DANS LA RÉGION DE TOULON

Sous rAneien Régime

par M. L. BOURRILLY, Président honoraire de l'Académie du Var,

Inspecteur primaire à Toulon.

INTRODUCTION

Les débuts de l'insiruction populaire en France se confondent avec l'histoire de TÉglise. Les premiers enseignements ont ctc donnés à l'ombre des cathédrales et dans les monastères.

Charlcmagnc coordonna et amplifia les prescriptions des conciles de Vaison (529) * et de Tolède (53 1 et 633) -, Les chroniques nous apprennent qu'il attira auprès de lui Télite des savants de l'époque et qu'il fonda l'école palatine ; mais l'un de ses principaux litres à l'admiration de la postérité, c'est le soin qu'il mita la diffusion de l'instruction parmi le peuple.

En 789, mille ans avant la Révolution, il publiait un capitulaire où il recommandait aux prêtres de recruter les clercs

' Q)nc. Vasense m, can. 1, 529.

' Conc. Tolctanam, can. i, 53i ; can. xxiv, 633.

— 74« — parmi les enfants des serfs (seryiiis cofuiidonis mfanl parmi ceux des hommes libres (ingenuorumjilios) et l'établissement d'une école dans chaque cvèchc et chaque moriasièrc. Son principal collaborateur, l'cvèque d*Orlcans,Théodulfc, va plus loin et, en 797, il provoque un capitulairc, dans lequel les curés étaient exhortés à tenir une école dans les villes et les vil» lagts (Presbiteri per pillas ei pî'cos scholas habeant).

Mais cet enthousiasme pour rinstruction ne survécut pas au grand empereur; une décadence complète des écoles suivit de près sa mort et aucun de ses successeurs» après 1 emiettemeol de l'empire, ne se préoccupa au moindre degré d*éclaircr le peuple. On traverse ainsi trois siècles, où Tignorance était ^cnc» raie, hormis chez les moines et quelques membres du clergé séculier.

Un décret du concile de Toulouse, en io56, porte défense aux laïques, sous peine de l'excommunication, déposséder ou dc| retirer les fruits d aucun bénéfice ecclésiastique, pas même de sacristain ou de maître d'école '.

En 1179, un canon du troisième concile œcuménique àt Latran rappelle robhgation d'installer auprès de chaque caihcdrale une école gratuite pour les clercs et les écoliers pauvres et d'établir des écoles monacales et paroissiales. Les licences d'enseigner ne devront être conférées, et à titre t^raluii, qu a M maîtres instruits et di^^ncs Je remplir les fonctions d'ens gnement *.

Le recueil des chartes de l'abbaye de Saint-Victor de iMar* seille fait connaître quelle possédait au xr siècle une grande partie de la région de Toulon, Il est probable, quoique nous manquions de documents précis, que les moines de Six-Fours

' Conc. Tolosanum» can. vu t. io56.

* Conc. Lateranemc, can. iviii, 1179.

et d*Hyères, les prêtres séculiers qui desservaient les quelques paroisses répandues dans le voisinage, s'étaient conformés aux décrets des conciles. Certains auteurs laffirment, mais sans apporter aucune preuve authentique. L'un d'eux dit que les moines de Saint-Victor, dans un temps où le pays venait d'être ravagé par les Sarrasins et restait en butte aux guerres seigneuriales, s'enfermaient dans leurs couvents et que « seuls dépositaires de la science de notre pays, ils se faisaient un devoir d'éclairer le peuple et de le protéger» *.

En io32, Aicard, vicomte d'Arles, fils de Guillaume II, vicomte de Marseille, de la famille des seigneurs de Cuers, installe dans ce pays des moines de Saint-^^assien, dans un mansus qui consistait en une vaste étendue de terre où se trouvaient plusieurs grandes maisons d'habitation pour les religieux occupés aux travaux agricoles et pour ceux qui étaient chargés de l'instruction de la jeunesse *.

l. — Le recrutement des régents et les baux d'école.

Pour étudier les écoles populaires de cette époque du moyenâge où commence la vie municipale, les seuls documents que nous ayons sont les comptes des clavaires, sortes de receveurs chargés de la comptabilité communale. Leurs livres, où ils ont inscrit au jour le jour les recettes et les dépenses, font connaître, le plus souvent sous forme de simples nomenclatures, les faits municipaux de cette époque lointaine.

