H. DE CHATEAUBRIAND A H« DE POLIGIIAG
Paris , le 10 mai 1824.
Je vous al mandé que nous avions entin Tamnistie pour iEspague. Cela couronne notre ouvrage , el c^esl une nnporianle nouvelte. M. Paex part enfin pour Londres. Il est venu me voir; noos nvoos causé. Je vous le recoixiinande : il doit être, autant que voue le pourrei , sous votre protection el dans votre dépen^ dance. Tachez qu'il ne traite pas secrètement avec M. Canuing de quelque arrangement préjudiciable à la France* Les Espagnols sont sujets à ces négociations mystérieuses; Testafette qui arrivera ce soir de Madrid m'appportera la réponse du ministère espagnol à M. Canning. Je crois que TEspagiie reftase de traiter pour le Mexique sur la base de Tindépendance , et qu'elle demande itérativement la médiation de TAngleterre et de toutes les puissances. G'eat le moment d'insister auprès de M. Canning sur cette médiation. Rapprochez-vous de voa collègues et surtout de M. IJéroT) , sn plaint de votre froideur ;
COLONIES ESPAGNOLES. 3i5
parlez tous à la fois de la médiation demandée par TEspagoe; dites à M. Ganning qu'Ole ne l'oblige i rien, ni nous non pins, qu'elle mettra l'Angleterre et nous à même de prendre le parti qui nous paraîtra le plus convenable. Laissez entendre que si le lieu de la négociation (Paris) était désagréable à TAngleterre»
on pourrait le transporter ni l leurs, dans quelque ville neutre d'Allemagne. Je n'ai jamais désespéré de cette affiiire , parce que la résistance passive de TEspagne et du continenL avec l'Espagne contre rindépendance complète des Amériques espagnoles, doit embarrasser beaucx)up l'Angleterre. Vous savec que M. Canning» j)Our engager l'Espagne k reconnaître l iiidépeiKiance du Mexique , lui promettait dé lui garantir la possession de Cuba et de Porto-Ricco.
Je vous prie, noble prince, de donner pour moi à la société pour le êoulagmnent des g$f%s de kitree 40 livres sterling ; vous tireres une égale somme sur moi*
CuLTEAUBlLUm.
M. DE CHÂT£A.UBiaAMD ▲ M. L£ COUTE DE LA FERROMAiS*
Paru, ce 19 mai 1891.
Vous verrez, monsieur le comte, par mes dépèches, que les affaires vont mieux en Espagne. Nous avons enfin l'amnistie; mais il a fallu la circonstance du renouvellement du traité d'occopatioB , pour Tar-
MÉGOCUTIONS
radier; et, si nous n'avions pas posé cette aUernativc : Point d* amnistie f point de renouvellement de traité , nous n'eussions rien en , et tout ce que les souverains auraient écrit et demandé, aurait été inutile. M. de Talaru , se trouvant dans une nieiileure position que ses collègues pour agir, en a profité ; et ce que nous avions si lonL;temps sollicité pour nos services, a été accordé à la crainte de nous voir partir.
Vous serez encore plus content de la réponse de
M. Ofalia à la note de sir W. A'Coiii t. Vous verrez; que tous les droits de 1 Espagne sont réservés , qu elle se serre à ses amis du continent, et qu elle prie de nouveau rAngleterre d'entrer elle nièiiK rlaus la médiation. Ëlte ne pouvait faire une réponse plus digne et plus convenable.
Vous avez été un peu étonné de la différence des rapports que je vous ai transmis à Pétersbourg et de ceux qui arrivaient par rAutridhe. Les événements subséquents ont dû vous prouver que je vous avais dit la vérité. Tout marche à présent ; le parlement va finir, et alors j'ai toujours Tespérance d'amener F Angleterre à écouter ses véritables intérêts. Dans tous les cas , le seul moyen de procéder , dans les circonstances difficiles où nous nous trouvions, était la patience et la longueur du temps : des mesures précipitées auraient tout perdu.
Il viént de se passer les scènes les plus affligeantes en Portugal. La France a encore eu le bonheur d'y jouer , par son ambassadeur , un r61e noble et géné* reuz. fai craint, dans le premier moment, que le
contre-coup de cet événement se fit sentir en Espagne. Le roi de Portugal est malheureux en famille : de « pareilles scènes donnent beau jeu k ceux qui déclament contre les gouvernements absolus et les souTe-
rains légitimes.
M. D£ CHATEAUBRIAND Â^Ji^^ TALAA^^ .
Je lis aussi cravolr cru que ce qui était faille 1**" à Madrid n était pas lait le 12; mais vous êtes aussi amusant que moi, car vous me mandiez qu'il fallait
que la chose fût connue, et moi, vous croyant sûr de votre allaire, j'ai fait publier l'amnistie. Heureusement cela n^a rien fait manquer , puisque H. Mortier me renvoie du 19 : Dieu soit loué !
