Sur quelques points de la dermatologie de l’oreille

par M. le Dr Hermet (de Paris).

Je n’ai ni la prétention ni la hardiesse de vous faire la dermatologie de tout l’organe de l’ouïe.

Vous connaissez mieux que moi les altérations cutanées du pavillon . de l’oreille et mes descriptions ne pourraient atteindre ni la clarté ni la précision des vôtres.

Mon ambition est moindre et plus facile est ma tâche.

Je voudrais vous montrer ce que deviennent, quand ils se sont propagés aux parties profondes de l’appareil auditif, quelques-uns des exanthèmes que vous voyez journellement dans vos services hospitaliers.

Depuis dix ans bientôt, je fréquente assidûment la clinique de M. le professeur Fournier, à l’hôpital Saint Louis, et M. le Dr Vidal a la bienveillance d’appeler mon attention sur les malades de son service qu’il croit devoir m’intéresser.

J’ai de la sorte pratiqué l’examen otoscopique de bien des malades atteints d’exanthèmes aigus ou chroniques; et c’est le résultat de ces examens que je viens aujourd’hui dépouiller devant vous.

Les altérations cutanées sur lesquelles ont porté mes investigations sont les suivantes, et j’ai mis en regard le nombre de fois qu’il m’avait été donné de les observer :

Diabétides . 1

Purpura . 1

Acné verruqueuse . 1

Lèpre . . . 7

Sclérodermie . 9

Scrofulides ., . . 10

Ichthyose . 10

Pelade . 25

Lupus (de l’oreille) . 31

Psoriasis . 103

Eczéma . .

Je ne parle pas des lésions spécifiques de l’oreille, leur nombre et leurs variétés sont tels que nomenclature et description m’entraîneraient trop loin.

Le cas de diabétides, je l’ai publié in extenso dans la France médicale, eu 1884.

Elles étaient limitées au pavillon et n’avaient provoqué qu’une légère athrésie du conduit auditif externe. L’ouïe n’était pas affectée ; le malade, âgé de soixante-deux ans, diabétique depuis quinze ans et eczémateux, entendait bien.

Elles présentaient cette particularité, qu’à l’inverse des diabétides génitales qui sont généralement tenaces et sont loin de guérir à l’instar d’une éruption ordinaire, elles disparurent en un temps relativement court. *

Le purpura et l’acné verruqueuse s’étendaient assez profondément dans le conduit auditif externe, mais sans intéresser la membrane du tympan, les malades entendaient bien.

Les sept lépreux ont été examinés dans le service de M. le Dr Vidal ; et je dois dire que, si j’ai constaté dans leurs fosses nasales des lésions très curieuses et très intéressantes dont la description sortirait du cadre que je me suis tracé, il n’en a pas été de même de l’oreille.

Les conduits auditifs étaient le siège de tubercules à toutes leurs périodes, mais les membranes tympaniques étaient absolument intactes.

L’ouïe, sauf chez deux d’entre eux, était normale, et chez ceux-là la surdité était due à une lésion banale, à un catarrhe des trompes , d’Eustache.

La sclérodermie paraît avoir une action plus marquée sur l’organe dé l’ouïe.

Dans les neuf cas, j’ai, à des degrés variables, constaté un épaississement de la membrane du tympan; on voyait nettement que la maladie avait étendu ses ravages jusqu’à la couche cutanée.

Comme cette couche cutanée est en connexion intime avec la couche fibreuse qui sert elle-même de périoste à la chaîne des osselets, il s’ensuivait une certaine raideur des articulations de la chaîne qui avait déterminé une diminution notable de l’acuité auditive.

Pour ne parler que des limites extrêmes, l’un entendait la montre à 0m,04 l’autre à 0m,60 (ma montre est entendue à l’état normal à lm,50). Je dois ajouter qu’un de ces malades, une femme que m’avait adressée M. le Dr Barthélemy, avait une suppuration de l’oreille gauche qui datait de quinze ans, mais qui était provoquée par un polype de la cuisse.

