ÉPILOGUE

à prévoir Tapparition prochaine de Rois de l'argent devenant les Maîtres d'un nouveau monde.

Les monarques parfaits éclôraient pourtant par douzaines s'ils étaient assurés de trouver quelque emplacement pour trôner; le plus difficile restera toujours pour eux de découvrir une principauté vacante. La carrière de Roitelet manque vraiment, pour rinstant, de débouchés.

La Nouvelle-Guinée passe pour ne point être encore tout à fait partagée entre les Anglais, les Allemands et les Hollandais; malheureusement les indigènes de ce pays pèchent par excès d'amour pour les blancs. L'aventurier n'aurait, là-bas, qu'une royauté trop brûlante : son sceptre deviendrait vite une broche, et ses sujets se hâteraient d'engloutir sa personne sacrée.

Le centre du continent noir se partage lui-même maintenant, en immenses zones d'influence ; pourtant il s'y rencontre encore de nombreuses régions où l'on pourrait tenter la fondation de quelque principauté, en attendant l'arrivée de la civilisation européenne et du tafia. Le bruit même a couru, mais il semble controuvé, qu'un lieutenant belge essaya, il y a quelques années, sous le nom d'Emile P", de fonder un vaste empire du Tanganyka.

On pourrait encore s'offrir le luxe d'un naufrage et jouer au Robinson, mais il faudrait alors ne point trop aimer ses aises, savoir goûter les plaisirs de la solitude et, surtout, avoir bien soin d'aborder seul, car la meilleure garantie, pour un prince, de ne jamais connaître les révolutions consiste, incontestablement, suivant une maxime digne de M. de la Palisse, à ne posséder aucun sujet.

Deux malheureux, échoués sur le plus minable des écueils, s'empresseront d'ébaucher deux royaumes, et Daniel de Foê a eu le tort de ne pas comprendre que, pour demeurer le maître de son île, Kobinson devait en rester le seul habitant. S'il avait vraiment existé, • l'excellent Vendredi se serait empressé de faire sentir à Selkirky une fois sa poudre épuisée, qu'un noir se juge parfaitement capable déjouer au roi fainéant.

La conduite la plus sage paraît encore de suivre l'exemple du marquis de Rays, ou du baron Harden- Hickey, et de choisir un coin de terre si parfaitement inhabitable, qu'il n'ait encore excité la convoitise d»» personne. Bien entendu il convient alors de ne poinl éprouver la curiosité malsaine d^aller visiter son royaume.

Malheureusement, les îles à la disposition du public commencent à se compter, aussi croyons-nous devoir signaler tout particulièrement à ceux de nos lecteurs, que pourrait tenter le droit d'émettre des timbres à leur effigie, l'archipel Tristan da Cunha, perdu au milieu des flots de TAtlantique austral, entre le cap de Bonne-Espérance et la Patagonie.

L'Angleterre nominalement en revendique la possession, mais cette puissance, sans doute, regarderait à deux fois avant de brûler un peu de charbon pour en expulser un usurpateur. De 1790 à 1812 deux chasseurs intrépides, vécurent successivement dans ces îles, et y tuèrent plus de 10 000 phoques, tableau vraiment roval.

Détail curieux, cet archipel prit une importance stratégique pendant la captivité de Napoléon à Sainte- Hélène, et les Anglais l'occupèrent pour éviter qu'il