monseigneur, il pourrait en léiulter un mal prodigienx. De pins, entoyerm ordre de Paris serait condaMsr le prince, et tout vaut mieux que cela. En tout, il y a mal de tous côtés; mais m nous découngeons pai^

P.S. Je ne désole comme vous 4e la distance; que sert tout ce que je viens de vous dire? Quand Yons recevrez cette lettre, la réponse de monseigneur sera arrivée depuis huiten dix jooie à Madrid , et tout sera changé. Dans tous les cas, que la régence sache bien que si, par une division funeste, noos éii<ms oMigés de nous retifcr sur i*Ëi»e, Veidès senit fcien*

tôt à Madrid , et les royalistes exterminés. La France se sauverait toujours , et rien ne pourrait la forcer dans ces places fertes de la Catalogue et de la Navarctet elle s'emparerait aussitôt, en faisant des sièges; mais les constitutionnels triompheraient dans le reste de TEspagne : le mienx est doM de neiis tenir unis à tout prix.

CHATSà«IBBUND«

6UEARE d'eSPâGNS

M. Dlù CBATCAUfiBUND A M. D£ JLà FERRON19AI8.

Paris, ce â5 août lââ5.

Je dois, moDsieitr» vous parier d*un éTënenent

dont nos ennemis ont voulu faire quoique chose, et qui heureusement n'aura aucun résultat fâcheux.

On aTait fini à Barges , ainsi que dans piusiem antres villes dTspagne, des arrestations arbitraires extrêmement nombreuses. Les moindres inconvénients de ces arrestations étaient de sosciter des ennemis sans cesse renaissants à nos armées ; ear les soldais railicieîis qui reiUraieot chez eux, en vertu de capitulations militaires avec nos généraux, étant incarcé* rés en rentrant dans leurs foyers , reprenaient les armes et allaient grossir les garnisons des places ou former des guérillas derrière nos armées. Pour faire cesser ees désordres, qui compromettaient la sflreté de nos troupes, le command.int de Buri^os fitnicttreen liberté tous les détenus qui n étaient pas arrêtés eu vertu d'ordres émanés des tribunaux. La régence s'en tint offensée, et M. Sacz écrivit une lettre à M. de Talaru, dans laquelle il demandait d'un ton menaçant une prompte réparation. Cette note fut malheureusement communiquée à monseigneur qui, justement offensé qu*on ne reconnût pas mieux ses travaux et ses sacrifices» donna, de premier mouvement, à Andujar, une ordonnance par laquelle il déclare qu'aucune arrestation ne pourra avoir lieu dans les places occupées par ses troupes, sans Tautorisation du commandant

DigitizcHJ

GU£IIRE d'eSPAGHE.

de CCS Ironpes; et comme des journaux de Madrid avaient osé insulter i'armée française, celte ordonnance mettait les journaux sons la surveillance militaire.

Là-dessus grand bruit : L indépendance de la réjftnce méemnue, lajuUicê f>iolée, la came royaliite eacrifiée d la cause révolutionnaire, etc., etc. Les agents de ^Angleterre souiUaieut le feu» les p;)xtisans des cortès chercbaient à foire naître une division serieuse entre nous et le parti royaliste ; des intrigants s'agitaient et des moines fanatiques clierchaient à remuer la populace. MM. Buigari et Brunetti » qui sont bien jeunes pour la besogne dont ils sont cîiargés,

s'cmiiortèrciit trabord, mais ils revioniiit ensuite à un sentiment plus juste delà position des choses. M. lloyez fui constamment bien , et aperçut, dés le premier moment, le danger immense qu'il y aurait eu à montrer la moindre division entre les représentants deraliiance dans une pareille circonstance. L'ordonnance» sans doute» â des inconvénients ; un magistrat» un ambassadeur jie l'aurait pas rédigée telle qu elle est, ou plutôt aurait conseillé toute autre mesure. Mais qu'est-ce après tout qu'une ordonnance échappée à un général qui voit sa parole comptée pour rien» ses troupes exposées par des violences fanatiques? à un général dont rhumeur est trop naturellement provoquée par une note menaçante? qu'est-ce, dis-je, que eette ordonnance mise en contre-poids à tous nos sacntices et aux vertus d'un prince véritablement admirable? Notre sang coule dans toutes les provinces de TEspagne pour

Digiiiztxi

GUERRE D JiSP.i(;.N£. §11

la eause des ropltstes iP8|Migno1s, cause • qu'ils défen-

dâieiii eux-mâmes si mal; nos soldais, nu milieu de toutes les privations, sous un soleil brûlant; gardent la discipline la plus incroyable ; 480 millions ont déjà été répandus par nous.dans la Péninsule. Un prince hé ritier du trdne de France expose à, tons .moments sa vie pour délivrer le roi Ferdinand et arracher VËspagne à la [action ; et toul cela serait mis en oubli , parce qu'un^g ordonnance, jnste au fond quoi(]uc défectueuse dmis la forme, est venue mettre on frein à