La suppuration guérit dès que j’eus pratiqué l’ablation du polype. Les scrofulides étaient limitées dans six cas au pavillon de l’oreille; dans

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quatre, elles s’étendaient au conduit auditif et avaient déterminé une otite externe suppurée.

Enfin, chez deux de ces derniers malades, je pus constater une perforation de la membrane du tympan avec suppuration de l’oreille moyenne ; mais, comme je n’avais pas assisté à l’éclosion de la maladie, je ne puis dire si la perforation avait été provoquée par l’extension de la dermatose à la membrane et à la caisse, ou si elle était due à une otite moyenne purulente, ce qui n’est pas improbable, étant donné l’état général de ces malades.

Sur les douze ichthyosiques que j’ai examinés, j’ai trouvé neuf fois l’appareil auditif normal.

Deux fois, j’ai constaté une surdité provoquée par un épaississement notable de la membrane du tympan, et une fois, chez un malade entré en 1883 dans le service de M. Fournier, j’ai pu voir sur les conduits auditifs externes et sur les membranes du tympan des desquamations épithéliales analogues à celles- qu’on constatait sur la peau. Cet homme, âgé de trente ans, avait eu toute sa vie de l’ichthyose.

L’acuité auditive était notablement amoindrie. La montre était perçue à 0m,03 seulement.

J’ai examiné les oreilles de vingt-cinq malades atteints de pelade ; mon investigation eût pu facilement se porter sur un plus grand nombre, mais comme chez aucun d’eux je ne pus constater une lésion quelconque, je me suis cru autorisé à borner là mes recherches.

Des trente-sept lupus observés, tant dans le service de M. le professeur Fournier que dans celui de M. le Dr Vidai, un seul mérite d’être signalé ici. (Les autres étaient les lupus classiques que vous connaissez, et qui étaient limités au pavillon de l’oreille.)

La femme qui en était atteinte était une malade de M. Fournier, remarquable, si je puis m’exprimer ainsi, par la multiplicité de ses éléments de lupus. Sans compter ceux de la face, elle en avait sur le pharynx, dans les fosses nasales, sur les paupières et sur les cornées. (C’était la variété tuberculeuse.) Elle accusait un écoulement dé l’oreille gauche, datant d’une année.

L’examen direct me permit de constater une fongosité polypiforme, ulcérée, occupant l’oreille moyenne et le conduit auditif externe et présentant tous les caractères objectifs du lupus. La membrane du tympan n’existait plus; et l’ouïe était de ce côté totalement abolie.

Cette observation fut pour moi d’un haut intérêt, en me montrant que le lupus pouvait envahir l’oreille moyenne.

Chez les cent trois psoriasiques examinés, les conduits auditifs étaient le plus souvent le siège d’élevures croûteuses caractéristiques, qui ne

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laissaient aucun doute sur la nature de l'affection; L’éruption s’arrêtait à eux, la membrane du tympan n’a jamais été atteinte. L’ouïe était normale.

De tous les exanthèmes, l’eczéma est, sans contredit, celui dont on constate le plus fréquemment l’action sur l’organe de l’ouïe.

M. Fournier nous disait un jour, en une de ces phrases si typiques qui suffisent à graver un fait dans la mémoire, que la syphilis avait pour les fosses nasales une prédilection marquée. Je puis dire en le parodiant que l’eczéma aime l’oreille.

Le nombre d’eczémateux de l’oreille qu’on est appelé à soigner est considérable, et cette particularité s’explique par ce fait qu’il est peu d’affections auriculaires aussi gênantes et récidivant aussi facilement.

Pour vous en citer un exemple :

Je donne depuis plusieurs années mes soins à un malade chez lequel le moindre excès alimentaire suffit pour déterminer une poussée nouvelle, et chose étrange, il n’a jamais présenté d’éruption sur une autre partie du corps.

