DBS TRAVAUX PRÉPARATOIRES DE LA 2/ SESSION DU CONGRÈS

tt Messieurs et honorés confrères.

En vous rendant compte des travaux préparatoires de la 2.* Session de ootre Congrès, je n'abuserai pas longtemps de votre attention, car je me tioraerai seulement à vous signaler ce que je crois plus important pour le (irogrès futur et le perfectionnement de cette institution.

I. Sollicité par plusieurs de mes confrères et convaincu par eux que les fonctions que j* avais eu Y honneur d' exercer dans la première session tlu Congrès me faisaient un devoir de prendre Y initiative de la deuxième session, je trouvais une première difficulté dans le choix du siège de celle-ci.

Il vous souvient qu'à Paris, lorsqu'on choisit l'Italie comme siège de b deuxième session , tous les désirs étaient tournés vers Rome , sans dissimoler les obstacles que les événements auraient pu opposer à l' accomplissement de ces désirs.

Il me fallut donc commencer par ouvrir des démarches officieuses auprès du personnage le plus influent du gouvernement pontifical, et, afin de calmer toute espèce de craintes, assurer que le Congrès ne se serait occupé Qi de religion, ni de politique, ni de philosophie. Néamnoins cette assunoce (ut insuffisante, et le refus le plus irrévocable couronna toutes mes <KiBarches.

60 SÉÂKCB d'ouvertobb

L' impossibilité de nous réunir à Rome une fois constatée , je ne pouvais que tourner ma pensée vers cette ville de Florence, qui au prestige d' être la capitale provisoire du royaume d' Italie unit celui beaucoup plus

|)uissant d' être regardée à bon droit, depuis Galilée ^^^comme le berceau de a science moderne.

II. N'ayant aucun mandat formel pour T organisation du Congrès, je crus devoir m' adresser à tous mes confrères italiens qui avaient fait adhésion au Congrès de Paris, et les inviter à se réunir à Plorence comme membres d'un Comité promoteur, afîn de discuter et approuver le statut et le^programme de la session.

A ce Comité je confiais aussi Y élection de la Commission executive et je déclarais d' avance que je n' aurais accepté aucune part dans c i Commission , voulant garder ma liberté d' action au profit du Congrès.

Dans la position qui m' avait été faite je ne pouvais pas agir autrement; mais dorénavant il serait préférable de ne point changer le système premièrement adopté à Bordeaux , c' est-à-dire qu' en désignant le siège du juongrès futur on nomme la ville et le membre , ou les membres qui seront chargés des travaux préparatoires avec faculté de s' associer d' autres membres pour former la Commission executive. En agissant ainsi , on épargnera beaucoup de temps et de peines; et Ton raffermira davantage le sort de r institution.

m. L' inutilité des démarches faites directement auprès des Compagnies de chemins de fer français, à V époque du Congrès de Paris, et la réussite de celles faites auprès du Gouvernement italien a la même époque m' engagèrent à m' adresser encore cette fois-ci au Ministère des travaux publics d'Italie pour obtenir des Compagnies de chemins de fer et de celles de bateaux-postes le rabais d' usage. £t , grâce à la généreuse intervention de ce Ministère, je pus obtenir un rabais de 45 p. 100 en faveur de tous les membres du Comité promoteur, et, ce qui est encore plus, le billet de retour gratuit en faveur de tous les membres qui se rendront à Florence pour prendre part au Congrès. — C est un précédent dont nous sommes redevables au Gouvernement italien et qui ne manquera pas d' avoir son utilité pour l' avenir de notre institution.

IV. Le Comité put se réunir à Florence le 7 février dernier dans les bureaux de la Chambre des Dé|)utés. Il accepta unanimement le statut et le programme que j'avais rédigés; et avant de passer à 1* élection de la Commission executive , il nomma pour ses délégués à V étranger tous les vice-présidents et tous les délégués non français du Congrès de Paris; et pour la France, toute la Commission executive de la 1.'' session.

Y. Le Statut que j' avais présenté était le même que celui de la l.*^ session, moins les modifications suivantes.

L' ouverture de la session était fixée au 20 septembre, parceque M. prof. Seitz de Munich m' avait fait Y honneur de m' écrire que le Congre» des médecins allemands à Innsbruck devait avoir lieu à la moitié de septembre et que les allemands craignaient les fortes chaleurs de l' été en ItaUe. D'un autre côté dans plusieurs pays de l' Europe la rentrée des écoles médicales a lieu au commencement d' octobre.