Vous ne pouvez vous faire une idée du dépit qu'ils ont qu'on leur ait caché Tamnistie. Ils disent qu'on a prouvé à 1 iMiropc qu on employait auprès du roi une horrible coaction.Les bonnesgensi ils n'ont pas voulu sans doute agir sur le roi et contre nous? ils n'ont pas changé son ministère! ils n'ont pas voulu hcoaction physique de nos baïonnettes! 11 m'est clair, d'après tout ce bruit, qu'ils ne voulaient pas au fond l'amnistie, et, qu'en outre de leur amour-propre blessé, il y a le niécontenlemeut d'avoir vu promulguer un acte qui leur était peu agréable, ils ne seront pas appuyés ici ,
Mt NÉGOGIàTIOm.
parce q«e j'ai donné raauiiatie i h oMiféreiice anasitôl qae je Tai eue : ils passeront pour des niais dans leurs caliiaels, voilà tout. Il m eibt démontré que, si Toaa aviez parlé , ranmistîe était suspendue , d'aulant
plus que ces messieurs lui reprochent de renfermer iies articles qu'ils ne connaissaient pas. £u deruier résultat , pourquoi être si malheureux qu'on ait obtenu ramnistt^ ? Estnce uu acte contre Talliance, contre l'Espagne? £t nous qui avons porté ùolénient tout le poids de la guerre, ne pouvions-nous imU obtenir le couronnement de la paix? Âu reste, tout est fini, Tamnistie est publiée» et on n'en parie peut-être déjà plus à Madrid.
Il paraîtrait que vos collègues ont tenu une conférence sans vous sur Taffaire des colonies. Ne faites semblant de rien; demandez toujours des renseignements et des i>a|)iers, et odVez loujours de parler tant qu'on voudra. Mais dites à M. Uiàiia (jue, taudis qu'on parle beaucoup, nous agissons; que M. dePolignac a eu une longue conlcrence avec M. Canning sur les colonies à propos de la réponse de l'Espagne ; qu il l'a pressé de nouveau d*aeeepter la médiation; que M. Caoningatoujours continué de la refuser, mais que M. de Polignac ne désespère de rien si 1 Espagne se depèehe d'envoyer un ambassadeor en Angleterre.
CnATEAUfiAlAMa.
XVIH
• Quelc^iies moi« sur celle correspûDdaoce .
Ici finit la correspondance diplomatique. Je n'ai dooné qxxm très-petu uoaibre des lettres de mes liommUes aaûa; ila 8*j moalraii plein» d'hsibileté, de
talent et de noblesse : ils auront pu voir (jnt' j\u eu soin dQ retrancher scrupuieusmenl de ces lettres les déidils que la disprétion commiKiide de laisser daaa rombre. lieiireux les rois dont les inléiéi* sont confiés à de tels hommes!
Quant aux difilooiatea étrangers, qudie que soit Toppositioii ( ju'ils nous ont faite, ils n'en sont pas moins des kommes de eapaeilé et d hoeoeur. Les aâaires étaient si eampliqtiées qu'il était naturel de les toir autrement que nous ne les voyions. Par exemple , en Espagne, HM. Kayez et Brunettipouvaient très-bien
TOHE II. 29
sso NiGOCUTIONS.
croire, comme représentants de monarchies absolues,
que le cabinet français inclinait trop vm idées Ubélales; ils devaient servir les intérêts de leurs gouvernements, qoi n*étaient pas cenx du nôtre. Si par hasard ils avaient deviné notre politique (l'agrandissement dont nous espérions fortifier notre pays) , leur devoir les obligeait à nons entraver davantage. Le même raisonnement s'appliquo à M. de Metiernich:8urlediamp de bataille, chacun cherche à remporter la victoire. Nous désirons qu*on use envers nous de la même impartialité : pourquoi n'en userait-on pas? Est-ce de la diplomatie du moment dont il s'agit? Mon ! c'est de la diplomatie historique ; il s'agit d'une société qui n'est plus; nos lettres et nos dé{>éches sont des documents poudreux qui comptent déjà des siècles.
Reconnaissance à nos honorables et nobles amis de la chambre élective et de la chambre des pairs, qui voulaient comme nous la guerre d'Espagne : leur éloquente conviction passait de la tribune dans le public* Nous sommes également redevable à cette nombreuse partie de la droite des députés, attachéeà M. de Viilèle : voyant le président du conseil soutenir, par nécessité, avec clarté et logique, un sentiment dont pourtant il ne se sentait pas entraîné, elle se rangea à sa parole, et forma cette majorité compacte sans laquelle nous n'aurions pu agir. Enfin nous nous félicitons de la bienveillance particulière que nous montrèrent les orateurs de la gauche , tout en s'élevant contre notre système. M. le duc de Rauzan , nommé directeur des affaires politiques, pour tenir lieu d'un de ces sous-secrétaires
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d'État qui devraient exister dans les départements mmiatériels, seconda nos travaux et mootracejugemeDt rassit qualité essenlielle da diplomate.