Tcsprit de réaction et de vengeance, et contrarier les vues de ceux qui nepous$aiont4)eut-élre à .ces rigueurs excessives que pour nous contraindre à jious retirer sur rÊbre. On a enfin senti ce qu'il y aurait dlngrat et d'impoUtiq\ie à faire tant.dja biuit. La régence, qni avait envoyé une note à Ja conférence. Ta retirée; les représentants des cours, ont cessé d'insister sur des démarches intempestives. La régence a ordonne ellemême rouverture des prisons et député un officier à monseigneur pour l'engager à modifier son arrêté : tout , s'estcalmé etl ou attend en paix lesévénemenls de Cadix. Monseigneur est arrrivé, au plus tard, an port Sainte-Marie le 18 ; il aura fait sommer Cadix le 19< ou le 20, et s'il n'a pas ouvert ses jmrles, Tattaque est ordonnée pour le jour même de la Saint-Louis , le 2S. Nous n*avons donc plus que huit jours à attendre , à dater du jour où je vous écris, pour ajipicndre les choses les plus iuiport^ntcs pour les destinées de l!Europe.

Chateaubriand.

Paris, ce 27 août 1833.

Je vous écris ce matin avec une sorte de satisfaction, parce qu'il n^j a plus d^iucertitude sur révénemeiit. HeareQz on malheureux, il est maintenant passé; vous le savez sans doute au moiiient où j'écris, et certainement où vous recevrez celte lettre. Une estaièttc, arrivée hier, ne m'a point apporté de dép4i:hes de vous , mais elle a apporté une lettre de monseigneur qui apprend ce qu*il a dû faire ; elle me donne du moins cette satisfaction qui résulte des faits précis et de la netteté d*une position. Le prince dit donc que le i7 il â assemblé un conseil de guerre ; qu'il a été résolu d^attaquer la ville en suivant un plan régulier ; lequel plan demande cinq jours de préparation , qu'en conséquence il a envoyé un de ses aides de camp porter au roi la lettre dont on lui avait envoyé d*ici le modèle en donnant cinq jours pour y répondre. Vous connaissez maintenant cette lettre. Elle servira à vous « détromper sur la prétendue eampiraticn politique pour une charte à laquelle vous avez cru , avec tous ceux qui avaient intérêt à Madrid à y croire, ou à y faire croire. Vous auriez dû mieux me connaître. Les événements militaires et la conduite particulière du prince ne dépeudent pas de moi ; mais ce qui en dépend, ce sont les résultats et les capitulations politiques , car aucune concession pour Ja fin de la guerre ne peut être accordée sans être ou ofTerle ou ratifiée par le roi,

•or Tavis du imteil : or, tout ce qui sertit an dëdien'

ne\ir de l;i France , et constituerait raiiaiuion des principes qui ont iait ia règle de ma vie politique « it'aiini jaioais lien tandis que j'aurai quelque part an gouvernement. Ou je me trompe étranj^eiuent ou la lettre de mofiseiguetir est aussi noble que ferme et caliHa. Que propose-l^t plutôt qu'inskiue-t^il t ear même il ne propose pas. Une amnistie et les vieilles cortès ; et cette anmistie et ces vieilles cortès oe peu* ▼ent dire même aotordées qu'après que U roi $erm Kbr$; sa liberté diaiit la première eonditimi de la pane Trouver mieux, et pour le roi dont il faut la délimmotf et po«r la Hatioa qu'on ne peut garantir dea frôles dn roi qu'en la mettant à Pabri derrière ses TÎeîlles institutions. Si le clergé, qui compose presque seul les vieilles cortès , n'est pas satis&it , il faut coa^ venir qu'il est difficile à satisbire.

Mon rôle ici est iini ; je sors net ot sans tache de 1 événement» quel qu il soit. Je ne me plaindrai point ' des soupçons, de Talarme répandue autour de tous

par ceux à qui vous avez parlé.

Mon caractère est la constance ; je nem*efiraye ni ne me trouble de rien ; si la lettre ou l'attaque n'ont point

réussi à Cadix, je ne croirai point tout perdu, et ce qu on n'aura point fait en août, on le fera plus tard, et je proposerai, coûte qui coûte, de ne jtaais aban* donner Taffaire d'Espagne. L'habitude des affaires m'a appris que beaucoup de choses qu'on n cru perdues ne vont pas si mal qu'on Taurait cru d'abord ; qu'il y a un certain bruit de parti qui assourdit lorsqu'on

commence» et qu'on se tromperauagissaBl d'après ses premiers mouvements.