A partir du xV siècle, les contrats des municipalités avec les maîtres d'école figurent souvent sur les registres des conseils de ville ou les minutes des notaires.

* Annales de SiX'Fours, par M. le comte d'Audiffret, p. 49.

* Charte cix. — Collection des Cartultires de France. Documents inédiis sur l'Histoire de France, tome VIU.

L'2 14 mars 1427, une somme de cinq Horins est voicc à Guillaume Peyrard, maître d'école gramniaticalc à Toulon, Le I" juin de la même année, Guillaume Amie, prêtre de Collobrières. est chargé de régir les écoles de Toulon pendant six ans. durant lesquels le loyer de son établissement lui sera payé; il n'est pas question d émoluments. Le régent Amie étant mort avant Texpiration de son bail, il est décidé, pour Tutilité publique (rey publiée), h i5 janvier 1433, qu*un local sera donné à Pierre Gay, régent d'école grammaticale. Ce maître dut exercer peu de temps, puisque le 25 septembre suivant, le Conseil de ville accorde cinq florins à JauflFrct Dauphin, prêtre, pour la régence des écoles de grammaire pendant l'année courante. La même somme est payée au maître d*ccolc le 2 août 1442. Quelques années après. TOfiicier de la Cour épiscopale réclame certains droits au prêtre chargé de renseignement. Le Conseil prend fait et cause pour le régent et décide de prier gracieusement Tévêque de se désister de la prohi* bition faîteaux vicaires de continuer leurs cours. On ne iroui pas trace de la décision de levèquc (juillet 1451), Dix ans pli lard, le tils d'Antoine Ruffi, de Six-Fours, est choisi pour I régence des écoles de Toulon ^

Le T2 septembre 1547, le Conseil de la Communauté de la" Valette décide de faire venir un maître d'école pour bien enseigner les enfants du pays^.

La régence des écoles était généralement concédée pour un an commençant à la Sainl-MicheL en vertu de contrats pu-

* Registre du Conseil de Ville de Toulon, Archifes mojiicjpialc» : BB. 36. f»' Su et 47 ; BB. 3;, (* 48 ; BB. 38, f- 33 , BB. 41. f- 6 ; BB. 4» f** 9, 10 et 247.

* « Conseil h tengut lo i^ dé settembre 1547. L*aD et lo |0f ek-4mt» esta congregjii lo vénérable conieUh daquest présent luech de tok ValtOi

- 7^> blicsdont nous possédons plusieurs modèles. C'était un marché à forfait qui s'établissait entre le magister et l'administration consulaire. On ne craignait pas d'entrer dans les détails les plus minutieux *.

Le Conseil de ville s'entourait quelquefois de lavis des pères de famille. Le 25 juin iSqo, le sieur Boissière, du Luc, est nommé au Puget de Cuers, « après avoir prins le sentiment des abitants qui ont des enfans à envoyer à ladite éscole et qui ont été convoqués au Conseil » *.

Le choix du maître n'avait souvent d'autre garantie que sa bonne réputation et ses services antérieurs. L'autorité ecclésiastique, forte des décisions des conciles et des édits royaux.

in Ihostal di Sant Esprit. Sount présents davtnt Moussa la luochtenent do jagi : Peiré Possel... conseilbers ; qae, totiensen, ant desclarat et bordinat que sera chosi ung magistré per enshenar los enfants dé la Villo, dounant la comissien à moussons loas consus de rattrobar(le trouver) au milhor proafit que sera per la Villo ».(Arch. communales de La Valette).

