I. La branche orientale ou atlantique^ venue du N. E. et qui
comprend elle-même : 1° les précurseurs des Maya, de races Talamanca, Moskito ou Misskito, Ulua, Caribe, Maïpoure ou autre encore inconnue ayant peuplé les Antilles ; 2° les Maya (Chorti, Kakchikel, Quiche).
II. La branche occidentale ou pacifique^ venue du N. W. et composée de la superposition successive des races : 1" Lenca (Chontal ou Popoluca), 2° Mangue (Mankeme, Gûetar, Orotinan, Diria, ou Cholutecatl), et 3° Nahuatl (Sig-ua, Niquiran ou Pipil).
Nous allons parcourir le territoire linguistique vraisemblable de chacune de ces cinq races et tâcher de grouper les noms de localités s'y rattachant.
I. Branche Atlantique. — On retrouve des traces certaines de la branche orientale ou atlantique au Costa-Rica, au Nicaragua, au Honduras et au Yucatan. Si l'on veut remonter plus au N., on entre dans le domaine de l'hypothèse. Il est probable, mais non prouvé, que les Moundbuilders de la vallée du Mississipi, fuyant devant l'invasion des peuplades venues du N. W. aient abandonné Cibola, descendu le Mississipi, côtoyé les rives orientales du Golfe du Mexique, et y aient fondé Pensacola [dont le nom est identique à celui d'une petite lie du lac de Nicaragua et dont le suffixe ola ou aula, signifiant rivière en Moskito ou mieux Misskito, se trouve dans Sicsola, Cricamola (Costa-Rica)]. La même hypothèse vraisemblable, appuyée sur les récits de Rochefort et autres voyageurs anciens, veut que ces Moundbuilders, se soient appelés eux-mêmes Cofachites, et aient reçu le nom de Caraïbes de leurs ennemis, les Appalachites de Floride. Chassée par ces derniers de son territoire, cette race, que j'appelle Atlantique, quoiqu'elle se dénommât elle-même depuis lors Caribe, Caraïbe ou Calinago — terme générique - — et se divisât en Oubao-Bonon (habitants des iles) et en Baloué-Bonon (habitants de terre-ferme), cette race, dis-je, se serait acheminée vers le Sud par trois voies différentes : 1° Les Oubao-Bonon se seraient embarqués à la côte S. E. de la Floride pour aborder aux îles Baliamas, se propager dans les Antilles septentrionales et s'y maintenir en luttes incessantes avec les Arrouages (Nu-Arrouaks ou Maïpou-
res), les Yaos, Sappayos, Paragotis, etc. 2° Une autre branche se serait embarquée à l'extrémité S.W. delà Floride (PuntaTancha ou Sable-Point) pour aboutir par les îles des Pins, des Tortues et Marquises, à l'île de Cuba, dans la région comprise entre la Habana et Matanzas, près de Manao, l'actuel hameau (caserio) de Managua, et de la vallée de Manicaragua, centre producteur de tabac de la Vuelta Abajo. 3° Malgré certaines apparences, il pourrait sembler hasardeux de rapprocher le nom de Manao de ceux de : Managua, une des plus anciennes et importantes villes indigènes du Nicaragua, — Manaos, centre populeux au confluent du rio Negro et du fleuve Amazonas, — et enfin de la ville de Mana, de la Guyane française.
Cependant, le résultat des récentes explorations de MM. K. von den Steinen, P. Ehrenreich, Chaffanjon, Coudreau et des derniers travaux linguistiques de MM. Alph. Pinart et Lucien Adam m'enhardit à expliquer ces similitudes onomatologiques, par l'hypothèse de cette troisième migration vers le Sud de la race atlantique, branche Baloué-Bonon (habitants de terreferme).
Elle aurait gagné les côtes du Mexique, contourné le Yucatan, les parties atlantiques du Guatemala, du Honduras, du Nicaragua, du Costa-Rica, longé par mer le territoire Colombien des Chibcha et installé une colonie sur le territoire actuel des Motilones, leurs descendants. Toujours suivant notre hypothèse, les Baloué-Bonon, repoussés par les Arouacs, auraient abouti aux sources des affluents de gauche de l'Amazonas (territoire actuel des Carijona et Ouitoto, leurs descendants). Délogés des deux rives du Rio Negro, ils y auraient laissé à leurs ennemis le nom de Manao, Manaos, pour aller établir sur la rive droite de l'Amazonas des colonies Yuma et Arara. Arrivés à l'embouchure des rios Tapajoz et Xingu ou Chingou, ils se seraient divisés en deux branches, l'une, remontant ces fleuves et le Paranatinga jusqu'à leurs sources, et y auraient installé des colonies inexpugnables, existant encore sous le nom de Bakaïri et Nahoukoua. L'autre branche aurait descendu l'Amazonas, et, suivant le courant ma-
rin atlantique se dirigeant vers le N. W., aurait semé des colonies aux Guyanes (Galibi, Roucouyennes, Apalai, etc.), aux bords de l'Orinoco (Cariniaco), au Venezuela (Chayma, Cumanagoto), pour ensuite aller au secours de leurs frères des Antilles et repousser ensemble sur la côte occidentale du Venezuela leurs ennemis Arouacs.