Vous avez entendu les cris des royalistes espagnols, les plaintes de ces agents diplomatiijaes qui sont les ennemis de la France. On a cm » sur les rapports de ces hommes passionnés, que le prince avait commis plus d erreurs qu'il n en a commis. Une bête placée au port Sainte*Marie fait présumer que tout le reste était ainsi : vous n*avez pas entendu les plaiiues du parti opposé ; vous n avez pas vu, comme nous ici , les réponses de tous les gouverneurs des places , qui disent tous qu'ils se rendraient, mais qu'ils ne le feront pas , parce qu'en posant les armes ils seraient emprisonnés et massacrés par les ordres de la régence. Vous n'avez pas vu les rapports sur les croautés du curé Mérino et des autres chefs royalistes , et conséquemment vous n'avez pas été à même de bien juger de l'effet que ces rapfiorts, présentés peut-être dans un esprit peu bienveillant, ont pu produire sur le prince généralissime; " une seule ordonnance lâcheuse a paru , selon moi, un trop grand contre-poids aux sacrifices de la France et aux vertus réelles du prince. On traite aujourd liui facilement d'ineptes, d'incapables, de stupides, les gouvernements; mais peut-être en dernier résultat trouvera-t*on qu'un gouvenerment quia essaye de concilier les hommes, qui s'est opposé à toutes les mesures arbitraires , qui partout a arraché des victimes à la mort sans distinction de parti, et qui pourtant, tandis qu'on l'accusait de laiblesse , n'a cousenli à aucune concession politique, j>eut-éire trouvera- t-on quecegouver-

m&d a fait us.ig^ d^uo assezheureux mélange démodé' ratioo el de fermeté.

Quoi qu il en soit, voilà ces longs bavardages finis. Si Ferdinand e&t rétabli sur son trône vous rentrerez dans les Teies d*ane légation ordinaire ; si TaCbiie de Cadix est manquée , je vous transmetterai les ordres du roi, et on prendra conseil des événements*

Jè ne sais rien de rerdonnanee » sinon > qu'en a donné du quartier général Tordre de Texécnler avec toute la prudence et toute la douceur possible.

CHàTBàDERlAllD.

H. BATNfiVAL A M. DE CHATBAIIBEIAND.

Eerlin , ce 30 aoAt I8â8.

Monsieur le vicomte,

Je sais gré au courrier prussien de partir à point nommé pour que je puisse vous accuser sans retard la réception de votre lettre du 95 , qni m'est parvenue bier. Je n ai pas été aussi heureux pour celle du 1 i , aucune occasion ne s étant présentée depuis que je Tai reçue. J'ai toujours de nouveaux remerciements à fiiire à Votre Excellence du soin oblige uu qu'elle met à me tenir exactement iuiarmc de tous les événements, et de fournir un alimenl substantiel à mes conveisations aveeM. de Benistorff,-qui, sans cela, tiendraient un peu trop de la nature du monologue. Mes dernières dépêches oui fiiit connatire à Votre Eicellence avec

Oigitized

GCERAE d'eSPAGUB.

quelle satisfaction on aurait reçu ici la nouvelle de la «oumission de Cadix. Aujourd'hui m peu d'inptiiem y a soceédé, mais toujomrs mêlée de beaueoup de een-

fiance. M. de Bernstorff, ine parlant hier soir des dépêches qu'il Tenait de recevoir, m*a dit que 4ooi allait k merveille, et que les détails qu'on lui donnait élevaient au plus haut degré ses espérances. La conversation s'étaat portée sur les résultats de Texpédicion d'Espagne , ausâ vivement menée qu'elle l'a été jusqu'ici, et aussi heureusement terminée que nous la prévoyons» il a compté au nombre de ceux dont nous ne devions pas être les* seuls à nous féliciter, la résurrection politique de la France ; c'est le terme dont il s'est servi. Il a ajouté que c'était à vous principalement, monsieur le vicomte, à l'énergie de vos conseils, qu'elle devait de se trouver replacée parles puissances au rang qu'il était si nécessaire qu elle occupât.

Les rapports de M. Royez, arrivés hier, paiclent du fâcheux dissentiment d'opinion qui a éclaté entre BL le duc d'Angoulême et la régence , au sujet des arrestatieas arbitraires qui avaient été faites. D après Tim* pression qu'il m'a paru que M. Bernstorff avait reçue de toute cette affaire, j'ai pu juger que M. Royez avait complètement mérité les éloges que Votre Excellence fau donne, et que j'ai eu soin de répéter. M. de Bems<^

torff croit que la vicacité qu'a montrée S. A. R. dans cette curconstance , loin d'avoir un fâcheux effet pour l'avenir, servira à tenir la régence dans de justes bor*

nés, cl à lui faire sentir les ménagements qu'elle a à

garder envers le gouvernement auquel elle doit son

eKiitfipfe t ei le pviâce sans i assistance duquel elle ne

l'ai MToyé à M. de la Femmais» par eatafclte, et

à M. de Rumigoy , par la poste , les lettres que Votre ExeellMioe m'avaii adressées pour- eux.

