PAIT. COLAS
la vie intellectuelle, et devant la nécessité de maintenir et de développer leur influence, on comprend que, vu les questions nombreuses, complexes et embarrassantes que soulève le régime des bibliothèques, le Comité chargé d'organiser le Congrès international ait fait appel à toutes les bonnes volontés. On ne pourrait trop savoir gré au Comité de son initiative si opportune, et c'est à seconder ses efforts que doivent se mesurer les meilleurs remerciements.
Un modeste bibliothécaire de province ne saurait avoir la prétention de donner des conseils aux maîtres dont il vient bien plutôt écouter les avis ; mais, quand son seul désir est la réalisation du mieux, il regarde comme un devoir de ne pas hésiter a exposer ses vues, espérant qu'on voudra bien 1 écouter avec une bienveillante sympathie.
Aucun de nous n'ignore que devant l'affluence du public dans nos bibliothèques, le bibliothécaire a besoin d'une activité nouvelle. Son premier souci doit être de faire régner sur les rayons un ordre rigoureux qui .permette de délivrer le livre demandé sans retard et sans hésitation. Tout en tenant compte des dimensions des trois formats, le rangement par numéros successifs est le plus rapide et le plus exempt d'erreurs. Grâce à ce système, grâce aussi aux tîches de renvoi remplaçant les volumes absents, le service s'exécute facilement et le contrôle des présences ou absences peut s'effectuer à tout instant.
Mais il ne suffit plus aujourd'hui d'enregistrer des entrées, d'établir les différents catalogues, d'assurer les classements et d'être au courant de la comptabilité réglementaire ; il ne suffît plus de veiller à la conservation des ouvrages et d'employer les instants disponibles à des travaux utiles. L'aide et les renseignements que sollicitent les travailleurs ont largement contribué à augmenter la tâche du bibliothécaire. On peut être très bon biblio- : au point de vue professionnel, mais on n'est pas biblio-
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thécaire complet si Ton ne connaît intimement les ouvrages qui constituent le fonds. Cette connaissance s'impose, et c'est pour cela qu'il serait désirable que les auteurs et les éditeurs s'entendissent pour arriver à seconder l'activité du bibliothécaire.
L'innovation que je propose consisterait à imprimer en double exemplaire, et sur le recto seulement, des tables ou sommaires analytiques de chaque ouvrage ; ce double, intercalé en feuilles volantes, serait enlevé et utilisé par le bibliothécaire qui pourrait se constituer ainsi un répertoire sûr, et d autant plus précieux, qu'il éviterait toutes les lacunes. Cette innovation permettrait de posséder à jour le catalogue analytique des ouvrages, et le bibliothécaire n'aurait plus à se préoccuper que d'établir ou de continuer à établir les analyses antérieures à l'adoption de cette mesure. Les éditions de livres se succèdent et s'accumulent, elles entrent en grand nombre dans nos bibliothèques. Or, malgré les efforts de chacun, dans les conditions actuelles, il faudra compter sur plusieurs générations de bibliothécaires pour arriver à dresser complets et exacts ces catalogues si impatiemment attendus.
Il ne serait pas moins utile d'adopter généralement l'usage de ces papillons volants, sur papier pelure, qui donnent les renseignements bibliographiques indispensables pour la tenue des catalogues alphabétiques. Ces papillons, fournis déjà par plusieurs éditeurs, s'adaptent aisément aux fiches mobiles et ménagent ainsi le temps du bibliothécaire.
En outre, puisque le souci de voir soutenir l'activité du bibliothécaire entraîne plus loin nos réflexions, ne serait-il pas également à souhaiter que la librairie se montrât moins parcimonieuse dans l'envoi de ses catalogues ou de ses bulletins bibliographiques ?
Il existe, dira-t-on, des revues bibliographiques qui peuvent compenser ces inconvénients. C'est, il est vrai, leur plus bel