On le voit, nous avons à cœur d'être juste : nous voulons qu'adversaires et amis soient satisfaits. Notre ouvrage y gagnera , ear le premier ornement du langage est réquité. Nous qui, après le reflux de la monarchie, sommes restés à sec comme les lais et les relais de la mer« quel retentissement pourraient avoir nosniuiiiiuiessur les ])lages désertes d un océan retiré, vers lequel nous tournons en vain des yeux surpris et une oreille attentive? Les trois quarts d*entrenous ont déjà payé leur tribut à la Mon, poisonnage iuLal et inconnu : comme Charles il iaut nous réconcilier» avant de reneontrerle masque armé qui attend chaque homme au bout de sa vie. .
Septeonalité. — Bruilt dt?er«« — Mon caralère.
Les dates des lettres ci-dessus approchent du moiaenl où notre desiiaée allait OMKm changer. Si ifoiski d'un succès complet , nous touchions à un autre dénouement. La iiauvelle péripétie arriva sans nous étonner ; nous avions l'habitude des firagilités de la fortune. La guerre d'Espagne est le grand événement de notre carrière politique , de même qu'elle iut la principale a£Eiire de la restauration.
Le moment de la discussion des lois était venu : nous pariâmes sur le budget des% affaires étrangères; . nOQS avançâmes deux choses : que la multiplicité des emplois remplaçait les largesses monastiques en France et la taxe des pauvres en Angleterre ; cette manière de donner étant seulement plus honnête : que le temps des ambassadeurs était passé, et celui des consulats revenu ; conséquemment les ambassadeurs doivent être diminués de nombre > les consuls multipliés et mieux icLiibués.
La septennalilé fut notre œuvre ; mais nous la voulions avec le ehangement d'âge. Admettre des députés
COLÛiNlES ESPAfi2«0LCS,
de quarante ans poar une période septennaire , dans uoe cbaiabre renouvelée uitt^rakment, c'était despotisme de Mimstrss et radotage de GéroMes.
Nous soutînmes deex fins notre opinion contre M. de Vilièie. Il eût éle plus régulier de n'établir la septennalité qn*après la disaehirtm dw^ciirps nommé dans an autre svslème; il eût encore mieux valu se hoinei à la quinqucnnulité; mais la considération de ce qui était arrivé relativement k la dMunbre des commanes en Anglelerre; la pr€s<jue cei Utude qu'iiiK chambre est oongéiliée avant rexpiration de sa vie légale; la preuve acquise qu'on va tonjonrsirop vile en France, qu'on ne se donne jamais le temps de voir jouer une machine politique , d'eu perlectionner les mouvements fixèrent Topinion 4hi conseil* M. de Villèle nous pro^ mit d'ailleurs d abaisser Fl^, après lessai d une nouvelie législature.
passer A la loi , motif eu plutôt piétette de notre renvoi, il faut dire quelques mots dos bruits répandns.
On 0 dit qu'il y avait en des propos et des inirigoes
autour de nous, qu'on inquiétait M. de Yillcle : nous
rîgnorons. Nous ne ferions aucune dillioulté d'avouer
aujourd'hui notre ambition : que nom voulussions
être président du conseil, rien là-dedans n eût été
extraordinaire. Mais il n'en était pasetnsi ; des hommes
communs nous avaient jugé d après les opinions com*
munes : nous étions au-dessus ou au-ilessous de ce
qu'ils regardaient comme la grandeur.
M. de Villèle n'élaitpas aimé , le vulgaire noussuppo-
NÉGOCUTlOaS
saii80iiriTtl.Des membreadesdeax dambret lenaienl
vraisemblablement des propos inconvenants; une o(Beieoae courùsanerie les reporlaitàrhAtel deâfinances.
Lt clttitte du milieu de Tarbre venait nous mconter aussi, à nous, aigle ou laie, qu'on nous allait chasser; que M» de ViUèle ne voulail plue de nous; que M. de Goibière avait juré notre perte. Ces rapports ne nous faisaient garder ni notre aire ni notre bauge; nous laissions notre gite au premier occupant. Le chancelle Séguier était tout revenu en nous : c II fut si f mauvais courtisan, qull demanda à la reine ce c qu'il avait à fiûre,«et la reine lui ayant dit qu'il se c reposât, et qu'il ne se domiâl pas la peine devenir c au Palais-Uoyal, il accepta ce parti, et y alla si peu c que bientôt après il n'y alla point dulout »
Cependant, un matin qu'on était accouru nous répéter que M. de Yiiièle nous trompait, qu'il ne parlait secrètement de nous qu*avec mivie et Técume i la bouche, importuné de ces rumeurs, nous allâmes chez M. de Villèie.; nous lui limes part des propos du jour ; nous lui protestèmes ne pas croire un mot de ce qu'on MOUS disait de lui ; nous lui déclarâmes que nous ne désirions nullement sa place; que si elle nous était offerte nous la refuserions.