Agréez, je irous prie , monSMir le monile , Tamirance de mon entier dévouement et celle de la haute oensidératioa avec laquelle j ai 1 hoiuMur d étre, de Velpe ExeaUeDee, le tuèe^anble et tite^béiasaiii s^?iteor*

M. DE CHATEàUBRIAM) ÂU (GÉNÉRAL GUILLËMUSOT^

Paris, ce 31 août 1833.

J*aîreç«, général» la leltm f ve vens m'aves âiii liMNNMiir de m'écrm» ea date du port Sanite-Marie ,

le 21 de ce mois. Je m'attendais à la réponse négative du roi d'E^pagoe, ou plutôt de ses geôliers. J'ai toujours pensé qu'où ne céderait qu'aux boulets et aitox bombes. Si vous pouvez joindre Fennemi et arriver au corps de la place, la partie est gagnée ; mais corn- ■Mot jeiiidre cet eonemif le n'ai pas grande eonfianee

au bombardement par mer, si vous n'avez pas pied à terre dans Tlle de Léon. Quand vous aurez pris le ThMadero et le Matagofda, en asanre qu'il vew sm aisé de faire taire le feu de Portales, sur la pointe, en fsm du Matagorda, et, par suite, d'qtérer une

IM GUEERE bW»km*

(lesceûle sur ce point, de vous y loger avec sLv mille hommes, et de séparer ainsi File de Léon de Cadix qn'il serai! faoile alors d 'écraser, (kt dit aussi qa*il serait facile d'opérer un débarquement dans File, du côté de la pleine mer. Ne pourriez-vous fuira venir les canons trouvés à Algésiras? Tout ce que j*ai pa fiûre dans mon département, c^était de faire écrire à M. de Lesseps , notre consul à Lisbonne , bien ayant qu*aa songeât à rientlirer du Portugal, de iws euYoyer» sur mon propre crédit, bombardes, munitions, etc» Je vous 1 cpèic , général , toutes mes rêveries militaires; mais je reste toujours convaincu, peut-être à tort , qu^on ne peut rien foire de sûr si on n'occupe un point (laus File de Léon; et je crois qu'avec des soldats français, inspirés par la présence de monseigneur le duc d'Angouléme, rien n'est impossible»

Ne vous effrayez pas, général, de Tintervention anglaise; croyez-moi, elle n'aura pas lieu. C'est un leurre dont les meneurs se servent pour iaire prendre patience à leur parti. J'ai sur la neutralité anglaise des données certaines; on nest pas bienveillant, mais jamais on n'interviendra tant que nous resterons unis aux Elspagnols : c'est Ik notre grande sauvegarde*

La flottille qui était devant la Corogne doit maintenant voua avoir ralliés. Elle aurait pu vous perler les canons de celle place; je l'ai dit, et j'aurais voulu qu on eût donné des ordres. Si on n'y a pas pensé , ne ponrriexTvous envoyer un ou deux bâtiments de votre escadre chercher ces canons ?

Je viens de m'apercevoir, général, que j avais

DigitizcHJ by

maX eommenoe ma lettre : je n^ai pas le temps de la récrire.

Croyex , général , à mon entier dévouement.

CsàTEAUBMAllD.

P.-5. Adouci&sez, autant que vous le pourrez » reiécnlkui de rordoDotnçe si généreuse d*Aadujar^ mais dont nos ennemis ont été au moment de tirer le plus grand parti contre nous. INous ne pouvons rien faire sans notre union avec la population royaliste tonte violenta qu'dle est : c'est un mal qu'il fiiut supporter.

Je rouvre ma lettre pour vous dire que je viens de lire la lettre du roi d'Espagne : o^est un insigne monument de sa servitude. Il faut qn'il soit Lieu iiialiieureux pour avoir copié une pareille lettre; car elle ne peut être de lui. Ne croyez pas un mot de ce qui est dit des nëgooicilions avec TAnglelerre. La [jreuve du mensonge est auprès » car la lettre prétend que nous sollicitons aussi rintervention anglaise, et Ton sait que nous av^.ns rejeté trois fois la médiation de la Grande-Bretagne. J'insiste sur ce point, parce que je m'aperçois que c'est une fausse idée que Ton a toujours eue au (pinrlier général. Encore unt! ibis, laal que vous serez bien avec la Russie , ne craignez rien des Anglais* On fait dire aussi au roi qu'il sera exposé: c'est une ruse enjployée pour agir sur le cœur de monseigneur le duc d Angouiêine : c'est un malheur d'être obligé de bombarder Cadix, mais c'est un malheur inévitable; car si Cadix ne se rend pas, la

co.>iGaii8 i)u V tii'ù.Ns:. — II, 12

ISt GUERRE D'ESPAGNE.

fuoaarclâe française e^eo péril. Ici, il n'y a pas à reculer, il 8*agic de noire existeoGe. Ni les diificuliés,

ni riîivcr , ni les périls ne doivent nous arrêter. Si nous prenons» ou si nous ne prenons pas Cadix , nous sommes la première ou la dernière puissance de rSurope. Je viens (rol)lcnir qu'on donne des ordres à la Corognc et à Uochefort de vous envoyer des canons, etc. » dussent-ils arriver trop tard.

