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SHANE

Pour la rendre aussi pure, aussi belle, aussi grande. Que je l'aimais jadis avec toute l'Irlande.

connor, après un silence.

J'entends. Quand à lTlster je donnais un seigneur, J'ai, si Ton vous en croit, signé mon déshonneur. Vous pleurez depuis lors sur ma gloire flétrie ; Vous me signifiez pour vous, pour la patrie, Qu'il me reste à laver l'opprobre de mon nom. N'est-ce pas?

SHANE

0 torture!

CONNOR

Osez dire que non.

Pourquoi donc cet éclat, cette rupture altière ? Pourquoi me condamner par votre vie entière, Et qui vous inspirait ce contraste odieux ?

SHANK

Ma conscience.

connor Alors que puis-je être à vos yeux ?

Un traître ? Un apostat?

56 coxnor o'nial

SHANE

Non; vous êtes mon père, Et ce cœur déchiré vous aime et vous révère. J'en atteste l'Irlande : elle a vu mes douleurs; J'en atteste le ciel : il a compté mes pleurs.

CONNOR

Ah! de ces vains détours je perce le mystère, Et je n'entends que trop ce que vous croyez taire... — Mais dis, jeune imprudent, dis-moi, qu'aurais-je fait? Te semblé-je coupable, et le suis-je en effet? L'Irlande allait sombrer dans un sanglant naufrage. Eh bien ! fermer l'abîme et dissiper l'orage, Assurer son repos avec sa dignité En lui garantissant par un heureux traité Sa rivale d'hier pour sœur et pour amie, Était-ce là, crois-tu, la couvrir d'infamie? Quoi! finir ces longs jours d'anarchie et de sang La fixer à l'abri d'un trône florissant ! — Je l'avoue, un seul point trahit ma prévoyance : Henri gouvernait tout, jusqu'à la conscience. Malheureux! j'ignorais, en acceptant un roi, Qu'un Pontife nouveau s'imposait à ma foi. Quand on me découvrit cette fatale clause, Je voulus reculer : toute voie était close; Nous étions engagés; c'était trop tard.

Un silence.

Eh bien !

M'avez-vous entendu ? Vous ne répondez rien?

A quelle extrémité réduisez-vous mon âme!

Vous exigez qu'un fils se condamne ou vous blâme.

Me condamner? Jamais. Je ne puis ni ne dois;