On sera peut-être obligé de convenir que, Dour obtempérer à ces deux exigences, il faudra retrancher sur la période des deux semaines affectées à la session de Paris. Et sur ce point la Commission executive ne manquera pas de vous présenter ses propositions.

COMPTE BBNDU - PALASGUIfO 61

Ayant été F interprète des sentiments des médecins étrangers envers le l'résident du Congrès de Paris , et ayant été témoin des services rendus et du dévouement sans bornes du prof. Bouillaud envers notre nouvelle institation , j' ai cru accomplir une œuvre de justice en lui offrant la présidence honoraire de notre session dans un des premiers articles du Statut : car r on doit bien se persuader que si les médecins désirent obtenir la justice dans ce monde, il faut qu* ils commencent par se la faire eux-mêmes, et que le meilleur protecteur du médecin est le mérite de ses œuvres.

J*ai déjà eu Y honneur de vous annoncer. Messieurs, la raison primitive par laquelle la religion, la politique et la philosophie furent exclues des matières à traiter dans notre session.

Mais il y a une autre raison non moins puissante. Nous nous assemblons cette fois-ci sous Y empire de la liberté , dans un pays où toutes les opinions sont respectables, ou aucune entrave n* est mise à la manifestation

Îleine et illimitée de la pensée. Or la moitié . de nos séances étant destinée la discussion de sujets laissés au libre choix des membres , il fallait au moins en écarter les questions qui n'ont pas un but médical et pratique, et se prémunir contre les discussions oiseuses et frivoles.

Une autre modification apportée au Statut de Paris est la suivante. La grande difficulté, je dirai même Y impossibilité d' établir une discussion sérieuse et vraiment utile sur la simple audition d' un discours , ou sur un extrait plus ou moins laconique du procès-verbal , était une arme puissante dans les mains des adversaires de notre institution, car les Congrès scientifiques ont aussi leurs adversaires , et cette arme était d* autant plus puissante qu* elle se trouvait fondée sur le vrai. J' ai cru donc répondre à une nécessité impérieuse et pourvoir à Y avenir du Congrès en adressant dans le Statut la prière à tous les membres fondateurs ou adhérents, qui désireront faire une communication sur une des questions du programme ou sur un autre sujet médical, d'envoyer leur travail à M. le Secrétaire général, quelques jours avant Y ouverture du Congrès , dans un nombre suffisant d* exemplaires imprimés en langue française ou latine. £t j' espère que la langue française, adoptée comme langage universel de toutes les transactions internationales modernes , ne dédaignera pas , dans un Congrès médical , la concurrence du langage des médecins de tous les temps et de toutes les nations.

L' art 13. « Si le gouvernement du Roi d' Italie le permet , plusieurs » Commissions courront être envoyées par le Congrès pour étudier les con^- » diiions hygiéniques des grandes villes et des lacs de Y Italie centrale et » méridionale. Leurs rapports seront imprimés dans les Comptes-rendus du » Congrès » est une déclaration formelle de vouloir rester sur le terrain des faits et des lieux dans Y étude du miasme paludéen. Je n' ai pas manqué de taire un appel à 1* attention de M. le Ministre de Y Intérieur sur cet article; mais ceux de nos confrères qui aimeront à aller étudier les conditions hygiéniques de quelqu' un des lacs ou de guelqu' une des villes de Y Italie centrale et méridionale, peuvent adresser leurs noms à la Présidence du Congrès avec r indication des lieux qu' ils entendent explorer.

Il leur sera plus facile ainsi de se mettre en rapport avec d' autres membres qui auraient le même désir et de s' entre-aider dans le but commun de leurs études.

Vi. Le Comité promoteur chargea plusieurs de ses membres de se rénoir en commission et de présenter les plus vifs remerctments à M. le I^résident de la Chambre des Députés pour la généreuse hospitalité , dont nous avions été honorés dans la réunion du 7 février , en le priant de nous octroyer la même faveur à r époque du Congrès. Cette Commission aurait Aé bien embarassée par la clôture de la session de la Chambre , si r ho-