Ne pensez-vous pas qu'il serait temps de former des sièges en Catalogne? On n'y a pas pris les équipages suffisants. La chute de Barcelone entraînerait celle de Cadix. Au reste. Milans est renfermé et investi dans Taragone, et il ne reste pi-us une seule armée constitutionnelle en campagne dans toute la Péninsule, si ce n'est quelques corps errants dans l'Estramadure.

U. DE CHATEADBRIAND AU PROfCE DE POLIGNAC.

Paris, ce ler 8cpl. 1823.

Je vous envoie, noble prince, la copie de la lettre de monseigneur le duc d'Angouléme et de la réponse

de Ferdinand ; elle est uniquement pour vous. Nous no devons faire connaître que malgré nous et le plus lord possible , si nous ne pouvons pas prévenir la publication, ce monument de l:i honte ci de la servitude du roi d'Espagne. La lettjre originale est de la main même de ce malheureux monarque : ainsi il déclare qu'il est

libre t'ûi^ seniaioes après avoir piote^» à SéviUe. cooire la yioleoce qtt*6» hi faisait, et après avoir élé (léclarô fuu et dépouillé de la royauté. Vous remarquerez le lueiiaonge sur lesmédiaiioosde TAogleterret menaoDge prouvé , puisqu'il est notoire que , loin de demander ces médiations pour notre compte» nous los avons foroiellejaeftt refu8ée«.La lettre de monseigneur est digne et simple, et vous voyez qu'aueune coneession n'a cLc iaitc aux comuneros. Vous ferez part à vos collègues d'Autriclie» de JKussia et de Prusse du/a»l ; vous leur direz que monseigneur le duc d*Ângouléme avait proposé au roi 1 ci tliaand de publier une amnistie» lorsqu il serait libre» et de convoquer les anciennes cortès pour mettre ordre aux affaires du royaume , et que Ferdinand , sous le poignard des assassins, a été obligé de copier une réponse que nous ne voulons pas publier pour l'honneur des monardues. Vous direz également à M. Canning, s ii vous en parle, qu aucune négociation n'a été possible, et que nous allons prendre de force ce qu*on ne veut pas nous donner de gré ; mais vous ne lui laisserez pas ignorer que les jacobins de Cadix se vantent dans leur lettre d*étre en négociations avec TAnglelerre. Au reste, à quelque chose malheur est bon ; il vaut mieux avoir Cadix avec des bombes que par des lettres; nous ne serons point forcés à des concessions. Dans ce moment le Trocadero doit étihe pris , ce qui est un aobeminement à Tîle de Léon. Si nous pouvons parvenir à descendre et à nous étabUr dans cette lie, Cadix ne peut pas tenir huit jours. Nous avons la nouvelle de TaiTivéc de Hydc à

iU

Lisbonne. Ecrivez-lui de ma part pour lui dire d envoyer tout ce qu'il pourra^ea nmoiiioiis de gneiref chaloupes canonnières» bombardes, devant Cadix, etc., etc.

M, Dë Lk FË&RC^àlS À M. DE COàTfiAUBIHAllO.

Saiut-Pétersbourg, le 4 septembre 1825.

En rendant compte , dans ma dépêche de ce jour , de ma conversation avec l'empereur, j'ai cru^monsiear le vicomte , devoir réserver pour une lettre plus confi* dentielle ce qui, dans celle conversation, a été plus iuirticniier.

Voici ce que Tempereur m*a dit :

€ Vous vous plaignez de la défiance que 1 on vous c lémoigoe. Vous voudriez que , sans examen , sans « connaître vos intentions , et sans avoir le droit de < donner leur avis, les alliés souscrivissent avenglé- ( ment à tout ce. qui vous paraît convenable; en 4 un mot, vous prétendes ne servir que les intérêts c de la France, ne consulter que ses convenances, et c que Talliance ne soit pour vous qu une auxiliaire c .qui n'ait d'action et de direction que celle .que vous « voudrez lui donner : c'est exiger beaucoup, et la « France n'a point encore donné à TEurope les garanf ties dont elle aurait besoin pour se laisser conduire c par elle. Il est hors de doute que, dans cette c grande eutxeprise , dont vous supportez les frais et 4 courez les premiers risques, nous devions vous

c laiiMer une pleine et eatière liberté d'actîen » et je

4 me siiis toujours opposé à toutes mesures qui € auraient (m lâ géaer ; j'ai de même compris les mé- € MgeflMots^e vo«» dévies à Toq^eil iiatimial, et € n'ai pris aucun ombrage du silence qui a été gardé c 8ur les alliés. Tenez , mou clier générai , mettons c les points sur les el parlons avec une entière € franchise ; les dernières explications , lorsque Ton

