XXXI. Les croisés s^emparent du port

i 54. Le jour fut arrêté où ils s'embarqueraient sur les nefs et les vaisseaux pour prendre terre de force, ou pour vivre ou pour mourir; et sachez que c^était une des plus redoutables choses à faire qui jamais fut. Alors parlèrent au peuple les évêques et le clergé, et leur montrèrent qu'il fallait se confesser et faire chacun son testament; car ils ne savaient quand Dieu ferait sa volonté d^eux. Et ainsi firent-ils bien volontiers dans toute Tannée, et bien pieusement.

1 55. Le terme vint ainsi qu'il était arrêté ; et les chevaliers furent tous sur les huissiers avec leurs destriers; et ils furent tous armés, les heaumes lacés, et les chevaux couverts et sellés. Et les autres gens qui n'avaient pas si grand besoin à la bataille, furent tous sur les grandes nefs; et les galères furent toutes armées et préparées.

i56. Et le matin fut beau, un peu après le soleil levant; et l'empereur Alexis les attendait avec des troupes nombreuses et de grands apprêts d'autre part. Et on sonne les trompettes; et chaque galère fut liée à un huissier pour passer outre plus facilement. Ils né demandent pas chacun qui doit aller devant; mais qui plus tôt peut, plus tôt aborde. Et les chevaliers sortirent des huissiers, et ils sautèrent dans la mer jusqu'à la ceinture tout armés, les heaumes lacés et la lance à la main; et les bons archers aussi et les bons sergents et les bons arbalétriers, chacun avec sa compagnie, là où elle aborda,

1 57. Les Grecs firent bien semblant de tenir tête ; et quand on en vint à baisser les lances, les Grecs leur tournèrent le dos : ils s'en vont fuyant, et leur laissent le rivage. Et sachez que jamais nul port ne fut plus orgueilleusement pris. Alors les mariniers commencent à ouvrir

— > C, à son, — »CDEF omettent oltre, — * CDE, legierement; F, seurement. — » B, ist arme\,

— • CD, des nés,^'' A, saillent, — * CF omettent et U bon arbalestier. — • AB, chascune cornpaignie ou endroit ele; Bf chascune compaignie là oit ele,

157. — * Cj/urent moult aparellié par sanlanche. — « A, e/ U Grieu lor toment» — » B omet si fen vont f niant; CDEP omettent/«/an/.

portes des vissiers *, et à giter les ponz fors ; et on comence les chevax à traire ; et li chevalier comencent à monter sor lor chevaus ; et les batailles se comencent à rengier si com il dévoient *.

i58. Li cuens Baudoins de Flandres et de Hennaut chevaucha *, qui Pavangarde faisoit , et les autres batailles après^ chascune si cum eles chevauchier dévoient ; et alerent trosque là où l'emperere Alexis avoit esté logiez. Et il s'en fu tomez vers Costantinoble, et laissa tenduz très et paveillons; et là gaignerent nostre gent assez '.

iSg. De nostres barons fut tels li conseils que il se hebergeroient * sor le port devant la tor de Galathas, où la chaiene fermoit qui movoit de Costantinoble. Et sachiez de voir que par celé chaiene covenoit entrer qui al port de Constantinoble voioit entrer. Et bien virent nostre baron, se il ne prenoient celé tor et rompoient celé chaiene, que il estoient mort et mal bailli. Ensi se herbergierent la nuit * devant la tor et ' en la juerie * que l'on apele PEstanor, où il avoit mult bone vile et mult riche.

i6o. Bien se fissent la nuit eschaugaider ^ ; et Tendemain, quant fu hore de tierce, si firent une assaillie cil de la tor de Galathas, et cil qui de Constantinoble lor venoient aidier en barges'; et nostre gent corent as armes*. Là assembla premiers* Jaques d'Avesnes et la soe maisnie à pié ; et sachiez que il fu mult chargiez, et f u feruz parmi le vis • d'un glaive, et en * aventure de mort. Et uns suens chevaliers fti montez à cheval, qui avoit nom Nicholes de Janlain^; et secorrut mult bien son seignor, et le fist mult bien, si que il en ot grant pris.

1 6 1 . Et li criz fu levez en Post ; et nostre gent vienent * de totes parz et les mistrent * enz mult laidement, si que assez en i ot de morz

157. — * CDE, /« huissiers des galies. — * B, etc. omettent si com il dévoient,

1 58. — » A, chevauche. — » A seul donne et là gaignerent, etc.; B, et destendi tentes et paveil' Ions; CDEF, et avoit fait destendre, etc. G, et puis alerent aus tentes Vempereour que il trouvèrent toutes tendues,

iSg. — * C, erbergierent, — « CDEF omettent la nuit, — » CDEF omettent et, — * F, riveere.