QUESTION — TRAITEMENT DU CANCER

M. le Vice-Président De-Maria proclame la clôture de la discussion sur la 1" Question. La discussion est ouverte sur la 2"» Question. Le premier a prendre la parole sur cette Question est le Prof. Quaglino , qui lit une lettre adressée par M. le Doct. Nbftel de New-Yorck à If. le Prof. Palasciano, dans la quelle on donne l'histoire d'un cas très singulier de cancer de la région mammaire droite traité heureusement et sans récidive par r électrolyse.

« Traitement des tume\crs malignes 'par V Electrolyse par le Docteur Nbftel à New-York

Monsieur le Professeur Palasciano à Naples.

New-York le 18 Août 1869.

Puisque Y une des questions choisies par le Congrès Médical International de Florence se rapporte au traitement du Cancer, je me permets de vous écrire sur un cas que j'ai récemment observé, et dont je donne les détails dans le Médical Record de New-York, qui parait au mois de septembre. Il s'agit d'une cure d' un vrai cancer, et il me semble que le fait est d' une importance si grande , que je me vois obligé de vous prier, Monsieur , de vouloir bien en faire part au Congrès.

T. T. D. , membre du Congrès des Etats Unis , souffrait à 68 ans d' une tumeur dans la région mammaire gauche. Quelques chirurgiens distingués de Londres et de Paris, entr' autres M. Nélaton, lui déconseillaient toute opération, comme pouvant seulement accélérer une rechute, puisque le mal était constitutionnel. Le malade insista pourtant sur l' excision du cancer, et M. Marion Sims à Paris la fit avec un parfait succès. AussilÂt après la cicatrisation de la plaie, les glandes axillaires du même cAlé commencèrent à enfler et au mois de Janvier de cette année-ci il a fallu recourir à une seconde opération. Le Docteur Marion Sims (à New-York) extirpa cette nouvelle tumeur, que V examen microscopique prouva être un carcinome des glandes axillaires et qui fût présenté k la Société de Pathologie de New-York. La plaie cette fois se consolida lentement, et un érysipèle, accompagné d'une fièvre intense (41,6^ C) et de délire, mil le malade en danger de mort A peine était il en convalescence qu' une

TRAITBMBNT BU CANCBR PAR L* BLECTBOLTSB - NBFTEL 141

DouveDe tumeur scirrheuse se formait déjà dans la région mammaire droite; efle atteignit bientôt la grosseur d' une orange et même plus. Une troisième opération était maintenant hors de question, et je proposai V Electrolyse dans le but d' anéantir la tumeur, mais n* ayant aucun espoir de modifier la maladie constitutionelle. Je fis V opération à trois reprises, le 27 avril, le 4 et le 7 mai, en présence des professeurs Metcalfe, Howard et Nott.

J'introduisis dans la tumeur deux, trois et puis quatre aiguilles dorées, réunies par des serres-fines aux branches du pôle négatif, et j' appliquai Don loin de la tumeur Y électrode positif en forme d* une grande plaque. Le courant constant fut fourni d' abord par dix , puis par vingt et par trente éléments du grand appareil de Kruger-Uirschmann (de Berlin). La première séance dura deux minutes^ la seconde cinq, et la troisième dix. Tout en affaiblissant le courant, j'enlevai une à une les aiguilles, en sorte que le courant ne s' ouvrit qu' à Y extraction de la dernière aiguille. Le malade De perdit pas une goutte de sang , et aucun symptôme d' inflammation , ni de suppuration ne suivit Y électrolyse. La tumeur qui avait visiblement grossi après T opération , mais devint molle et élastique, commença à s'absorber peu à peu et au bout de deux mois et demi il n' en resta plus aucun indice. Le malade très affaibli, anémique avant Y opération, regagna toutes ses forces et son état général est maintenant sous tous les rapports parfait. Uo ne trouvent nulle part de nouveaux dépôts cancéreux.

L* histoire de ce malade m' amène à croire , que Y Electrolyse ne doit pas être considérée comme un agent local seulement, comme le pense M. Althaus ( On the electrolytic trealment of tumours pag. 10 ) , mais plutôt comme pouvant modifier et guérir la diathèse générale. Certes maintenant cela ne peut être expliqué que par des conjectures. Le <;ourant électrique exerçant une grande influence sur les formations proloplasmatiques , il serait probable que 1* Electrolyse modifie le protoplasme des cellules (porteurs de la contagion et de la généralisation de la maladie), au point de lui fab*e perdre ses qualité spécifiques et infectieuses et rendre impossible l'existence et la propagation du néoplasme cancéreux.

Ce cas parfaitement authentique , puisque le malade a été examiné par beaucoup de médecins en Europe et en Amérique, est le premier connu, où un cancer accompagné de diathèse générale ait été guéri.