< veut s'entendre , ne servent à rien, La guerre d'Es- € pagne , que voire propre sûreté rendait indispen* c sMe , et qm est nécessaire au repos de TEurope , « &e fait cootre le gré du président du conseil.

c H. de ViUèie est un exeellent ministre des

< finanoes eu de Tintérieur ; il a un beau talent, et , € flans la chambre des députés, il est d'une supcc riorité incontestable.

c Je ne fais point à M. de Yillèle Tinjure de croire € qu'il ne partage pas les sentiments et la joie (jiie c VOS succès en Espagne doivent faire éprouver à c tous les bons Français ; mais Tespoir qu*il a ten- € jours conservé de terminer cette ijucrrc pai quelques € transactions ou arrangements avec les lévoiuiionf naires fail qu'il ne Ta jamais soutenue avec les f moyens et l'énergie qu'il aurait si^ rement déployés ,c s il reût fait par conviction de son utilité , el non c par entraînement foroé. S'il eût été persuadé» ainsi f (|iie parstt Tétre M. de Chateaubriand , qu'une vie* c toire entière et complète était indispensable» et que c le moindre revers pouvait entraîner la ruine de h ( France , il aurait compris de quel avantage il était

sa

c pour la France de pouvoir, sans que personne eût € le droit d'en témoigner de l'inquiétude , remettre

€ sur pied son armée, et surtout sa marine , qui pouc vait et devrait vous rendre de beaucoup plus grands c services ; vos troupes font des «nracles , mais par^* c tout elles sont faibles en nuinbre ; vos biucus sont c insuffisants; et , si vous aviez le malheur d'éprouver c des revers, j'ignore ce qui pourrait consoler ceux € qui n oiU pa6 voulu comprendre qu'en multipliaut ( les moyens , et en frappant de grands coups » on € diminuait les dangers de l'entreprise , on en assu- • rait le succès , et Ton doublait l'éclat du rôle que 4 joue la France (i). M. de Cbateaubriand , depuis c qu*ii est au ministère, a montré une énergie et une c habileté qui légitiment ses droits à notre confiance, < ei qui réièveiu au premier rang des lionmies c d'État, mais il n'est pas secondé,

€ Voilà, cher général, ce qui explique et ce qui c peut justiiiei* la méfiance dont vous vous plaignez, c GarantissezHAOUS le maintien de M. de Gbateaaf briand au ministère , et la durée de son influence, € vous verrez alors disparaître toutes les iiiquiéludes. c liais nous ne pouvons nous dissimuler qu'il suffirait c pentHÎtre d'une seule mauvaise nouvelle-d'Espagne ,

(l)€'esten parler fort à sonaise : ïe$étrangers nous aTsienttl« laissé le moyen de ftormer unegraDde armée? ici l*em|)ereur nous reitroche le mal même que ses alliés nous, avaient faît;^ mais il se trompe, et notre petîteatmée a été suffisante pour entrer dans Cad» , où J^espérais bien raccroltre pour aller ailleurs.

GOfiERIS I>'e8PâCNE.

( pour changer h situaiion de ce uiinislrc , et iaire € prendre des résolutions qui pourraient le forcer à

« 66 retirer.

c Vous voyez » mon char générai » jusqu'oti va celte c que j*ai en vous ; c'est à Testinie que j'ai pour votre

€ caractère que vous devez çette longue explication , f qui ne suÛira pas peut-être pour détruire vos préc ventions contre les intentions que volis supposez à c quelques personnes , mais qui , du moins, vous (ait € connaiti*e les raisons qui peuvent quelquefois, et € jusqu'à un certain point « me fiiire partager les in* € (juiéludcs qui vous chagrinent. Croyez cependant • t que je sens trop les inconvénients qui pourraient c résulter d'un manque d*accor4 entre nous» pour ne f pas mettre lous mes soins à en prévonir môme Tàpc parence» et vous trouverez Pozzo toujours dispose i à TOUS aider de tout son pouvoir. Il faudrait la réa- • « lisation de quelques-unes des craintes que je vous c ai manifestées, poui' ciiauger mes dispositions et ma f conduite. >

En mettant de côté les préventions de S. M. I., il est diiiiciie, monsieur le vicomte, de ne pas supposer à celui qui s'exprime dans de pareils termes un fonds réel d'intérêt et de partialité [)oiir la France.

