MARIUS BARROUX

disent souvent, et les autres imprimés que sur le fait, purement accidentel, de la reliure 1 . La question est, je crois, plus complexe, et, pour se rendre compte de ce que sont ces imprimés et, par suite, des règles qu'il y a lieu de leur appliquer, il est nécessaire de les examiner de plus près.

On s'aperçoit vite qu'ils appartiennent à des catégories très diverses : les uns sont des pièces administratives, d'autres des pièces judiciaires, d'autres particulièrement des affiches, ceux-ci des pièces littéraires, ceux-là des pièces de publicité, ou encore des chansons et morceaux de musique. Suffit-il de les classer ainsi par catégories ? Non, car il y a, selon moi, un principe k considérer à propos de chacun d'eux. Ce principe, c'est que, les bibliothèques étant avant tout des dépôts d'ouvrages, des imprimés qui ne sont des ouvrages à aucun degré ne doivent pas y être traités comme s'ils en étaient. Puisque précisément on trouve dans les bibliothèques des manuscrits, des estampes, que l'on catalogue à part et que le plus souvent on conserve classés de même séparément, pourquoi ne pas assimiler aux manuscrits des pièces qui ont beaucoup plus de rapports avec eux qu'avec les ouvrages imprimés ?I1 ne faut pas, en effet, perdre de vue que les manuscrits qui- entrent à présent dans les bibliothèques sont en grande partie, non pas des livres en parchemin, mais des correspondances, des feuilles volantes, des dossiers, et que parmi ces dossiers les pièces imprimées sont nombreuses.

Les archivistes distinguent les imprimés à conserver avec les pièces manuscrites de ceux qui prennent place dans la bibliothèque administrative. Chez les bibliothécaires je ne vois guère trace d'aucune préoccupation analogue. Il en résulte une situation qui donne l'idée du désordre ou du moins un manque trop grand d'harmonie.

1. The Library Journal, 1893, f. 18, p. 236-38, et 1898, t. 23, p. 618.

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