M. Âlthaus qui a perfectionné la méthode électrolytique n' a pourtant ' jamais pu obtenir un succès dans le traitement des tumeurs malignes (Médical Times 1868 p. 469}, et je pense que cela tient à l'imperfection de r appareil dont il se sert. J' en ai fait venir un comme le sien de Londres, je r ai essayé et je me suis convaincu de la faiblesse du courant qu* il fournit par le peu de déviation de l' aiguille de mon Galvanomètre et par la faible réaction musculaire qu' il produit. Par là s' explique aussi le grand nombre et la longue durée des séances ( Vi heure) que Ai. Althaus est obligé de faire subir à ses malades , tandis qu' avec l' excellent appareil de Kruger-Hirschmann on atteint des résultats infiniment meilleurs et en bien moins de temps.

P. S. Le malade depuis sa guérison a été revu à New-York par les médecins qui V avaient examiné avant Y Electrolyse.

Veuillez agréer, Monsieur, 1* assurance de ma considération distinguée.

DocT. W. Nkftel. »

A cette communication suit la présentation d'un mémoire de M. le Prof. AuAmssB Hbhii de Païenne. M. le Secrétaire général chargé par M. .\Ibanese de la présentation 4e son travail , déclare a nom de l'Auteur vaimt que celui-ci a publié ce mémoire sur le traitement du Cancer par

142 QUATRIÈME SÉANCE DU UATTS - nAlTBKENT DU CA!fGEH

la méthode de M. Thiersch , pour rendre compte de tout ce qu' fl a observé à sa Clinique.

« Du TraUeinenb des Cancers par les injectùyns abortives selon la inethod-e Thiersc/i, Notice pa/r le Dodeur Henri Albanbsb chargeât la clinique clnrurgicale à V Université de Païenne,

G est un principe fondamental de la pratique chirurgicale, qui se rapporte aux cancers de toute espèce de forme, et aux tumeurs qiii i>euvent avoir la même marche clinique que les cancers, de procéder toujours à leur extirpation par le bistouri, sans se permettre jamais d'en essayer la destruction au moyen de substances caustiques, qui servent à mortifier partiellement et successivement et même totalement et en masse le lissa de nouvelle formation. La pratique avait déjà démontré les périls auxquels pouvait conduire la cautérisation des cancers , et spécialement des cancers épidermoidaux de la peau; ces derniers, et par leur position superficielle, et par la facilité avec laquelle, dès le commencement de lau* évolution , ils peuvent être confondus avec d' autres tumeurs de la peau d* un caractère bénin portent souvent les chirurgiens à en tenter la destruction par les causti(}ues , plutôt que de recourir à leur extirpation par le bistouri, opération qui dans la plupart des cas cause aux malades beaucoup plus d' effroi que la simple cautérisation. On avait vu que la cautérisation avait rarement apporté la guérison, et qu'au contraire elle apportait très-souvent une activité plus grande dans la marche de la maladie, et en avait augmenté plus rapidement T extension. C'est pourquoi, dès la plus haute antiquité, les chirurgiens se laissant guider par les seuls enseignements de la pratique, avaient donné à cette forme de cancer le nom expressif de Noli me tangère y voulant exprimer qu'on ne devait y toucher, que pour l'enlever entièrement et d* un seul coup par le bistouri ; précepte qui, beaucoup plus encore que pour le cancer épidermoïdal ou cancroïde, était recomman^lé pour les autres formes de cancer, dans lesquels le processus de formation marche avec une rapidité beaucoup plus grande que dans le cancroide, et montre une tendance beaucoup plus grande à envahir les tissus environnants et les localités lontaines qui se trouvent liées par une connexion vasculaire directe ou indirecte avec la partie primitivement malade.

Ce précepte , donné par la seule pratique clinique , a trouvé sa sanction dans les études récentes d' histologie sur le mode de production des cancers. Dans toutes les nouvelles formations patliologiques en général et dans les cancers spécialement au delà des limites apparentes de la tumeur, on trouve une zone plus ou moins étendue de tissus , qui semblent être en parfait ëlat physiologique, mais où par un examen microscopique des plus attentifs, nous pouvons nous assurer que le processus formateur et générateur de la production pathologique est déjà en activité. On comprend bien alors le péril que r on peut rencontrer , en appliquant des substances caustiques sur la production même. Au de-là des limites entre lesquelles le caustique agit en mortifiant le tissu de nouvelle formation, la suotance caustique exerce une action irritative sur les tissus qui paraissent être dans un état physiologique , mais dans lesquels le processus formateur de la production patliologique est déjà commencé. Aussi arrive-t-il que Y activité de cette marche s' accroît en une proportion d' autant plus grande en rapport avec la profondeur et r étendue de l' action irritative que la substance caustique exerce au delà des limites dans les quelles est restreinte son action mortiflaote. G' est sur cette action irritative qu' est fondée la pratique qui existe en chirurgie depuis un temps immémorial d' employer les caustiques pour mo» difier utilement les granulations des plais suppurantes, de manière à obtenir plus promptement la production du tissu conncctif de la cicatrice. Dans