LA GUERRE COMMENCE

« juré, vous et votre père, de tenir la convention que vous leur avez « promise-, et ils en ont vos chartes. Vous ne la leur avez pas si bien « tenue que vous eussiez dû.

214. « Ils vous en ont sommé maintes fois, et nous vous en som- « mons de par eux, à la vue de tous vos barons, que vous leur teniez « la convention qui est entre vous et eux. Si vous le faites, cela leur « ira bien; et si vous ne le faites, sachez que dorénavant ils ne vous « tiennent ni pour seigneur ni pour ami -, mais ils s'efforceront d'avoir « leurs droits de toutes les manières qu'ils pourront. Et ils vous « mandent qu'ils ne feraient mal ni à vous ni à autrui, avant de « l'avoir défié; car ils ne firent jamais de trahison, et en leur pays « ce n'est pas la coutume qu'on en fasse. Vous avez bien ouï ce « que nous vous avons dit, et vous prendrez conseil ainsi qu'il vous « plaira. »

21 5. Les Grecs tinrent ce défi à bien grande merveille et à grand outrage ; et ils dirent que jamais nul n'avait été si hardi qu'il osât défier l'empereur de Constantinople en sa chambre même. L'empereur Alexis fit aux messagers bien mauvais visage, et tous les Grecs aussi, qui maintes fois l'avaient fait bien bon.

XLjVII. La guerre commence; les Grecs tentent d'incendier la Sotte

des croisés.

2 ib. Le bruit fut bien grand par là dedans; et les messagers s'en retournent et viennent à la porte et montent sur leurs chevaux. Quand ils furent hors de la porte, il n'y en eut pas un qui ne fut bien joyeux; et ce ne fut pas grande merveille, car ils étaient échappés de bien grand péril; et il tint à bien peu qu'ils ne fussent tous tués ou pris. Ils s'en revinrent ainsi au camp, et contèrent aux barons comment ils avaient agi. Ainsi commença la guerre, et mal fit qui put mal faire, et par terre et par mer. Les Francs et les Grecs combattirent en

llegnei CF. tiennent; CDE. tenront. — 5 A. le leu. — c> CE. feront... aront; I>. taraient.

2i5. — • ABE omettent meismes. — - A. li autres.

216. — l B. etc.. tornerent... vindrent... invitèrent. — - A. et pris; B omet ces mots; CDEF. mal bailli. — 3 BF. mésonques; I>. ne onjues.

blerent ensemble que plus n'i perdissent li Grieu que li Franc'1. Ensi dura la guerre grant pièce, trosque enz el cuer de l'iver.

217. Et lors se porpenserent li Grieu d'un mult grant enging; qu'il pristrentdix sept nés granz, ses emplirent totes degranz merrienzet d'esprises, et d'estopes, et de poiz, et de toniaus1; et attendirent tant que li venz venta de vers aus mult durement. Et une nuit, à mie nuit, mistrent le feu es nés, et laissierent- les voiles aler al vent; et li feus aluma'1 mult hait, si que il sembloit que tote la terre arsist. Et ensi s'en vienent vers les navies des pèlerins; et" li criz lieve en l'ost, et saillent as armes de totes parz. Li Venisien correntà lor vaissiàus, et tuit li autre qui vaissials i avoient ; et les comencent à rescore dou feu ' mult viguerosement.

218. Et bien tesmoigne Jolfrois li mareschaus de Champaigne, qui ceste ovre dita, que onques sor mer ne s'aidèrent genz mielz que li Venisien firent1; qu'il sailirent es galies et es barges des nés, etprenoient les nés totes ardanz- à cros, et les tiraient par vive force devant lor anemis fors del port, et les metoient el corrant del Braz3, et les laissoient aler ardant contreval le Braz. Des Grex i avoit tant sor la rive venuz que ce n'ere fins ne mesure; et ère li criz si granz que il sembloit que terre et mers fondist. Et entroient es barges et en salvacions'1, et traioient as noz qui rescooient le feu'1; et en i ot de bleciez.

2 19. La chevalerie de l'ost, erraument qu'ele ot 01 le cri, si s'armèrent tuit; et issirent les battailles as champs, chascune endroit soi, si con ele ère hebergie1; et il doutèrent que li Greiu ne les venissent assaillir par devers les champs.

220. Ensi soffrirent cel travail et celé angoisse trosque à cler jor; mais par l'aie de Dieu ne perdirent noient li noz, fors que une nef de Pisans1 qui ère plaine de marchaandise; icele si fu arsedel feu. Mult orent esté en grant péril celé nuit; que se lor naviles fust ars, il2 aus-