Mais laissons cette digression assez longue, quoique nécessaire, pour revenir aux similitudes onomatologiques des noms de localités de l'Amérique centrale.
Peut être y a-t-il une corrélation entre les ruines fameuses de Tenampua (Honduras) « contre partie, d'après Geo. Squier, de celles trouvées dans la vallée du Mississipi, avec lesquelles elles coïncident en tous points, pour ce qui est des principes de construction », et la langue indigène précolombienne de cette partie du Honduras. Mais en tous cas, il serait utile qu'on fit une étude scrupuleuse des divers noms précolombiens de localités de la vallée du Mississipi, des Antilles, du Venezuela, des sources des rios Orinoco et Magdalena, pour les comparer avec ceux du centre du Honduras et de la côte des Moskitos. On verrait si, comme quelques auteurs l'ont avancé, les langues eyeri, quizqueja et itis parlées à Boriquen (Puerto-Rico), Quizqui (Haïti) et Cuba, au moment de la conquête espagnole, avaient, d'après le peu qu'on en sait, certaines afiinités avec la langue Maya. Diego de Landa, dans le vocabulaire qu'il donne de Haïti à la fin de ses Relaciones de las cosas de Yucatan, n'avait peut-être pas fait erreur en y comprenant des mots de plantes et animaux communs à Haïti, au Mexique et à TAmérique centrale. On trouverait peutêtre ainsi le moyen de signaler quelques traces de migrations successives maritimes et terrestres du flot humain qui epvahit le Centre- Amérique par le N. E.
1° Précurseurs des Maya. — Pour ce qui est des précurseurs des Maya, il est d'autant plus difficile de retrouver traces des noms de localités fondées par eux, qu'ils ont une origine plus reculée, qu'ils semblent avoir été assez peu civilisés, et qu'après leur passage, les territoires qu'ils avaient occupés primitivement
furent bouleversés, à une époque préc lombienne, par une série de peuplades indigènes et, aux époques intercolombienne et postcolombienne, par les Espagnols et les flibustiers européens. — On trouve encore actuellement des débris de ces populations dans la partie orientale du Honduras, du Nicaragua et du Costa-Rica. Sans pouvoir assurer positivement que les noms actuels de localités de ces régions soient ceux donnés par les habitants contemporains ou leurs ascendants, on peut les diviser en deux catégories :
A. — Une catégorie euphonique et harmonieuse, aux sons très doux. Ces noms se prononcent presque tous des lèvres, un peu des dents et presque point du gosier.
C'est le pays des Wulwas, [uas, vv^as = eau (enulva)], Uluwas, Uloas ou Ulvas, peuplade dont le nom se retrouve au centre du Honduras (rio Uliïa) et au Salvador (pueblo d'Uluazapa), — le rio Wawa (Moskitos), le port d'Omoa (Honduras),
Ce dernier nom de localité rappelle celui de la tribu indienne des Omoa, rencontrée en 1823 par Caulin et Boussingault, dans les Andes colombiennes, près de la source du rio Meta.
Le suffixe pua se trouve au Mexique dans Cuirimpoa (Etat de Sonora), au Yucatan, dans Pua, Puha et Kolopua (Etat de Valladolid), au Honduras, dans Tenampua et chez les Indiens Poas, — au Costa-Rica, dans le volcan Poa, Puas ou Puasi, et le rio Puan ou Puam, au Paraguay, dans le nom d'Itapua, et en Patagonie, chez les Indiens du nom de Poyas, Pey-yus ou Poyuche.
Maints noms de localités de l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud possèdent ce même suffixe oa. Exemples : Walowa (Orégon), Ottawa (Canada), Alaqua (Floride, près Mobile), Sinaloa (Mexique), Ocoa (Haïti), Baracoa (Cuba et golfe de Maracaibo), Barbacoas (Colombie, Etats de Panama et Cauca), Cumanacoa (Venezuela), Boroa (Brésil près Manao), Piacoa (Bolivie), etc.
