TOK II

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MÉGOClÀTIOMft.

da parlement ouvrit les ports des trois royaumes aux pavillons de rindépeodaoce américama; les emprunte de la Colombie étaient cotés dans les fonds publics.

L'Angleterre, s'appuyaut sur ce bill, déclara ses senlimcnU au congrès de Vérone, le 24 novembre 1822, comme elle les avait mentionnés au congrès d'Aix-la- Chapelle, en 1818. Des pièces oflScielles furent échangées; la France déposa au protocole, le 26 du même mois ( novembre 18S2 ) , la note dont la rédaction nous

fut confiée. Il esl remaïquable (|ue les rainislres de Sa Majesté Britauuique ne Tout pa$ comprise parmi les papiers déposée sur les bureaux de la chambre des pairs et de la chambre des communes, dans les premiers jours du mois de mars 1824; ils eurent raison : cette note les condamnait; elle attestait notre modération et rintelligence que nous avions de nos devoirs politiques. La France ne sacrifia ni son indépendance ni ses droite sur l'avenir* Évitent de trancher brosquemeal des questions qui pouvaient ébranler l'Europe, nous l'établîmes sur une base propre à attendre les événe« mente; base que nous avions faite assez large pour y placer les intéréte des peuples en général , ceux de notre pays en particulier, ceux de TEspagne, les droite des nations et les principes de la légitimité* M. de Villèle , on Ta vu , fut très-satisfait de cette note.

Plusieurs io'ib ies ministres de Sa Majesté britanninique ont déclaré que depuis longtemps ils avai^t notifié au gouvernement espagnol lui-même leur projet

de reconnaîiie l'indépendance des coloiiis amei ieaines. Knfin, c est sous le gouvernement des certes, sous ce

biyiiizoa by

COLOJII£S ESPAfittaLES.

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régime de liberté» lequel aurait dû plairç aux colonies, 4tteee«ic»ioQi9S<mliom{w lesdemms nœuds douielles étiiieal enchatAéesàTEspagne, e<imiBeSaint-D<miiiigue $'esi séparé de la France pendant notre révolu lion.

U e&l doue démontré que notre expédition militaire n'a poini délacbë de l'Espagne le Chili» le Pérou» Buénos-Ayres, la Colombie et le Mexique; le temps méiae n'y est pas : à peine a-t-oa 6u en Amérique la marclie de notre année, qu*on y a aigris la délivrance du Foidinand.

' Il est donc démontré que notre présence momentanée dans la Péninsule n*a point amené TAngleterre à des résolutions prises et uianifeslées par des actes antérieurs à la campagne de 1823; il est au contraire prouvé que mes négociations avaient suspendu ces résolutions.

. Ceci répond t par contie-coup» à un discours célèbre : M. Gannîng ramassa , dans un speeeh, les idées jetées au hasard par notre opposition française : pré> férant l'éclat à la vérité» il perdit coinine homme d'État ce qu'il gagea en homme aux belles paroles : s'il abandonna la première qualité que Quintilien reconnaît dans Forateur» il couvrit du moins la vantance et le sopbiâne d une grande éloquence.

c Un des moyens de redressement» dit M. Canning, € était une guerre contre la France. Il y avait encore < un autre moyen ; c'était de rendre la possession de € ce pays inuUIe entre ses mains rivales ; c'était de € la rendre plus qu inutile ; c était enfin de la rendre € préjudiciable au possesseur^

IHtoOCUTIOII».

< J'ai adopté ce dernier moy^ : mt pensez-voiis € pas que rAngletem n'aii troofé en cela vue com-^ € peiUKition fmur ce qu'elle a éprouvé en voyant entrer

< en Espagne i arotée française , et en voyant bloquer f Cadix?

c Tai regardé rEapagne mm m autre aspect ; j'ai c vu TEspagne et les Indes. J'ai , dans ces dernières € contrées, «ppdé à Texisience un nouTcatt monde, f et j'ai ainsi réglé la balance* J'ai laissé à la Franc*

« tous les résultats de son invasion.

