CLASSIFICATION SYSTÉMATIQUE DBS LIVRES
sont plus des corvées que l'on veut commencer chaque jour, et qu'on remet chaque jour au lendemain, dont enfin on se décharge sur un employé plus ou moins secondaire, qui n'a plus, une fois la tâche acceptée, le droit de modifier le plan dont il reconnaît les difficultés ; c'est une véritable récréation que l'on commence à Tinstant même, qu'on poursuit sans relâche et pour laquelle on abrège les moments du repas, on supprime les heures de promenade*. »
La Bibliographie forme une science qui est à l'égard de toutes, ce que les nomenclatures spéciales sont à chacune en particulier. C'est elle qui crée les divisions et les subdivisions de toutes les productions de l'esprit et du génie. C'est le fil destiné à nous guider à travers le lab)n:inthe des innombrables écrits, dont l'immensité s'accroît chaque jour, depuis qu'elle ren-
* De la Bibliothèque Royale et de la nécessité de commencer, achever et publier le catalogue général dts livres imprimés, par Paulin Paris, Paris 1847.
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contre dans la presse un instrument d'une activité presque égale à celle de !a pensée. Enfin, die Namur, c'est une langue imi- ^ersellc entre les libraires et les savants de toutes les parties du monde scientifique et Iktiratre.
La science bibliographique, qui est généralement regardée comme une affaire de mémoire et d'habitude, suppose néanmoins dans ceux qui la cultivent avec succfcs, des connaissances étendues en &it de littérature et d'histoire, et sunout l'intelligence des langues anciennes et de quelques-unes des modernes; un goût sûr, un discernement assez rare, même parmi les littérateurs ; et cet esprit d'ordre qui est nécessaire dans tout ce que l'on fait, nuis principalement dans la classification des productions de l'esprit, classification qui touche de si près à l'arbitraire et à la confiision.
Règle générale : Il ne peut réellement y avoir de complet que les bibliographies spéciales *.
* Baron de Reiffenberg, Messager des teiences et des arts de la Belgique, tome IV, page 179.
CLASSmCATIOlf SYSTiMATIQUB DBi UTKBt 5
Mais, qu'entend-t-on par Bibliothèques spéciales? Ce sont celles qui sont composées exclusivement de livres appartenant à une faculté, à une branche des sciences, à une partie de la littérature ou de rhistoire.., et, une bibliothèque spéciale complète est une espèce de chaos dans lequel le bibliographe le plus instruit et le plus judicieux aurait beaucoup de peine à faire jaillir la lumière. J'ai vu quelques-unes de ces collections, et je n'en ai point trouvé qui ne laissât beaucoup à désirer en bonnes choses, et qui ne fût embarrassée de beaucoup de fatras. On conçoit d'ailleurs difficilement qu'une bibliothèque spéciale puisse suffire à tous les besoins du cœur et de l'esprit de son propriétaire. Il n'y a personne au monde qui soit exclusivement médecin, jurisconsulte ou naturaliste ; personne qui prenne un plaisir exclusif à la lecture des romans, des fables ou des comédies. Les bibliothèques spéciales sont donc fort intéressantes et fort précieuses comme monuments littéraires, mais elles me paraissent fort insuffisantes
pour le bonheur; «les livres entrent pour quelque chose, il &ut l'avouer, dans le bonheur des hommes raisonnables qui ont vu le 'nondc, et qui l'estinsent à sa valeur. Il faut donc en revenir aux bibliothèques choisies'. Les caulogues des bibliothèques publiées ont une grande importance pour ta 'Bibliographie, maïs ceux des bibliothèques particulières n'en ont pas moins, en raison de leur spicialUi, les amateurs s*itant attachés à compléter, autant que possible, certaines parties qui disaient l'objet de leurs études ou de leur goût particulier.
Un système bibliographique par^t est impossible; car, ce système, a dit David, un des célèbres libraires du XYin* siècle, consiste à diviser et à sous-diviser en diverses classes tout ce qui fait l'objet de nos connaissances; chacune des classes primitives pouvant être considérée comme un tronc qui pone des branches, des rameaux et des feuilles. La difËculté à surmonter pour établir entre toutes ces parties l'ordre qui leur convient, est : * Nodier, Mélangea de littérature et de ct-itiqiu-