Dans cette même classification de suffixes riches en voyelles, doit entrer celui ay du port de Cariai, Cariay, Cariary ou Quiriviri, visité par C. Colombo du 25 septembre au 5 octobre 1502. On peut le rapprocher de celui des Indiens Cariayos,
du rio Negro (Brésil), appartenant maintenant à la branche linguistique Araouak, d'après le D"" Brinton, des Indiens Caraya, de la vallée du rio Xingu inférieur, explorée par notre savant collègue le D"" Paul Ehrenreich, et enfin du nom verbal Guarani carai, signifiant à la fois démangeaison et se gratter.
A propos de ce nom de localité Cariay, considéré d'abord au point de vue du suffixe, il n'est pas sans intérêt de Tobserver au point de vue du suffixe Car, Cari. Nous le retrouvons au Costa^ Rica dans Caribici, au Venezuela dans Cariaco (ville sur le golfe de Cumana) et enfin au Brésil dans les noms de tribus suivants : Cariua ou Caraiba (primitivement dans les environs de l'île de Marajô) — Caripunas (entre les rios Branco et Negro) — Gara" jahis (entre les rios Xingii et Araguaya) — Carijôs [entre Rio Grande do Sul et S.-Vicente (Santos actuel) vers 1530], Cariores (province de Rio Grande do Sul), et Cariris, du rio San Francisco, entre Belem et Pernambuco, vers 1683.
Mais continuons à citer des suffixes riches en voyelles paraissant appartenir aux localités peuplées jadis, selon notre humble opinion, par les indigènes précurseurs des Maya :
On trouve aussi le suffixe ay au Honduras (Moropacay), au Salvador (Cutumay), au Guatemala (Chipetay), et plus au N. du Centre-Amérique, en Haïti (îles d'Arcahay), en Basse-Californie (Yubai), dans le Colorado (indiens Jullicuamays). Plusieurs noms de localités de l'Amérique du Sud ont ce même suffixe : en Colombie (Pivijai), au Venezuela (Aguasai), au Brésil (rio Jutay), en Equateur (volcan Asuay), au Pérou (Chancay), au Chili (Lirai), dans l'Argentine (Gualeguay), au Paraguay (Amambay).
Le suffixe ola se trouve dans Sicsola (Sixola, Sixaula) et Cricamola (Costa-Rica), le nom des Indiens Dongulas ou Tongulas (Misskitos), Pensacola (au Nicaragua et aux Etats-Unis), Chiquimula (au Guatemala), Chocolà (au Guatemala et au Yucatan), Tamazola (village Mixtèque de TEtat d'Oajaca), Pascagoula (Etat de Mississipi), Appalachicola (Floride), Astabula (Ohio), et plus au N., dans le nom Bilhula ou Bilqula d'Indiens de la race Salish, voisins actuels de Bella-Bella (British Columbia).
Le suffixe H qui signifie eau dans les langues Misskito et Ghontal de Matagalpa (Lenca), se trouve dans : Sontoli (Costa -Rica), Sangali (Misskitos), Cualucali (Nicaragua), Danli (Honduras), et a des correspondants éloignés au Pérou (Ucayali), au Brésil (Huitall), à l'Equateur (Pujili), en Colombie [Cali (Etat du Cauca), Guali (Etat de Tolima), Caravali (Etat de Panama)], au Mexique [Tepantlali (village Mixe de l'Etat d'Oajaca)].
Le suffixe ique apparaît dans les noms de localités du Costa- Rica (Tucurrique), des Misskitos (Krausike), de Guatemala [Amatique (golfe), à rapprocher du nom delà province de Matique ancien territoire des Appalachites] — plus au loin , au Pérou (Iquique), au Brésil (Xiquexique), au Venezuela (Siquisique), en Colombie (rio Nique), à Cuba (Unique), au Mexique (Etat de Tabasco), Tenosique, pueblo Maya, Etat de Chihuahua (Urique), aux États-Unis [Tajique (Nouveau-Mexique)].
Le suffixe oro ou uru signale sa présence au Costa-Rica (Cururù), chez les Misskitos (Arayapuro), au Honduras (Opatoro), au Guatemala (Tucurii) et au Salvador (Bululii).
Quoique ces deux syllabes oro forment un suffixe, il y aurait peut-être intérêt à les rapprocher du préfixe oro dans Orotiùan (Nicaragua) et Orosi (Costa-Rica).
D'après les D"E. T. Hamy (de Paris) et N. Léon (de Morelia), le suffixe ro se trouve souvent dans les noms de lieux d'origine tarasque du Mexique et se traduit parfois par la préposition en, dans et dénote le lieu.
