UTILEMENT ET PRATIQUEMENT

En général, si Ton examine la situation actuelle des bibliothèques publiques, on ne peut nier qu'il se soit produit dans leur manière d'être une évolution, heureuse sans doute, mais qui, pour la plupart d'entre elles, a certainement modifié leur caractère primitif.

Tandis qu'il y a quelques années encore les bibliothèques J

publiques, malgré la richesse de leur fonds, avaient une exis- f

tence presque claustrale, et voyaient seulement pénétrer dans J

leurs salles, soit des érudits de profession, soit des visiteurs attirés /%!

lk comme vers des musées ou par la curiosité de bibliophile, -\

elles sont de nos jours fréquentées assidûment par un public ,- >!

dont le nombre sans cesse croissant nous est révélé par les statistiques annuelles.

Certes, le développement de l'instruction, la multiplicité des publications de librairie, l'attention prévoyante du Ministère et des différents pouvoirs ont favorisé ce mouvement qui pousse de plus en plus les lecteurs vers les bibliothèques. 11 n'est plus permis de douter aujourd'hui du rôle important qu'elles jouent dans