Punition : devoir et droit da

coupable.

22A. Punition : application du premier principe du devoir, assistance due par tout être à tout être.

209. La révélation intérieure du premier principe de détermination du devoir, c< assistance due par tout « être à tout être, » n'apporte pas avec elle une contrainte matérielle à la liberté, maîtresse d*obéir ou de désobéir. N'est-elle donc, à tous égards, qu'un enseignement sans force? Éclairée par elle, la liberté peutelle faire un choix capricieux entre une obéissance et

900 œNSaSNCE ET SaBNGË DU DEVOIR.

une désobéissance indifférentes dans leurs résultats ?

Il n'en est pas ainsi. Pour faire prévaloir la sou mission sur la rébellion aux invitations qu'il donne, le devoir est pourvu d'une puissance considérable- Cette puissance (élément inséparable sans lequel il ne se concevrait que comme une lettre morte), c'est la sanction ^

Le mot sanction^ donne l'idée de la perspective d'une condition heureuse pour celui qui suit la bonne direction, d'une condition malheureuse pour celui qui ne la suit pas. — Rien de moins, rien de plus.

210. Cette perspective d'une condition heureuse ou malheureuse prend deux noms , tantôt celui de sanction intérieure, tantôt celui de sanction extérieure.

211. Sanction intérieure. — On appelle sanction intérieure la perspective, quand nous faisons le bien, de la condition heureuse produite par le contentement de nous-mêmes, l'estime qu'autrui nous doit, et l'espoir de la justice divine; comme aussi la perspective, quand nous faisons le mal , de la condition malheureuse produite par le mécontentement de nousmêmes , le mépris que nous inspirons à autrui et la crainte de la justice divine.

Celui qui contribue par sa bonne conduite au bienêtre général, voit s'agrandir ce bien-être» et» par con-

* Vouloir, comme M. Emile de Girardin (dans son ouvrage intitulé Lb Droii)^ ne donner à la raison, dans Tétat actuel de la civilisation, d*autre sanction que la force immatérielle du raisonnement lui-même, c'est nier la passion et l'ignorance. C'est en outre ne pas apercevoir que la sanction est la réparation, comme nous allons l'expliquer.

* «9anctum est quod ab injuria hominum defensum atque munitum est »

(Marcibn, fr, 8., Dig., De dUnswne rerum, lib. I, tit. viii.)