Je me suis l>orné à répondre à rcuipcreur que je ne pouvais que regretter vivement de le voir persister à conserver 9 contre le président du conseil, des préventions aussi peu fondées, et qui pouvaient avoji de si graves inconvénients ; qu'il était possible qn avant d'entreprendre la guenc , M. de Yillèle frappé , coiome

011 ieUit à Vienne même et à Berlin, des dâiigers dont elle pouvait menacer TËurope , eût toat fait et

tout tenté pourréviter, mais qu'une fois décidée, il serait injuste de Taccuser de ne Tavoir pas soutenue avec énergie et par tous les moycais possibles» sans néi^liger cependant ceux qui pouvaient en abréger la durée; que je priais Tempereur d observer que dans un gouvernement représentatif il était à peu près impossible de supposer, dans le moment d^une aussi grande crise, une division, d opinions dans le conseil; mais qu'en admettant la possibilité de cette dissidence ; c'était mal servir la cause que Ton veut soutenir que de nous tcmoigner une défiance qui pouvait donner à M. de Villèle le droit et même le devoir de ne prendre conseil que de lui; enfin que la maiiifB^tion de 1 opinion que venait de me faire connaître Fempereur , ne pouvait être que préjudiciable aux intérêts dont il se fiiisait le défenseur, et pour lesquels * nous combattions aujourd'hui avec tant de franchise et d'énergie. Je ne sais si ce très-simple raisonnement a produit un effet quelconque sur rempereur; mais après m avoir regardé quelque temps en silence, il m'a dit : Vous avez raison, aussi je ne fais part qu'à vous seul de mes réflexions. 11 n^êit pas été convenable d'en paraître douter; la conversulion a donc continué et s'est terminée » comme vous le voyez par ma dépêche, aussi bien que je pouvais le désirer.

Le coiute de Nesselrode paraît ne pas douter de rexcelleatc nouvelle (elle était prématurée) que nous venons de recevoir; il s'est exprimé à cette occasion

Oigitized

de manière à Be me laisser aocun doQte sor b satia-

faclion qu'elle lui cause. Je voudrais pouvoir oaer redire tout ce que, dans cette circonslauce; j'eo tends répéter. Si» dans un pareil moment, une âme comme la votre pouvait être accessible aax joaissances de Tamour-propre, certes vous n'auriez rien à désirçr. Quant à moi , monteur le vicomte , je n'ai point d'expression pour rendre ce que j'éprouve. Il faut avoir connu les chagrins que j ai essuyés depuis que je suis UÀ , pour comprendre le sentiment que me fait éprou* ver TexaltatioB avec laquelle j'entends parler aujourd'hui des Français, de la France cl do ceux qui la gouvernent* Cependant, monsieur le vicomte , plus ce sentiment est vif, plus j'ai cm devoir le concentrer; jusqu'à ce que j'aie reçu la confirmation oiricielle de ce grand événement, j ai cru devoir paraître ne pas encore y ajouter une foi entière. Le désappointement me donnerait une atlitudc trop gaiiche.

Il parait que len^reur a parlé au comte de Nés* selrode de sa conversation avec moi, et que celui-ci, [dus juste que son maître, regrette que l'on se soit exprimé avec injustice sur M. de Vilièie. Hier en me pariant de la délivrance du roi , qu'il appelle la fin de la fin, il me disait: Ce qui fera surtout un grand plaisir à l'empereur, en apprenant cette grande nouvelle, c'est qu'il y verra l'assurance d*une union encore plus intime entre MM. de ViUèle et de Cfaateauhiiand, et qu'il importe à la tranquillité delà France, et par conséquent toujours à celle de l'Es» rope, que des hommes aussi dévottés, aussi bien

ialealiomiéi», ei d'au aussi graiid taleul, oc se dësunisseiil jamais.

La. Feuronnais.

H. I>B GIUTEAUBRIASID k M. DE SERRE.

* Farls. 5 seplcnibre 18:25.

Je seiiâ piiriaiieiiieui, monsieur le couiic , la géiie où TOUS mel la mesquinerie du gouvernemeuL à'^i dea réclamations de tous les côtés. Vous ne ferez jamais comprendre la vérité à la chambre : elle croit de sou devoir de refuser quelques mille franes pour ee qui augmenterait notre éclat à Tëtranger, ei elle votera des millions pour des dépenses au moins inutiles. Mezerai disait que c la France» à une certaine époque de notre histoire , se gouvernait comme an grand fief.» Eile se gouveme aujourd'hui comme une grande bourse. Je regarde les hommes relevant de mon minis* tère« et qui secondent si bien mes travaux, comme étant eux-mêmes ministres, et je ne réclame que rhonneur d'être leur camarade; jugez si je souffire de ne pouvoir venir à leur secours.

