A PARIS

Chez AHSELIN ET POCHARD (successeurs de Maoimii.), libraires, rue Dauphine » n» 9 ; RIDAN, libraire, rue de l'Université, n» 5.

A TOULOUSE, Chez F. VIEUSSEUX, imprimeur-libraire, rue Saint-Rome.

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AVANT-PROfOS.

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L'appel fait aux i^fficiei^s de toutes les arineB par queliqpaes écmains dtstingués, entre autres'^ par l'auteur aussi étoquent que modeste du Ptécis de$ événements militaires (*)> pour les aider dand feur projet d'élef er un mohuiûënf à notre gloire nationale, en retraçant les hauts faits de l'armée fratfçaise depuis 1792 jusqu'à nos jours, m'ont décidé à revoir une série de notes prises en Estramadure et en Andalousie , pour écrire ensuite la conquête de ces provinces et les campagnes dofrt elles furent le théâtre en 1810 et 1811.

Ces matériaux, quoique pris slir les lieux mémeé, ne pouvaient, je l'aVoue, m'offrir une garan-

. tie suffisante sur l'exactitude des faits à présenter plus tard ati lecteur. J'ai ctoi devoir , pour lever mes scrupules , m'aider des lumières de quelques officiers supérieurs et généraux, et d'un grand

< nombre de mes comp^nons de l'artoée d'Espagne. Leurs obsèrvatioits , et les documents communiqués par eux , composent la majeure partie de ce

{^) fie lleiitenànt-génét^l btMitè Matthieu rDUMa^j.

les Français à Tépoque que je retrace, a bien voulu aussi accueillir le manuscrit, et Tenrichir de notes critiques qui font maintenant partie du récit.

Cette portion de la guerre d'Espagne a peut-être quelque droit à la faveur : Toccupation d'une contrée célèbre, la plus intéressante encore de la péninsule, et les campagnes brillantes qui suivirent immédiatement, ne sauraient mériter un regard dédaigneux. La victoire fidèle long-temps à nos armes sur les bord du Guadalquivir et de la Guadiana, sembla s'en éloigner un instant au milieu de 1811. L'exposé des manœuvres habiles et des courageux efforts qui la ramenèrent dans nos rangs d'une manière éclatante , pourra offrir d'utiles leçons aux militaires observateurs.

L'origine des succès, les causes présumées des résultats incertains ou des revers, ne seront point passées sous silence. La gloire des troupes françaises a brillé d'iui trop vif éclat, au milieu de la lutte inégale soutenue en Espagne contre les forces de trois nations réunies, pour qu'elles doivent rien redouter de l'inexorable vérité; et nos armées ellesmêmes, si riches en grands souvenirs, repousseraient un lustre qui leur serait acquis par une llatterie mensongère.

Plus jaloux du titre de bon Français que de celui d'écrivain, l'auteur trouvera, dans l'ambition

seule de payer un juste tribut d'éloges à ses compagnons de Tannée d'Espagne, son eij^cuse d avoir abordé un sujet si éloigné de ses travaux accoutumés ; et la plus douce récompense de ses veilles , s'il parvient , au ^é de ses désirs , à obtenir leurs suffrages.