Quoi qu'il en vSoit , Jious aurions résislé aux attaques, en consentant à donner une opinion publique propre à décider la conversion de la rente : nous étions bon garçon et travailleur ; nous rendions quel(]ue service ; nous ne demandions rien : mais il aurait fallu parler.
Conversion de la reale. — Mon o|>mioa et ma résolution. — Joiiabileté. ^ Hommes det pouvoirs. ^ M. de Corbière.
La mesore de la conyersion de la renie était falli?e : en général toute dimunitioa de Tiiitérét d'un capital eal une banqueroute* Noas nous enteadons en finances ; nous le disons f>arce que e^est une aptitude dont nous D avons cure, ^ous peusons qu'en France on fera toujours banqueroute sans produire une révolution. Notre histoire, depuis François I®'^ jusqu'à nous, est là pour .confirmer la vérité de Tassertion. Celte iacilité de manquer à ses eng^t^ents ne nous &it pas cependant prendre notre parti sur les réductions. Si , au moment des emprunts , vous déclariez qu'à une certaine cote ascendante il tous sera libre de baisser le chiflre de rintérét , celui qui vous confierait son argent serait averti ; autrement vous légorgez pour le remercier de TOUS aToir ouTert sa bourse.
Le cours du o p. **/o, au commencement de 1824, était à 93 ; il ne s'éleva au-dessus du pair qu avec Tassistance des banquiers derEurope» par Tappât d'un gain forcé. En i8!2o,bur 140 millions de rentes o p. "/o,
556 MÉCOCIATIONS.
on parvînt à en réduire 50,37^,116 fr. en 3 p. <>/o.
Toutes ces opérations d'agiotage sont fondées sur une erreur : quand on dit qne le gouvernement «m* prunte, on dit mal : le gouvernement n emprunte pas de fonds; il vend des rentes. Ces rentes augtnententellesde valeur sur la plaee, comme marchandises, taDi mieux pour inui. Difiniiiinnt-elles de valeur vénale, tant pis pour moi. achetant, je suis entré dans ie commerce ; je me suis décidé à courir les chances de la bontie ou de lii mauvaise fortune.
Mais vous, vendeur, si vous avez le droit de m'enlever mon gain licite, c'est à-dire, le droit de me rembourser :iu taux de ma première mise, lorsque les rentes en hausse ont accru mon capital, moi , acheteur* j'ai aussi le droit d'exiger de vous le remboursement intégral de m;i première mise, lor^(j\ie les rentes sont en baisse, c'est-à-Uire, loraqueiium capital est diminué : autrement, vous m^avei rendu victime d*un marché frauduleux, vous qui me remboursez ou ne me remboursez pas selon voire intérêt , parce que vous êtes le plus fort et que je n^ai aucun recours contre vous. D'ailleurs, quand vous dites que vous me remboursez, c*e$t une fiction ; si tous les rentiers tous demandaiei^ à la fois leurs fonds, comment pourrieK«-vous les leur rendre ?
Si TAngleterre n'a pas senti, ou si elle a méprisé cette impmbîté, c'est que TAnglelerre est un pays de
papier, d industrie généi'ale, de pari universel. La fortune britannique tourne incessamment dans diverses roues ;ce qu'on perd d'un cot»* on le gagne de l'autre.
COLOMISS SSPAGBOLES.
Ut
Em France» il B'eaest de la sorte ; celui qaiaadielé de la mile ne joue pas , auprès de ee jeu lA, m mk%
jea. La propriété , parmi nous , lient encore de la stabitilé de la terre doot elle est née*
Nova étions denc, en général, centre le priscipe de la conversion ou du remboursement. Cependant, ^bien q«*instreil en finances nneux que les trois qaaris de née ceHègues <ce qn^eu reste M. de VUlèle apem^^ vait) , nous auiious, iaule de cuidiauce dans nos lumières, prêté le secours de noire voix à la «ii^erilé dn conseil > nVâi on obstacle achevé de iMis retenir.
Kous ii^iioriojis les condiiioas du traité entre M. de Villèle et M. Rothschild : M. de ViUèle n*en oon- Biuniqua les articles partionliers qu'à M. de Corbière. Commet aurions- nous pu parier en faveur d une mesure sur laquelle nous ne pouvions cveir d'idée amélée?