* Acte de régence des écoles par les consuls de la communauté de Cuers en faveur des sieurs Dollonne et Laugier. — 25 septembre i658. «... Ledit Dollonne sera tenu, comme promet de tenir sieur Pierre Laugier, son second, d'enseigner la jeunesse de grammaire, lire et escrire chascun par ordre de ce que pourront être instruit avec les paches (conventions) suivantes : i* Qu'ils seront tenus de faire leçon matin et soir à tous les cscolliers capables de la grammaire; dire leçons à tous les escolliers de la Ville, comme fut toujours pratiqué sans rien prendre de la dicte leçon ordinaire, faire d'exemples et enseigner à escrire : 2* Plus que tous les dimanches et jours de festes, lesdits sieurs Dollonne et son second convoqueront leurs escolliers dans le collège, et de là les conduiront à l'église pour ouïr la grande messe et vespres et les contenir dans la dessance convenable et bonnes instructions à la dévotion. Comme aussi marcher et conduire iceuz à toutes les processions, le tout avec soin et fidélité. Ce bail est fait moyennant le prix et somme de lao livres, savoir 90 livres au dit Dolonne et '60 livres au dit Laugier second ». Arch. communales de Cuers.

* Registre des délib. du Conseil mun. de Paget*Ville. — (Arch. départementales BB. 16).

donnait son agrément à ces nominations qui ne devenaicttT Jélinitives qu'après lapprobation de l evêque.

On appelait parfois un notaire pour passer le bail des écoles '. Il arrivait aussi que la municipalité s'adres&aît directement à levéque pour la désignation d*un maim

* Bail des escholks pour la communauté de Cuers. 1394. « l/ao raèi cinq cens nonanie-qujiire et|le sixiesme jour du moys de octobre adfaQt midy, sçachent tous que constitués en leurs personnes, par devant notii notarrc royal soubsigné.témomgs soubsnommés.messire Jehan Birralfery. docteur en médccinep messire Jehan Baffier, conseuL

Lesquels par eux et leurs successeurs et desquels ont dict avoyr ci de ce taire, ont baillié à mestre Antoine Revest du lieu du Castdl présent, acceptant, stippullant savoir le régime et gotivernement dei esclioîes el jeunesse du dici Cuers, pour le tems etspassed'un an complet. prochain et advenyr, comptable des le jour de saint Michel dernter ei semblable jour fmissant* au saiayre et réchompense de trente e&cus sol k soixante soulz pièce, payables par la dicte commune au thréxorter* ptf icelle au dict mestre Kevest par quartenier de sept esc us et deray sol de dicte valeur chascun a comencement avec paiche (accord) entre les dicts sieurs conseuls et mesire Revest qu'il sera teneu de bien endoctrina U dicte icunessc tant du dict Cuer que forains en toutcc piété et religion comme aussy en bonnes lettres, la mener en Tesgtrse tous dimanches et Testes, et les veillierà vespres.

Aussy que les dicts Conseuls luy feront avoir et tenyr les dictes eschol le tems durant, que les baillicronià aulcun aultre. Lequel bail et toaies les choses, au présent acte contenues ont promises avoyr aggréables, ftf> mes et valables sans jamais y contrevenyr. h peine de payer tout despcns qu'a fautte d^observaiions des choses susdites s'en porroient ensuytfe. El pour ce faire et observer ils ont soabmis et obligé sçavoyr le dit mestft Revest tous et chascuns ses biens et droicts présents et advenyr et (et dicis Conseuls tous et chascuns les droicts présents et advenyrde la dkte Communauté, aux cours de submissions de la ville d*Hieres et to«eiei aultres de Prouvence.

Ainsins l'ont promis, juré et requis acte et publyë an dit Coers^ Présents i Mestre Jacques Caihalan, du dict Cuers, mestre Louis Hottitanft. du Ueu de La Cadière. tcmoings requis soubsignés qui ont S<Ya escrr''* El de moy Antoine Barry. notere rouyal du dict Cuers ensufic a. t soubsigné. » (Extrait des minutes de M* Grisolle, notaire à Coers.»

l'école *. Mais, dans la plupart des cas, Tévèque ne (aisaii que IliHer le choix du candidat présenté par le Conseil de la communauté. Alors seulement pouvait avoir lieu rinstallaiion officielle*. Le curé ou le recteur de la paroisse assistait généralement aux séances du Conseil ei notamment à celles où Ion s'occupait des régents La signature des curés sur les registres des délibérations précède même celle des consuls et la présence du prêtre semble devoir assurer Tacceptation des propositions faites à 1 cvèque ou à ses vicaires généraux chargés de représenter leur supérieur

Lorsque plusieurs candidats se présentaient pour la même école» le plus capable était nommé après une sorte de concours ou <t dispute » présidé par une Commission composée de notables. La dispute était parfois fort vive.

