LE PAPE ABSOUT LES CROISÉS
Des deux clercs, l'un fut Nevelon l'évêque de Soissons, et l'autre maître Jean de Noyon , qui était chancelier du comte Baudouin de Flandre; et des chevaliers, l'un fut Jean de Friaize, et l'autre Robert de Boves. Et ils jurèrent sur reliques loyalement qu'ils feraient le message de bonne foi, et qu'ils reviendraient à l'armée.
106. Trois tinrent très bien leur serment, et le quatrième mauvaisement; et ce fut Robert de Boves. Car il fit le message du pis qu'il put, et se parjura, et s'en alla en Syrie après les autres. Et les trois autres agirent très bien, et dirent leur message ainsi que le mandèrent les barons, et ils dirent au pape : « Les barons vous crient merci pour « la prise de Jadres; car ils firent comme gens qui mieux ne pou- « vaient faire, par la faute de ceux qui étaient allés aux autres ports, « et parce qu'autrement ils ne pouvaient tenir l'armée ensemble. Et « sur ce, ils vous mandent comme à leur bon père, que vous leur « fassiez votre commandement qu'ils sont prêts à suivre. »
107. Et le pape dit aux messagers qu'il savait bien que s'il leur fallut commettre ce grand méfait, ce fut par la faute des autres; et il en eut grand'pitié. Et alors il manda aux barons et aux pèlerins qu'il leur donnait le salut, et les absolvait comme ses fils, et leur recommandait avec prière qu'ils tinssent l'armée ensemble; car il savait bien que sans cette armée le service de Dieu ne se pouvait faire. Et il donna plein pouvoir à Nevelon l'évêque de Soissons et à maître Jean de Noyon , de lier et de délier les pèlerins jusqu'à ce que le cardinal vînt à l'armée.
XXIII. Départ des croisés pour Corfou. Arrivée du jeune Alexis. Prise de Duras.
108. Tant il y eut déjà du temps passé que l'on fut en carême; et ils préparèrent leurs vaisseaux pour partir à la Pâque. Quand les nefs furent chargées, le lendemain de la Pâque (7 avril i2o3), alors
107. — 1 A omet grani meschief; CDE omettent si en ot grant pitié; F, que par la défaille de cens qui alerent as autres porc savoit il bien qu'il lor convenait grant "meschief fere ; si en ot moût grant pitié. — 2 DE. et H apostoles dist as messages et manda par aus. — 3 A, et qui les asol ; CDE, as barons que il les asoloit. — 4 B omet les pèlerins; CDEF, les pecheours.
