DE LEURS DIVERS DEGRÉS DE RARETÉ

e chapitre ayant été traité par Cailleau, dans son Dictionnaire bibliographique y il nous a paru curieux de le reproduire ici. Près de quatre-vingts ans se sont écoulés depuis que ce savant bibliographe a écrit cet essai ; on verra que , si la mode change , les ouvrages rares il y a un siècle sont encore rares aujourd'hui; et que le titre tris rart> que Ton prodigue trop souvent pour des ouvrages dont la mode fait le prix, ne doit être donné qu'à des ouvrages dont la rareté est indiscutable,

Il n'est pas toujours facile de trouver des livres, souvent la difficulté d'en découvrir certains, en fait la rareté; elle croît et décroît en raisons égales, selon la diversité des temps , des lieux et des personnes.

Tel livre aujourd'hui sera très commun, qui, dans dix ou vingt ans, sera très rare, ou peut-être dans peu. Tel autre se présentera chaque jour chez l'étranger que l'on chercherait vainement en France. Le troisième ne saurait échapper à la vigilance d'un homme dont les correspondances s'étendent jusqu'au bout de l'Europe; tandis qu'il est inaccessible pour celui dont les liaisons ne vont pas au delà des bornes de sa patrie.

Les inclinations des hommes étant variées, presque tous agissent par des motifs différents.

Les uns ne désirent absolument un livre que pour le lire attentivement, le consulter sur le sujet qui les occupe, y avoir recours au besoin, s'en servir enfin; aussi l'amour des livres n'est-il véritablement estimable qu'autant qu'on sait les appré-