Ce sciait, je vous assure, d'un grand cœur que je changerais avec vous de position; je vous laisserais tes spectacles de la cour, et j'irais revoir les barques de pécheurs que vous avez sous les yeux. Au cas qu'un succès d'ailaires vienne augmenter la déplaisance que l^on a naturellement de moi » et que Ton me renvoie »

GUERAE D*ESPAGfiE.

j'irai vous chercher sur votre bemi îivngo. Je cours après le soleil el la reiraiie comme la chatte devenue femme courait après les souris. Ce sont là mes misères, monsieur; je vous les coiiiie, eachez-lcs bien : c^est mon secret diplomatique. Chemin faisant, lâdiez, je TOUR prie, que votre roi se contente de (lasorte et renonce à la régence d'Espacjne. Un homme comme vous comprend tout, et vous m'excuserez.

Chateaubrund*

M. DE CUATEÀUBRIÂND AU 4;ÉNÉftA]4 GUILLEMISOT.

Parif , ce 5 septembre 1823.

Je ne puis , général , m'cmpêcher de vous écrire encore dans ce moment décisif. Quand vous recevrez cette lettre. Tousserez sans doute maîtres du Troca-

dero; vous serez prêts à attaquer Cadix ou nie de Léon, ou les deux ensemble, selon le jugement de riilustre prince qui commande Tarmée. Vous savez, général , que telle a été, dans le commencement de la guerre, mon opinion! et je dois vous répéter les raisons sur lesquelles je Tappuie.

* J'ai consnllé ici une foule de niililaires français et étrangers, les uns ayant servi sous le maréchal Victor au blocus de Cadix , les autres, contre ce maréchal, au même blocus : ainsi les premiers connaissent bien les moyens d'attaque, et les autres les moyens de défense. Tous s'accordent à dire qu'à l'époque du pre-

136 GUEUUF. D ESPAGNE.

mier blocus, Tîle de Léon était défendue par une armée de vingt-cinq à trente mille liuinuies anglais, portugais et espagnols; qu'elle était garnie d'une artillerie formidable apportée de Gibraltar; qu'une flotte de trente vaisseaux de ligne et d'innoaibrables chaloupes canonnières en défendaient rapproche par mer > et que iialgffé tout cela , les Français étaient au moment de réussir, en passai a la nuit sur des bateaux du fort Matagorda au fort Pontales, lorsque Bonaparte rappela les deux tiers des troupes pour marcher contre le duc de Wellington.

Aujourd'hui la position est inverse. L'ile de Léon et le Trocadero ne sont défendus que par sept à huit mille hommes de liuiuvaises troupes , que nous avons battues partout » dans la proportion de dix à un : qui , de plus, sont démoralisées par la capitulation de Moriilo et de Ballesieros, et divisées en deux parties, les miliciens et les troupes de ligne ; de plus encore , les Anglais disent qu'ils ont rétiré et emporté la plus grande partie de Tartillerie qui garnissaÏL ]( s dilTci ents forts, et qu'excepté quelques points, les redoutes intérieures et la pluspart des [ouvrages sont presque sans défense : on doit en croire les Anglais, car ils ne nous souhaitent pas de succès.

Enfin la mer est pour nous ; les cinquante chaloupes canonnières espagnoles, qui vous ont gène beaucoup pour la prise du Trocadero, se trouveront hors d'état de vous nuire par la prise de cette redoute : quoi qu'en disent quelques officiers de marine, nos vaisseaux peuvent très- bien vous protéger de leur ièu,

«OBERE 1>*E8»A6MB.

paur opérer uae desceale qami vous aérez fliattres da Trocadero et de "Matagorda. Us auront sans doute

à essuyer le feu des ouvrages de rennemi sur la rive opposée; mais ce qu'il y a de cerlain, c'est que les wmsieaoaai anglais venaient to«s les jours attaquer le Matagorda, lorsque les Français, dans i;i première invasion, étaient maîtres de ce lort, et que les vaisseaux français, aajoord^hiii, pourront eanonner le Pontalès

lorsque vous occuperez le Matagorda.

Ou assure donc qu U est possible d'opérer une deseente aii Ponta^, lorsque vous aures fait taire le feu de ce fort, de s'y loger, et de séparer ainsi Cadix de l iie de Léon. Je suppose que celte opération serait combinée avec une autre descente, vraie ouiausse, sor le rivage méridional de Ttle , et le bombardenlent de Cadix, même par vos bombardes, eu quelque petit nombre qu'elles puissent être. Je vous dirai , général, ((ue j*ai la conviction intime que vous trouvères beaucoup moins de résistance que vous ne vous l'imaginez. Jamais les Espagnols ne vous ont résisté un moment quand vous avez pu lesjmndre, et vous verres les troupes de ligne probablement se réunir à vous eu partie dans 1 île de Léou, aussitôt que vous aurez mis le pied sur le rivage.

Il est inutile que je vous dise que roccupation d'un point important daus Tile de Léon entraîne la chute de Cadix , quand même celte ville n'ouvrirait pas ses poi tes, et que vous ne voulussiez pas Técraser par un bombardement opéré du bout de la chaussée , au-dessus du Pontalès; il est évident qu'elle tombe alors en