Nous communes alors une grande faute, la faute dene pas insister sur des éclaireissements. Nens avons wrie invincible répugnance anx explications; nous restons barricadé derrière un silence hébété ressemblant à nne bouderie. D'un autrecété^neus craignions, en nous expliquant au conseil , do faire avorter la mesure dans le conseil même. Ces syndérèses de eonscienee, ce tempssanseonscience ne les eemprendta guère ; mais, encore une fois, nous croyions, et nous avions raison de le croire , M de Villèle, supérieur en ânanecB, et nous lui étions dévoué. De cette eonvictien et de ce dévouenieiii , nous en vînmes à la délerminalioii qui semblait arranger tout, nos scrupules et notre con~
iiauce dans les lumières de notre collègue : ne poiaC parler comme hom/m^ voter aflbrmativement comoie
Eii pesant à cette heure le pour et le contre, eu balaQçant les avaniages et les désavantaes de notre résolution, notre rectitude dans une chose secondaire nuus paraît avoir été une inhabileté. Nous étioas entouré d'ennemis , contre lesquels notre kisonciance et notre firandiise nous laissaient sans défense ; nous poussions trop loin le mépris des petites gens. M. de ViUèle avait pour s'ennuyer une intrépidité dont nous étions incapable ; souvent lorsque nous nous trouvions chez lui, on venait lui annoncer la visite d'un importun : c Âh! mon Dieul t s'écriait-ii» avec un grand soupir, et il accueillait en souriant le ftdieux : nous nous enfuyions.
Ces hommes qui fréquentent tous les pouvoirs qui sont vertueusement les Aommes du pay$ k la barbe du pays» ces admirateurs de louage, lesquels , éperdus, nous venaient dire qu'onn'avait jamais vu sousle soleil un Mécène tel que nous, se réservant de nous procla* mer, à notre chute, le plus pauvre des humains ; ces hommes nous étaient abominables : les Gâtons, qui sous Tapparence de Fimpartialité et de rattachement, nous sermonnaient à Tendroit de nos fautes, nous étaient odieux ; ils nous plaçaient^au point> de vue commun, et prenaient pour des erreurs les choses dont . ils ne pouvaientétrejuges.ûe sorte qu auxsycophantes et aux amis, nous devions paraître un phénomène d'ingratitude et d'orgueil.
La conrersion de la rente rejelée à la chambre des pairs. — M. ie comte MolUcn, M. ie comte Roy, M. le duc de Crilloo, M. l'archevêque de Paris. — Je vote eu faveur de la loi. — la ^eptei^iirUité à la chambre élective^ M. de Corbière ae me laisse lias parler.
Le jour de la clôture de la discussion du projet de finaDce à la chambre héréditaire était arrivé; la loi sur la septennalité avait passé dans cette chambre^ comme
la loi sur les linances avait été votée à la chambre élective. Louis XVllI (nous le vîmes le matin avant d*aUe»aii I^uiemboai^) noos fit, d'une manière affectée, Téloge d'un discours prononcé en faveur delà réduction des rentes, iNous n en persistâmes pas moins dans notre dessein de mutisme : quelque chien sans
doute nous avait mordu. Gela dut paraître d'autant plus mal au roi, qu'on assurait la retraite de M. de Villèle certliine dans le cas où la loi serait repoussée :
S4a MtiGOClÀTlQlfS.
nous savions le contraire, mais nous n'en avions pas
moiiis Tair, en refusant noire parole, de travailler au renversement ûn président du conseiL Nous nous rendtmeSvle jeudi 5jain»àcepalai8de la veuve d'HenrilV, témoin de taiil d'événements cL qui devait en voir tant d'autres. Le eomteMolUen présentait un amendement; il consistait à substituer » à une conversion en rente à 5 p. ^/o» une conversion en rente à 5 et à -4. M. Mollien est un homme de bonnes manières et versé dans les matièresde finances; il avait jadisconnu mon frère ; j'étais enclin à lui souhaiter du bonheur. Toutefois son projet n'était pas admissible ; c'était ôter à la loi sa simplicité : cela ne pouvait raisonnablement entrer dans Tesprit juste de l'ancien ministre du trésor, mais cela plaisait au défenseur de 1 amendement.
M. le comte Roy avait proposé de remplacer les rentes à 5 p. ' o P'^r des renies à 4 p. ^/o : la conversion alors n'en valait pas la peine ; on avait écouté aveq respett m homme qui s'était cvéé douxe cent mille livres de rentes.
M. le duc de Grillon reproduisit rame&demcaH de ce p«é<qpiiianit»
Alors M. de VHIèle, avant qu'on allât aux voix sur le premier paragraphe de la loi ( para^aphe qiU' con< tenait La im entière) « expliqua les dessein» bienveî^
lants du gouvernement relaLifs aux rentiers au dessous de 1,000 fr. : il répondaû indirectemeiU à M. l'arcbeyéh que de PafiSb Ge prélat peut justement passer pour
avoir le plus ébranle la loi, lorsqu'il se prononça contre la conjiersion » par un esprit de ooeamisération chré^
COLONIES ESPAGNOLES. Ui
tienne en faveur des rentiers de la ville de Paris : il leur saova àpeu près douze millions de rentes.