En i56i, le sieur Cyprien Coflre» de Toulon, se plaint aux

* A Messieurs les Consuls de Signes.

Monseigneur a reçu U leiire par laquelle tous tui demandez un raaftre d'écote. It m'ordonne de vous répondre que si votre demande est pour M. Borel, le père, il est fAché de ne pouvoir vous l'accorder, puisqu'il lui avait défendu d'enseigner* et que les informations qu'il a prises sur le fils ne lui sont pas favorables. On lui a dit que c'était un homme livré à ses plaisirs et aux compagnies, et qu'il était toujours avec de:^ allés. Un pareil exemple n'est pas favorable aai écoliers. D'ailleurs, on n'a pas envoyé d*aUesiauon de ses vie et mœurs donnée par M. le Curé. Cet article te regarde et c'est sur votre demande et votre attestation que Monsei> gnenr examine sa capacité. Il sera charmé de vous faire plaisir quand vous lui présenterez des sujets capables.

A Marseille, le ib octobre 1743. Boyir, prêtre secrétaire. (Archives communales de Signes.)

* Lettre d'autorisation d'enseigner à Soiliès Pont, du 17 août 1742 : « L-ouis Albcn» évêquc de Toulon, suffisamment informé de la piété» bonnes moeurs, etc., permettons au sieur Joseph Arbaud de tenir école au Pont, lai enjoignant d'enseigner la doctrine chrétienne, le catéchisme da diocèse, la fréquentation dts sacrements et les otHces de la paroisse ttd'eti donner exemple .. > (Archives paroissiales de SoUiès-Poot. »

CÛMUiCi — 48

consuls de ce que 1 on a arraché les conclusions qu*il avait i£* chées sur la porte de la caihédrale ei qu'il est prêt à souteotr.

Dans les comptes trésoraires de 1612 * à Solliès. on trouve b mention du paiement tait à deux avocats chargés par le lieutenant d'Hyères de venir présider le concours de régent des cco* les. Et dans une délibérationdu Conseil de la même commune» du 18 septembre j66r» on lit qu'attendu qu'on n*a pu «; demeuré d'accord du régent des escoles, tl y a lieu de les mettre à la dispute ^ ' devant la personne qui sera envoyée par le supérieur des jésuites de Toulon.

Les baux avec les magisiers, nous Tavons vu. n'étaient passés que « pour le temps et espace d'une année 3», mais, ils étaient susceptibles de renouvellement avec le même titulaire s*il cofh venaiiau curé et aux paroissiens. Parfois, le régent devait faife un stage avant d'être admis détiniiivement \

Le choix n'était pourtant pas toujours entouré des meilleures garanties; car «( la préférence, dit un texte du temps qui ortre évidemment une certaine exagération, est loujoiiiî accordée à ceux qui offrent leurs services au moindre prit et qui lors de la convention payent le plus à boire à la commu* nauté 1» *.

En 1667, plusieurs pères de famille et quelques conseillers deCoilobrières protestent contre le choix qu'a fait la commit-

• Archives déf^artemcntiles.

• Ibiâ,

• Conseil du Ctslellct, du 12 jain 1757. « Le siear ieia £1^ tetme s'est présenté pour régenter les écoles pendant troi& r > . voir sVI sera agréable aux habilans sauf ensuite h Tagrecr ou à le itt* voyer. Pendant ce temps» le régent ayant donné des marqqes à>t^ homme capable pour Téducation de la jeunesse^ et comme H loMcit l'approbation de M" l'Evéque de Marseille, il est nommé d^finittvcaicci v (Arch. comm. du Castetlet.l

• MATHitu. VAncien régime dans ta province de Lorraine et Bifrm*

nauté du moins capa]3le, disent-ils, des deux candidats à la régence des écoles et notifient leur protestation aux consuls par exploit du 6 septembre de Veyrier, sergent royal du lieu de Pignans. Les consuls répondirent par un refus catégorique à la sommation qui leur était faite.

H. — Les traitements des régents.

L'extrême modicité des traitements des régents était un grand obstacle à leur recrutement.

