ACTE II, SCÈNE II <f

à ce titre qu'il pourra vous appartenir de m'ctre encore cher.

Mais, maintenant que j'ai aperçu dans votre âme un rayon pour moi d'espoir, je n'imagine plus que d'en appeler contre l'arrêt qui m'expulse d'ici!

CLARISSE

Comment?... Quoi?... Que prétendez-vous?

PAVAI L.

Eh bien, oui! Je n'examine plus que des moyens pour rester.

CLARISSE

Oh! cela, vous ne le devez pas! Vous ne le pouvez pas! Ce serait avoir surpris ma confiance; ce serait en abuser. La seule excuse des propos que nous avons tenus, c'est qu'ils ne recommenceront pas.

Supportez-moi dans votre voisinage; et je ne paraîtrai devant vous qu'avec votre permission.

CLARISSE

Impossible!

Je serai soumis, distant, craintif, silencieux. Vous saurez qu'un homme est là, se consumant pour vous dans la passion la plus ardente. Mais nulle plainte ne vous rappellera que, pour suspendre ma torture, vous

f6 CONNAIS-TOI

n'auriez qu'à faire courir sur mon front le souffle de votre bouche.

CLARISSE, frt'tnissauli'.

Je ne m'exposerai pas à sentir que, près de moi, l'on souffrirait par moi!... Depuis que vous m'avez parlé de votre amour, depuis que, dans cette surprise, nos yeux se sont croisés d'une façon qu'ils ne se connaissaient pas, j'ai l'intuition qu'il me pourrait falloir me défier de moi-même.

Le jour où vous me jugeriez trop importun, vous seriez à temps de me congédier. Mais ne m'infligez pas la séparation avant qu'elle vous ait semblé nécessaire.

CLARISSE

Elle est nécessaire. N'insistez plus. Vous me faisiez vos adieux. Terminons-en : je l'exige!

Oh! réfléchissez encore!

CLARISSE

Non, non! Retirez-vous!

p A V A IL .

Un dernier mot?

CLARISSE, sauvera inemen t .

Non!