Le premier paragraphe de ia loi voté au scmtia et rejeté à la majorité de 120 voix contre 105, la loi fut perdue.
Noos Totâmes en âiveur de cette loi. Aussitôt le
résultat prononcé, nous nous approcliâiues de M. de ViUéle et nous lui dimes : c Si vous vous retirez , nous sommes prêt à vous suivre. • H. de Villële , pour toute réponse, nous honora d'un regard que nous voyoïtô encore. Ce regard ne nous fit aucune impression ; il nous était tout un dé rester avec nos coliègues, de nous en aller avec eux ou de partir seul.
Le lendemain vendredi 4 juin , il y eut assemblée de commerce chez M. de Villèle ; M. de Corbière ne s'y trouva pas ; le président du conseil nous parut de sang-froid comme à Tordinaire , discuta sans préoc^ cupation et avec lucidité.
Que faisait M. de Corbière absent? mon secrétaire rencontra sur le boulevard M. de Rothschild ; celui-ci lui demanda si nous comptions parler sur la septennalité ; le secrétaire répondit : < Sans doute. > Le maître des'?dis repartît : c II faut savoir si on loi en laissera le temps, i
La septennaliié fut débattue , le sanaedi 5, à la chambre élective. VL de Labourdonnais parla contre, la loi. Nous fîmes un signe au président , M. Ravez,^ dans le dessein de monter à la tribune : il était probable que nous eussions en quelque succès ; notre renvoi immédiat devenait alors impossible. M. de
CONGUKS DË VÉROMK. — II. 30
941 9tf€OCUTI01UU
Corbière se leva» requit d étee entendu le preHÛer une loi ressorlissant de son ministère ; il noue diâ :
< Vous parlerez après. > Nous trouvâmes cela tout siinpte ; mus cédâmes noure jmig^ U a y a pas d'apprenti en politique qui ne nous jouât sous jambe. ^ous ne sommes cependant pas de ces capacités supérieui es , eniants et gémes à la fois ; bon hoifum sans bonhomie , nous voyons qu'on nous attrape et nous nous laissons attraper : il est plus commode d être dupe que de s'évertuera ne pas iéire*
M. de Corbière battit la campagne pour gagner rheure où la chambre a coutume de se retirer : interrompu par M. de Labourdouoaîj» et par îi. Casimir Périer, il répondit longuement. Quand il se tut après une heure cinquante-trois minutes déloquence , iL de Girardin emporta liK tribune d'assaut , paria de tout / excepté de la septennalité : comme il n*est pas d'usage qu'on entende do suiie deux ministres, nous le laissâmes faire. Six keures sonnèrent; les députés désertèrent leurs banquettes; la séapfce fi^lj l^yée et, discussion remise au lundi suivant. * :
Plusieurs amis nous vinrent voir dans la soirée; ils lîous. girondèrent de n'avoir pas gardé la parole. Ils n*ér taient pas sans inquiétude. ISous loui rcpoiidimcs : € ^ous renvoyer demain? tout^ l'heure si Too veut V > ex nouis allâmes nous coucher. Craindre pour une place on la pleurer est une maladie dont jiuus serions honteux comme d une gale. i ^^.i.
xxu
Le 6 au matin, nous ne dormions pas; Taube murmurait dans le petit jardin ; les oiseaux gazonillaient ; nous entendîmes Taurore se lever ; une hirondelle tomba par notre cheminée dans notre chambre ; nous lui ouvrîmes la fenêtre*^ st tious avions pu nous envoler avec elle I Les cloches annoncèrent la solennité de la Pentecôte ; jour mémorable dans notre vie ; ce même jour, nous mws été relevé à u^t M des vœux d'une pauvre femme chrétienne ; apr^s tant d'anniversaires ce jour nous rendait à AOtre obscurité première; de làiis*en aUajit nous attendre au palais des rois de Bohèrae où nous devions saluer ce Qiarles X exilé, à qui Ton ne nous permit pas , en 1824, de chanter aux Tuileries l'hymne desftiicitations.
844 MÉGOCIATIOMB.
A dix heures et demie , nous nous rendîmes au château. Nous voulûmes d'abord faire notre cour à
Monsieur. Le premier salon du pavillon Marsan était à peu près vide : quelques personnes entrèrent successivement et semblaient embarrassées. Un aide de
camp de Mcnsilur nous dit : t Monsieur le vicomte, je n'espéra î s pas vous rencontrer ici : n'avez- vous rien reçu ? Nous lui répoiidimes : c Non , que pouvions nousrecevoir? i II répliqua : « J'ai peur que vous ne le sachiez bientôt, i Là-dessus, comme on ne nous introduisit point chez Monsieur » nous allâmes ouïr la musique à la chapelle.