Nous avons relaté que Pierre Gay, de Toulon, recevait, en 14Q7, « les gaiges habituels de cinq florins par an », et avait, en outre, la jouissance de la salle de classe. Ce traitement fut porté ensuite à 12 florins; mais, en 1448, la caisse municipale devait se trouver dans une détresse extrême, car, par délibération du 17 janvier, défense est faite aux créanciers de la Ville de demander l'argent qui leur est dû, les gages du maître d'école sont ramenés à 10 florins et le loyer est laissé à sa charge « attendu que la communauté est sans ressources >. Cependant, on revient à des émoluments plus sortables, puisqu'en 1481, ils étaient de 20 florins. En i558, le recteur des écoles, Jacques Beauseur.a juste le double, et dix ans plus tard ils étaient portés à 120 florins. En 1621, la dépense des écoles a considérablement augmenté. Elle était destinée à deux sortes d'établissements : « iMl sera employé la somme de i5o livres pour chacun des trois régents du collège à créer; 2» M. Montmcjean, maître d'écriture, sera chargé, moyennant 100 livres par an, « d'enseigner l'écriture et l'arithmétique aux pauvres enfants de la Ville que lui envoiront Messieurs les consuls > *.

« BB. 48. f» 448; 54. f« 278; 53. f« 454 et 5ii ; 54, f 28, 408 et 556; 55, f« 6 ei 71. (Archives communales de Toulon.)

En 1372, un iraitemeni de 7 écus de 4 florins pièce et t' de la salle d'école sonl donnés au magisterdu Puget de Cuers, ces émoUiments sont de 8 écus en 161 3.

La communauté de Bormes payait, en 1646, 12 écus à Jacques Cotte, régent, et 8 â un aide. Celle du Castellci ciait plus libérale : elle donnait, en 1694. 180 livres au régent Gaspard Manfroy et 100 livres à son adjoint, Marc Décu^is. <c lieutenant de la jeunesse ^.

Nous pourrions multiplier les exemples, car les documcocv municipaux abondent sur cet objet.

A lallocaiion municipale, à moins de stipulation contraire. s*ajoutait une modique rétribution scolaire.

En 1787, le magister de Belgentier avait 100 livres de gages* augmentés d*une rétribution de 8, i5 et 20 sols par mois selon que les élèves apprenaient l'alphabet, l'écriture ou 1 arithmétique. On n'ensei^'nait qu'une matière après l'autre.

Le conseil municipal de CoUobrièrcSt en 1714» 'désigae comme récent « le sieur Honoré Ginouvès aux gages ordiiiai* res de 60 livres que la commune accorde annuellement la maître d'écolle, et par dessus cela se fera payer aux enfans qai liront l'alphabet 4 sols par mois; à ceux qui liront te livrcde Notre-Dame G sots; à ceux qui liront les livres et le françois et qui commenceront à lire la BC H sols, et ceux qui liront cl chirtreroût 10 sols, et enseignera les pauvres chariublemeot et gratis... 1^ *

Mais non seulement les gages des maîtres d*école étaient en général infimes ; ils étaient parfois très irrégulièrement payés.

1^ première prébende du chapitre de Toulon JevaîL «ui

' l>éhbérdttoii du Conseil de la commaaaaië deCollobriàfet, 4ii at iwi'

let 1714. {Archives manicipales.)

termes d*une ordonnance royale» être affectée à la formation du

traitement du régent. Or, le Chapitre paya une année seulement et laissa ensuite toute la charge à la commune qui réclama, en i6i3, devant le Parlement d'Aîx et obtint gain de cause. Nous possédons la requête des consuls de Toulon et l'ordonnance favorable du Parlement.

En 1606. le sieur Sigalon, régent de Collobrières, devait recevoir 12 écus de gages et un mandat de la moitié de cette somme lui avait été délivré par les consuls; mais le trésorier municipal, au lieu de s'exécuter, invita le régent à se faire payer par quelques débiteurs de la commune qui avaient négligé d'acquitter leurs impôts Tannée précédente. Sur la plainte formelle de Sigalon* le bailli de Collobrières donna raison à ce dernier, et, par exploit d'huissier, saisie d'un dne lut opérée chez Martin Vallense, trésorier, comme gage de larriéré dû au maître d*école *.