c J'ai trouvé une compensation pour Tinvasion de t TEspagne , pendant que je laisse à la Fraftce soft € fardeau dont elle voudrait bien se débarrasser, et c qu'elle ne peut porter sans se plaindre : c'est ainsi € qoe je réponds à ce qu'on dit snr roccttpation de

€ rivspa^iie. Je ne puis que redouter la guerre quand € je pense au pouvoir immense de ce pays. Je sais « qu'il viarra se rangèr soas ses bandères, pour € prendre part à la lutte , tous les mécontents et tous € les esprits inquiets du siècle, tous les bommes qui, c justement ou injustement , ne sont pas satisfaits de

< la condition actuelle de leur patrie,

f L'idée d'une pareille situation excite toutes mes c craintes, car elle montre qn'il existe un pouvoir entre c les mains de la Grande-Bretagne , plus terrible peutc être qu'on n'en vit jamais en action dans i histoire c de la race humaine {écoutez). Mais, s'il est bon d'avoir c une force gigantesque, il peut y avoir de la tyrannie € à en user comme un géant. La conscience de posséc der cette force fait notre séciurité, et notre ailaire

G0L0MB8 VȈlBBmM. Mi

f esl de ne point chercher d'occaiÀoo de la dé|^yert

< exeeplé paniaUmeDt » H d'une nunière ««ffinnta

f pour laite sentir qu'il est de Tiulérêt des exagéré»

< des deux côtés de se garder de convertirkur orUlra c enoompélileor (fomOez). La siliuUoB de notre paya c peut être comparée à celle du maître des vents, telle c que Ta décrit le poète :

«c Gelsà «edet iEelvs arce , ■ «< Sceptra (enens; mollitque animos, 6t tempera! irai : «t m faelat, maria ac terrât cœlamqiie profimdam « Qnippe ferant rapidi itcom , farrantqna par aarai. »

c Voici donc la raison, raison inverse de la crainte, c contraire & l'impaiaaance , qui me fait appréliender € le retour de la guerre. Si cette raison était sentie c par ceuiLqui agissent d après des principes opposés, 4 avant que le temps d'naer de notre pouvoir arrive, c cela ferait beaucoup, et je m'armerais longtemps de € patience; je souffrirais presque lout ce qui ne touchef rait pas à notre foi et à notre honneur national , ptu- € tAtqae de déchaîner les furies de la guerre dont le t fouet est dans uos mains, lorsque nous ne savons sur f qui tombmit leur rage, et que noua ignorons où c s'arrêterait la dévastation, i

La blessure que nous avions faite à l'Angleterre

était profonde ; M. Canning, deux ans après notre

expé^on, est encore obligé de s'excuser de n*avoir

pas pris les» armes. C'est par sa permission même que

nous sommes entrés en Espag^ comme des enÉanis

qu'on trompe et dont on se joue. Et pourquoi M. Gan-

Dig,

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inteociATioiis.

Btng nous a-l ii pemis ce succès puéril ? pour aous le rendre préjudiciable et peur apfiUr d teœieienee um

nouveau inonde. Ensuite l'Angleterre, «lans sa proljiLc politique 9 a tremblé devant sua propre pouvoir ; Kole »*a pas Toula déchatiier tes veots qu'il tient sous aes lois; (le sorte que la conduite du ministère britannique a été un chef-d'œuvre d'habileté et de magnanioiilé.

Vous venez de voir, par la seule exposition des dalcs, combien l'assertion de M. Canning sur les colonies avait peu de loademeut : TÂmérique es|)agnole était émancipée ; les ports de rÂngleterre étaient ouverts à ses vaisseaux , à Tépoque même oà M. Can« niug, non encore ministre, allait s'embarquer pour les Indes«