Je ne vous parlerai pas de l’eczéma du pavillon qui ne présenterait pour vous aucun intérêt, je ne veux vous entretenir que des altérations qu’il détermine dans les parties profondes de l’organe auditif.

Lorsqu’il envahit le conduit, il provoque des lésions de voisinage qui en font très rapidement une affection complexe.

Le premier symptôme, et en même temps le plus constant, consiste en une démangeaison des plus vives.

On constate à ce moment une rougeur et un gonflement très marqués du conduit, gonflement déterminant toujours une atrésie plus ou moins considérable.

Les vésicules ne tardent pas à apparaître, envahissant la couche cutanée de la membrane du tympan.

Elles subsistent peu de temps; les malades, éprouvant un besoin constant de se gratter, les détruisent et les remplacent par des lésions de grattage. Or, comme l’épiderme du conduit est d’une sensibilité extrême et se laisse facilement enlever, la douleur vient s’ajouter aux démangeaisons; ce qui rend souvent la situation des malades vraiment intolérable.

En trois jours généralement, la suppuration s’établit; tantôt elle est fournie par une otite externe diffuse (provoquée aussi bien par l’inflammation que l’éruption détermine, que par les lésions de grattage), tantôt par une otite furonculeuse, et quelquefois par une otite moyenne qu’on peut appeler otite de propagation.

Dans ce dernier cas, en effet, la membrane du tympan s’est ulcérée et

BERMATOLOGIE

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perforée, du pus a pénétré dans la caisse, agissant comme corps étranger et a déterminé une otite moyenne purulente.

Je dois ajouter que cette dernière complication est aussi rare que les deux autres sont communes.

L’otite furonculeuse, qui a eu l’eczéma pour cause occasionnelle, est plus tenace que l’otite externe diffuse.

Il n’est pas rare de constater dix, quinze et même vingt furoncles du conduit, à la suite d’une otite eczémateuse.

Cette multiplicité est due à une véritable auto-inoculation.

La thérapeutique fournit heureusement un agent qui permet de combattre, très rapidement et d’une manière très efficace, les phénomènes que je viens de vous énumérer; c’est le nitrate d’argent en solution au dixième.

Employé dès le début, non seulement il empêche les lésions consécutives, mais encore il guérit en vingt-quatre heures la poussée locale d’eczéma.

Bien plus, lorsque le conduit seul est atteint, qu’il y ait otite diffuse ou otite furonculeuse, le résultat est le même. Je tiens à signaler cette particularité, espérant qu’elle peut devenir le point de départ d’expérimentations dans le traitement du furoncle.

Je pratique l’application de la solution de la façon suivante, :

Après avoir bien nettoyé le conduit auditif, j’introduis au moyen d’un porte-caustique un tampon d’ouate préalablement imbibé, et ayant un volume suffisant pour remplir complètement le conduit auditif.

Je le laisse vingt-quatre heures en place.

Le lendemain, le conduit a récupéré son diamètre normal, l’atrésie a disparu ainsi que l’inflammation et les démangeaisons.

L’épiderme cautérisé se desquame en quelques jours, et l’organe redevient normal.

Lorsque le nombre des poussées a été considérable, les malades présentent une déformation caractéristique et indélébile ; c’est une atrésie du conduit auditif qui peut aller quelquefois jusqu’à l’obturation totale.

De plus, il n’est pas rare dans ces cas de constater une diminution notable de l’acuité auditive, qui paraît être due aune hyperhémie consécutive de l’oreille moyenne et du labyrinthe, ainsi qu’à un gonflement simultané des muqueuses de la trompe et de la caisse.

Vous voyez, Messieurs, que, si en général les exanthèmes ont une action minime sur l’oreille, l’eczéma fait une exception à cette règle. C’est une particularité que je tenais à vous signaler.

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