Si Texamen des documents municipaux permet de relever de nombreuses négligences dans le payement des gages scolaires, nous ne saurions passer sous silence un acte de généro* site qui est mentionne dans les archives de Puget-Ville et qui

* « L*an mil six cens sept et ït vingtième jour da mois de janvier en vertu dti décret sy dessus par copie uxé par Monsieur le bailli de ce lieu de CouUoubrières et à la reqneste de M* Antoine SigaEon, régent des escolles dad. lieu, avoir faîci commandement en tel cas requis à Martin Vallense, trésorier moderne, de payer dans trois jours la somme de six cscas mentionés à la susd. requeste et depans aud. impétrant, lequel parlant à son domicylle, et à la personne de sa femme qui a dict qui navoient point d'argent pour payer led. mandat* Certi&e ]e sergant rouyal aud. CouUoubrières sobssigné et prenant son dire pour refus... Corne pour lors avoir pris un asne de po*l gns pour n'avoir trouvé autre gage plus exploitable, et iceluy desplacé et mis en séquestre entre les mains et pourvoyr de Louis Audibcrt, hoste dud, heu..« » Signé: BbIjiond, (Arch comm, de Collobrières, 1

fait honneur autant aux autorités locales qu a celui qui en ra! le bénéliciaire*

En 1771» le Conseil de la comniunaLiié vota un secours an* nuel de 90 livres à lancien régent Rostani qui, devenu îii' firme, était dénué de ressources *.

IIL ' Interruptioa dans le service scolaire.

L'extrême modicité des gages et de la rétribution, les baux annuels et l'instabilité qui en résultait pour les maîtres étaient cause de la [dilTïcuké et des mauvaises conditions du recrutement; ils étaient également la cause dUnterruptions fréquentes dans le service scolaire et de la faiblesse de renseignement

En 1693, le Conseil de la communauté d'Evenos m^ donne pouvoir aux consuls nouveaux d establîr une personne capable pour faire la régence des escolles de ce Heu, et ce, pendant une année aux appointements n'excédant pas loo livres ». Ce vœu ne lut pas suivi d exécution faute de régent. Il en arriva de même Tannée suivante et jusqu'en 1706. De nouvelles et

* Délibération du 21 juillei 1771 . «»*. Le sieur Maire a dit que le sirur Rosunl. ancien rcgenl des écolles, ayaol presque perdu la tue* ne po«vaut plus etcrcer la régence» a représenté qu'ayant pas de moyen survenir à ta vie» il demande que la comunauic luy donne quelque ciio pour se subsister* n*ayant pu s'épargner aucune chose dans le temt de u régence quoiqu'il ayc agy avec toute rexactitude possible, requemr't i'* délibérer,

« Sur la due proposition, te conseil, considérant la néceasité où setrosn le sieur Ro&iant et de la manière qui a agy pour Téducation des enCiKiisêi lieu, a délibéré de lui accorder, ta pie liurant, la somme de quairc-nnil' dîi Uvres cliaque année payable en deui payements par avance, soa^ite bon plaisir* néanmoins de Monsieur l'Intendant, le Conseil itoonaot poo* voir aua sieur» Maire et Consuls d'envrjycr au dit Seigneur IniMdast Teitrait de la présente délibération et le supplie de voalodr bien DM* toriser. » (Arcb.comm. de Puget-Ville.)

longues interruptions eurent lieu de 171 1 à 1718-etde 1748 a l'jd'j. De sorte que, de i683 à 1789, Técole-d'Évenos fonctionna pendant 44 ans et fut fermée pendant 62 ; car, nous ne trouvons nulle part la mention qu'une école purement libre et [)ayante ait existé pendant que la communauté retirait sa subvention ou manquait de régents municipaux. Le 12 février 1769, le Conseil général du Castellet représente aux Consuls que « depuis quelque temps il n'y a point de régent d'escole, ce qui donne lieu à la jeunesse de se pervertir,, n'ayant personne pour les conduire et les éduquer*.

Le Conseil de Puget-Ville, à la veille de la Révolution, se lamente sur l'école de la commune, et il est bien obligé de reconnaître que pour pouvoir assurer le service scolaire et faire un bon choix, il ne faut pas hésiter à faire quelques sacrifices '.