Les paroles de notre honorable ami ne peuvent que

nous attrister profondément ; elles décèlent un homme trop affecté d'avoir eu le dessous dans une affiûre dont il se fût tiré avec pins de succès , s'il avait eu le courage, ou de l'approuver , ou de la combattre. C est la première fois que des aveux aussi dédaigneux , des malédictions aussi franches, ont été prononcés à une tribune publique : m les Chaltam, ni les Fox, ni les Pitt n'ont exprimé contre la France des sentiments aussi pénibles. Lorsque lord Londonderry faisait au parlement anglais le récit de la bataille de Waterloo, que disait-il, dans l'exaltation de la victoire? c Les c soldats français et les soldats anglais lavaient leurs c mains sanglantes dans le même ruisseau, en se fëlic citant mutuellement de leur courage. > Voilà le langage d'un noble ennemi.

coLomfis isrieiiotEs. tis

L'Angleterre est un géant , soit : nous ne loi disputons point la tnlle qu'elle se donne ; msts ce géant ne (ait aucune frayeur à la Fiance ; un colosse a quelquefois les pieds d'argile.

L'Angleterre est Éole : nons y consentons ; mais Lole [l'aurail il j)oinl des tempêtes dans son empire? 11 est imprudent de parier des mécontents qui peuvent se-troQYer dans d'antres pays, quand on a dies soi cinq millions de catholiques opprimés , cinq millions d*boittBàes qoe Ton contient à peine par un camp per- Jnanent en Iriande, quand on est dans la nécessité de ftire fusiller des populations ouvrières mourant de faim, quand uue taxe des pauvres sans^cesse augmen** .tée, annonce une misère croissant toujours.

Eh qnoil si Tétendard britannique se levait, on verrait se ranger autour de lui tous les mécontents du globe ! C'est une chose déplorable d'avoir à craindre pourauxiliaires les passions et les malheurs deshommes, d'apercevoir des succès qui pourraieul preiulie leur source dans le bouleversement de la société, de posséder un drapeau d*une telle vertu qu*il serait à Tinstant choisi pour la discorde. Il est malheureux d avouer 4|u'on trouverait la puissance dans la confusion et le chaos. Si le géant de T Angleterre, en sortant de son île, artÎKue qu'il peut biiiler l'univers, ne juslilie-t-il pas le blocus continental d'un autre géant?

La France, quand nous étions ministre, avait des prétention^ diiïérentes : sur les champs de bataille, elle aurait voulu rallier autour de son drapeau, non les perturbateurs des divers pays, mais les hommes fidèles

MtffiOClATKm,

à rboimeur et à la (Milrie , les amis des libertés publiqoes dans un ordre sage et Ugal. Si jaiiaia nous

eussions été ohlii^es de combattre rAn^leierre ellemême , nous n aurions point essayé de soulever sur le sol où elle est assise, anx'feyers et dans la povssière sacrée de ses aïeux, les raillionsdc niécoiUeiits qirdlea faits ; nous n aurions point édaii é nos succès du Uambeau de la guerre mile : une TÎcioire qui ne «evait pas le prix de notre propre sang serait indigne de nous. Le monde reconnaissant s'obstinera à ne devoir à la patrie des Baoon, des Shakespeare, des Mittoo» des Newton, des Byron, des Canning, que des lumières. La nation anglaise a fait trop d'honneur à la nature humaine, pour qu'on tente jamais dek perdre par des truubles excités dans son sein.

Diffleolt^ exIftaotM à prhri pour re«oiiii«ltrel*iiMlipeiid«iic» des coloolet espagnolet» Brranrtoli loitfiMiitleieipriU qui ne lont pas initiés aux secrets des négoclaliens.

A lé(>aqae où nous avions Thonneur de eiéger dau» le conseil du roi » des ditteultés de tentes sortes se présentaient à la reconnaissance de Tindépeudance de ce» colonies espagnoles» émancipées moins par goût et par nécessité intérieôre qoe par le hasard des éTéae- Htents. Quelques^mies admetteieat encore la souveraineté , telle quelle, de la mère patrie ; il y en avait d'autres où les royalistes luttaient à nain armée contre les UberaUeê, tandis que d'antres étaient entièrement séparées de la uiéiropole, bien qu en proie à des divi* sioDs intestines. Ces colonies de trois sortes devaientelles être comprises dans la même catégorie , traitées d'après le même droit politique et le même droit des gens ? Était-ce une seule république , comme celle des

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