En résumé, on peut dire de cette catégorie de noms de localités qu'elle est très riche en voyelles et offre les combinaisons des diphthongues suivants : ai, ao, ei, ia, io, i, oa, ué, recopiant ainsi textuellement les observations du P. Antonio del Monte et du D"" Bachiller y Morales, de la Habana, relatives aux dialectes caribe, yucaye, taino, jiboney parlés aux Antilles.
B. — L'autre catégorie de noms de lieux que j'attribue aux précurseurs des Maya est riche en consonnes, de prononciation gutturale et forme un contraste frappant avec les désignations géographiques des régions voisines plus douces et riches en voyelles. Exemples : pour la côte des Misskitos, le préfixe Wauksf
(très commun), Caratasca {pour Caratasva, crocodile), Klopkik, Kisiksik, Bukbuk, Vanclug-, Kringkring, Orag. Peut-être quelques-uns de ces noms ne sont-ils que des corruptions du Maya et parfois même de l'Anglais? — Pour la côte Atlantique du Costa-Rica, nous trouvons le rio Zent, le village hizeita de Berbazhik, les villages cabeçaro de Dikôb-tinjak, Schinùbrinjak, Lotsinjak, Bekisde, Bekitja, le village bribri Tiliri-nyak, le pic bribri U-jum ou U-yum.
Le suffixe bra, gra^ cra se trouve surtout au Costa-Rica dans Abra (si ce n'est pas un mot espagnol), Cavagra, Savegre ou Sàvegra, Cabecra, etc., et dans le nom de la tribu des Cukras, chez les Misskitos.
2° Maya. — L'apparition du maya et de ses dérivés ou dialectes dans les noms de localités, se signale au Centre xVmérique un peu au Honduras et sur tout le territoire actuel du Guatemala, par des préfixes et suffixes gutturaux très prononcés et des « letras heridas » ou rudes consonnes aspirées fortement dans le corps du mot. La prononciation ou intonation de ces noms offre pour Toreille certaines analogies avec celle de noms d'origine sinico-japonaise au N. W. et qquichua au S. E. Ces analogies sont-elles fortuites ou non? C'est ce que des études approfondies de philologie comparée permettront peut-être de découvrir un jour.
L'érudit professeur Otto Stoll, dans « Die Maya Sprachen der Pokom Gruppe » mentionne sur le territoire des Indiens Qu'iché et Cakchikels, l'existence encore de nos jours de noms de lieux à suffixe ja (en Qu'iché) et jay (en Cakchikel). Cette syllabe signifie maison, famille, réunion des parents consanguins, branche ou « gens ». L'analyse des éléments unis par le suffixe ja nous fait reconnaître le totem (ou mieux otem), de la famille, la gens ou le nom de clan. Exemple :
Aj-tz'iqu'in-a-jay = Maison ou gens des oiseaux. Aj-cab-balam-i-ja = — . — des deux jaguars.
On retrouve ce suffixe /a en Bolivie (Tarija), en Colombie (Tunja), au Costa-Rica (Bekit-ja) et au Mexique dans l'Etat de Chiapas (Gatazaja).
Quoique le Chorti se parle encore un peu dans les départements occidentaux du Honduras, les noms de localités maya ont été, depuis les temps précolombiens, presque complètement remplacés par ceux des envahisseurs nahua. On peut cependant citer encore les noms de Silantuq, Techim, Copan [qu'on peut rapprocher de Gopam, près Tekax (Yucatan)].
Nous retrouvons encore une faible trace du passage des Maya, celle-là au Nicaragua, dans le nom de localité Mayasan, ferme du département actuel de Chontales, de la juridiction d'Acoyapa. Ce mot viendrait peut-être de <( maya » et de « cam » = trône, en Maya. Il y aurait lieu de rechercher au Costa-Rica des noms de localités pouvant s'expliquer par le maya et servant de trait d'union entre les langues maya et celle parlée naguère au Cauca (Colombie) par les Paez. Car il serait temps d'approuver ou de désapprouver catégoriquement les efforts (fort louables en tous cas) de notre honorable collègue, M. Léon Douay, pour découvrir des affinités lexicologiques entre le maya et le paez.