Nous étions tout occupé des beaux motets de la ftte , lorsqu'un huissier vint nous dire qu'on noua demandait. Nous suivîmes 1 huissier , il nous conduit à la salle des Maréchaux. Nous y trouvons notre secrétaire , Hyacinthe Piloi^e; il nous remet cette lettre et cette ordonnance , en nous disant : c Monsieur n est plus ministre. » M. le duc deilauzan , directeur des affaires politiques, avait ouvert le paquet pendant nou e absence et n'avait osé nous, rapporter.
c Monsieur le vicomte »
f J'obâs aux ordres du roi en transmettant de suite
c à Votre Excellence une ordonnance que Sa Majesté
€ vient de rendre.
' c J*at l'honneur d*élre « etc.
' c Le président du conseil des ministres^
G0101IIB8 BSFàGlIOLlIS. 5M
. c Louis {har b'^pftce de Dieu » elc.
c Noas avons ordonné et ordonnons ce qui 8uit : c Le sieur comte de Viilèie, président de notre
€ ctnteil des imnistres et ministre secrétaire d'État
€ au département des finances, est chargé par intérim € du portefeuille des affaires étrangères en rempla- < cernent du sieur vicomte de Chateaubriand.
€ Le président de notre conseil des ministres est € chargé de Texécution de la présente ordonnance , c qui sera insérée au Bulletin des lois.
« Donné à Paris en notre château des Tuileries, c le 6 juin de Tan de grâce 1824 , et de notre règne € le vingt-neuvième.
€ Si^ué; Louis., c Pai* le roi :
« Le prébideut <iu conseil îles miaistrea ,
c Signé : J de Villèle.
€ Pour ampliation :
€ Le président du conseil des ministres., c Signé : de Villèie.
Nous remontâmes dans noire voiture avec Hyacinthe; nous étions fort gai , quoique au tond mortellement Uesfié du ton de la lettre et de lu manière dont nous étions chmsé.
Deux heures après» notre déménagemeut était lini :
nous étant toujours regardé en hAlel garni à ThMeldes
affaires étrangères, nous n'avions que notre mouchoir
de nuit et notre manteau à remporter. Nous réponse.
NiAOeUTIOlIft»
dtmes i la lettre de M. le prëeidenldtt emMelI pur ce
billet devenu public.
c Monsieur le comte,
< Tai reçu ta lettre qne tous avez bien TOnla m*é*
€ crire contenant l'ordonnance in roi , datée de ce « matin 6 Juin , qui tous confie le portefeuille des c affaires étrangères. Tat rhonneur de tous prévenir c que j'ai quitié 1 bdtel du ministère et que le départ tement est à vos ordres.
€ Je suis avec une baute considération ^ etc.
c GHàTBàUBRIAIID. t
Nous reçûmes bieut^ de M. de Villèle celte autre lettre ; elle terminait tout , et prouvait à notre grande simplicité que nous n avions rien pris de ce qui rend un faoattse respecté ei reapeeiable.
Paris, lôjuia 1324.
< Monsieur le vicomte ,
c le me suis empressé de soumettre à Sa Majesté
< Tordonnance par laquelle il vous est accordé
< décharge pleine et entière des sommes que vous
< anrea reçues du trésor royal ^ pour dépensés secrète^ f pendant tout le temps de votre ministère.
< Le roi a approuvé toutes les dîsposîlioas^ de cette
. COLOHIIS ESPAGNOLES. UT
€ erdomisiice que j*ai rhonneiir de vous usosmellre € ci-jointe en origfauil.
€ Agréez, monsieur le vicomte , etc.
< Signé: hmY§uJkuu
Notre chute fit grand bruit. Ceux qui s en mon- Iraient les pins salisGûts an btàmaient la forme. Noos
avons appris depuis que M. de Villèle licsita ; il avait le pressentiment de divisions futures. M. de Corbière décida la question : c S*il entre par une porte au con-> seil, dut-il diic, je sors par TauLie. » On me laissa sortir. Il était tout simple qu'on nous préfirât M. de Corbière. Nous ne lui en voulons pas : nous TimporluuionSy il nous a fail chasser; il u bien fait.
XXIlf
L'opposition me suit.
