CATALOGUES IMPRIMÉS D'ANONYMES

alors de classer les différents noms d'auteurs, la différence des prénoms permettant de classer de même entre eux les noms des auteurs homonymes.

Mais, si tout ouvrage a un auteur, il ne s'en suit pas que le nom de cet auteur soit toujours connu, directement ou indirectement. C'est le cas des ouvrages dits anonymes. Ces ouvrages, à défaut du nom d'auteur, peuvent fournir un autre élément commun à tous et particulier pour chacun d'eux, élément qui permettra d'aboutir au classement alphabétique ; cet élément est le premier mot du titre, ou les premiers mots du titre s'il faut, pour différencier les titres, un groupe de plusieurs mots.

Ce mode de classement est le seul sûr, mais il présente dans la pratique de sérieux inconvénients. En effet, le ou les premiers mots des titres dans les anonymes sont souvent communs à un très grand nombre d'ouvrages, souvent aussi ce sont des termes vagues dont il est difficile à la mémoire, voire même à la tradition écrite, de retenir la forme exacte ; en outre, le même ouvrage anonyme a pu, par le fait d'éditeurs différents, recevoir des titres sensiblement dissemblables, soit dans une même langue, soit dans des langues diverses.

A ces inconvénients on a voulu apporter des correctifs, soit par la suppression de certains mots préliminaires, soit par l'emploi de mots typiques. On a rédigé à cet effet des instructions qui, malgré leur longueur et leur précision, sont encore impuissantes à prévoir tous les cas difficiles à résoudre. Or, comment faire -connaître au public toujours mouvant d'une bibliothèque les règles en vertu desquelles on aura négligé tel ou tel' mot, classé de telle ou telle façon? Comment multiplier les mots typiques dans un catalogue imprimé sans se trouver entraîné à un accroissement de dépense? Ce sont là des mesures bonnes pour un catalogue manuscrit, qui n'est qu'à l'usage du personnel technique d'un établissement, impossibles pour un catalogue imprimé mis entre les mains du public. C'est du cas d'un catalogue imprimé que nous nous occupons ici.

Congrès des Bibli othécaires. i i