II. Branche Pacifique. — Passons maintenant à la branche linguistique occidentale du Pacifique de PAmérique centrale.
lo Lenca. — La langue lenca, appelée aussi, mais trop vaguement chontal ou popoloca, étrangère ou grossière, laisse des traces généralement dans les endroits froids et montagneux. Exemple : Le suffixe aco (qui en chontal d'Oajaca, veut dire bouche) figure au S. du Costa-Rica (dans le Rio Jacu), au Nicaragua (Sébaco) (comparer avec l'Ile colombienne du même nom), au Honduras (Sulaco), au Salvador (Jinaco), au Guatemala (Conguaco). On rencontre ce suffixe plus au Sud, dans Chaco (Argentine, Paraguay, Brésil), dans Tiahuanaco (Bolivie), dans Tumaco (Chili et Colombie méridionale), dans Aroacos (Indiens septentrionaux de la Colombie), et plus au Nord, dans Chaco (Utah, Etats-Unis), Ataco (Tolima, Mexique), Soyataco (village chontal de Tabasco) et dans les lies Abaco (groupe des îles Ba-^ hamas).
Le suffixe isque, corruption de ixque^ existe bien réellement,
malgré les dénégations du savant géologue, M, le professeur Marcou, dans les iioms Aiiierrisque (Nicaragua) et Tempisque (au Costa Rica, au Nicaragua, au Salvador et au Guatemala). Ce dernier nom est aussi celui d'un bois de chauffage.
2° Mangue. — Les localités d'origine mangue se trouvent généralement à la côte du Pacifique dans des plaines chaudes ; Le préfixé nanda = ruisseau, se répète souvent. Exetnple : Nanda-yore (Costa-Rica), Nandaime, Nanda-simo, Nand-asmo ('Nicaragua), Nanda-lapa, Nanda-lusi, Nanda-llageli, Nanda-miyu, Nand-alpa, fermes de l'Ktat dès Cliiapas, les ruines de la forteresse Chiapa-Nandùimé ou l'arc couleur de feu, district de Chiapa (Mexique) et enfin Nanaimo, bourgade de la Colombie anglaise.
Le suffixe alâ apparaît fréquemment au Centre-Amérique. Exemple : au Costa Rica (Pugalagalà), au Nicaragua (Cuisalà), au Honduras (Amapala), au Salvador (Chilamaralâ), au Guatemala (Siquinalà), ainsi qu'au Mexique (Acalâ, un des trois berceaux légendaires des Mankemes, près Chapa), dans les Etats de Yucatan, Vera-Cruz, Oajaca, Mexico, Puebla, San Luis Potosi, Jalisco, Sinaloa, Durango, aux Etats-Unis [Attala (Alabama), (Ocalâ, Floride), la tribu Ogalala, du Far-West américain Ce même suffixe apparaît dans l'Amérique du Sud. Exemple : en Colombie [Pirseyala (Darien)], [Umpalâ (Santander)], [Ubalâ (Cundinamarca)], au Pérou (Nomala),au Chili (Combarbala), dans l'Argentine (Andalgala).
Le mot diri (vallée) employé tantôt comme préfixe, tantôt comme suffixe, est aussi typique des noms de localités mangues. Exemple : Diriomo, Diriamba, Nindiri, Diriangan [cacique (Nicaragua)] et Diria (rio du Costa-Rica).
En vue des savants travaux des D" D. G. Brinton, Max Uhle et A. Ernst, il serait curieux de rechercher dans les régions du Mexique, du Nicaragua, du Costa-Rica, de Colombie et de Venezuela où se parlaient et se parlent encore les langues mazatèque, chapanèque, mangue, guatuzo, chibcha (guaymi et timote), s'il se trouve encore deanoms de localités de mêmes formes, suffixes
ou préfixes : ces recherches pourraient peut-être avancer quelque peu la solution du problème relatif à l'affinité de ces langues, surtout pour ce qui touche celle encore assez invraisemblable du guatuzo avec le timote.
3° Nahiiatl. — Pour ce qui est de la langue nahuatl, dont le domaine s'étend au Sud jusqu'à l'île du Roi, Juraregui ouYerarequi, près Panama, chez les Guaymies, dans l'Etat de Veragua, et peut-être même jusqu'à Jequetepeque, petit port du Pérou, elle s'est implantée dans des noms de localités situées en plein centre linguistique lenca, mangue, maya et talamanca (valle de Goaza). Cette particularité provient du haut degré de civilisation atteint par les Nahua qui avaient su imposer à leurs ennemis, par la force et leur influence morale, des dénominations de leur langue nationale.
Il serait trop long d'énumérer en détail les noms de localités d'origine nahuatl et ayant le même suffixe, ces noms étant fort répandus et connus. Pour n'en donner qu'un exemple, les noms avec suffixe apa (signifiant eau, ainsi qu'en sanscrit) sont innombrables, tant aux Etats-Unis, au Mexique, au Guatemala, au Salvador, au Honduras, au Nicaragua et au Costa-Rica, qu'au Venezuela, en Equateur, au Brésil et au Paraguay.