Le leDdemain de noire renvoi et les jours d*a|Nrè8, on lot dans le Journal des Dèbat$ ce paragraphe si
remarquable ei si honorable pour MM. Berlin :
i C'est pour la seconde fois qne M. de Châteauc briand subit Tépreuve d'une destitution solennelle* c II fut deslilué en i816 , comme ministre d'État , c pour avoir attaqué , dans son immortel ouvrage de c la Monarchie selon la Charte , la fameuse ordonc nance du o septembre » qui prononçait la dissolution « de la chambre introuvable de 1816. HM. de Villèle ff et Corbière étaient alors de simples députés, chefs c de Topposition royaliste , et c'est pour avoir emc brassé leur défense que M. de Chateaubriand devint c la victime de la colère ministérielle.
f En i6Èé » M. ée Qnlaïubriattd est encore des-
€ tilué , et c est par MM. de Villèle et Corbière , € deveous minisires , qu'il e»i sacrifié. Chose siogui liére! en 1816, il Ait ptini d'avair parié; en im*, € OU le puiiit (ic sïitie lu ; son crime est d'avoir gardé
< le silence dans ia 4iiscus8Îon sur la loi des rentes» € Toutes les di^rAces ne sont pas des naliMm ; IV € pinion publique , juge suprême , nous apprendra c dans quelle classe it laut placer celle de de Cha* € teaubrîand; dldnonsapprendm aussi à qni Forf donnance de ce jour aura,été le plus iatale , on du « vainqueur ou du vaincu.
c Qui nous eât dit , à Touvertore de la session y f que nous gâterions ainsi tous les résultats de l'enc Ueprise d'£spagne? Que nons £iUait-il cette année? f Bien que la loi sur la septennalité { mais la loi eomc plète ) et le budget. Les aHaires de TEspagne , de c rOrient et des Amériques , conduites comme elles ff Tétaient, prudemment et en silence , seraient éclair-
< cies; le plus bel avenir était devant nous; on a c voulu cueillir un fruit vert; il n*est pas tombé , et € on a cru remédier à de la précipitation par de la
< violence.
c La colère et Tenvie sont de mauvais conseillers ; € ce n^est pas avec les passions et en marchant par € saccades que 1 on conduit des États.
c P-& La loi sur la septennalité a passé, ce soir. € à la chambre des députés. On peut dire que les € doctrines de M. de Chateaubriand it iouipbent après t sa sortie dn ministère. Cette loi , qu'il avait conçue
€ ileprâ hiafteiipft, mmat cMplénieni de nos id-
slitulions, marquera I jamais » ami la gnenre d*Es* < |>agne, soo j^saage dans les aiïaires. Oo regrette c Met TÎvenent ^ M. de Corbière ait enlevé la
€ parole , samedi , à celui qui était alors son illustre c collègue. La chambre des députés aurait au moins « entends le chant du cygne.
c Quant à nous, c'est avec le plus vif regret que f neiM reaurona dans une carrière de combats, dont c nous espérieae Hve à jamaia Mrtia par renioa des.
€ royalistes ; mais Thonnenr, la lidélité politique, le c biea de la France , ne nous ont pas permis d'hésiter f sur le parti que nom devioes preedre» >
Le signal de la réaction fut ainsi donné. M. de VîUàie A en lut pas d'abord trop alarmé: il ignorait la ietee dea oiptnieni. Plmam ennéea forent néeessairea
pour Tabatuc, mais enfin ii tomba.
Derniers billets diptomallqties.
Ces deiûiers Jbillels femeat outre correspoûdance.
M* Cfi^T£MIBAUND À M. DE TALARU.
Pari» , 1% 9 juin 1824.
Je ne suis plus ministre , mon cher ami; on prétend que YOQS l*étes. Quand je vous obtins Tambassade de Madrid ^ je dis a plusieurs personnes qui s*en souviennent encore : c Je viens de nommer mon successeur. B Je désire avoir été prophète. G*est M. de Villèle qui a le poi leieuille par intérim.
Chateâdbrund.
NÉGOCUTiONS.
M. DE CBATfiÀUfiAIAKD ▲ M. Ofi EAINEVAL.
I>arâs, le 16 Juin 18â4.
J'ai fini , monsieur ; j'espère que vous en avez encore pour longtemps. J*ai tâché que vous n'eussiez
pas à vous plaindre de moi.
Il est possible que je me retire à Neufchâtel, en Suisse; si cela arrive , demandez pour moi d'avance à S. M. prussienne sa prolection et ses bontés : offrez mon iiommage au comte de Bernstortf, mes amitiés à M. Anciilon et mes compliments à tous vos secrétaires. Vous , uionsieur, je vous prie de croire à mon dévouement et à mon attachement très-sincère.
ChAT£AUBRUND. M. DE CHATEAUBRIAND A M. DE CARAMAN.
* • Paris, 22 juia lSâ4«
J'ai reçu, monsieur le marquis, vos lettres du li de ce mois. D'autres que moi vous apprendront la route que vous aurez à suivre désoi^mais ; si elle est conforme à ce que vous avez entendu, elle vous mènera loin* U est probable que ma destitution fera gr;3ind plaisir à M. de Metteraich pendant une quinzaine de jours. Keccvez, monsieur le u^rquis,, mes adieux et la nouvelle assurance de mop dévouement et de ma haute considération.
Chateaubriand.
COLOfVtES BSPAGIVOLES. 383
