Le résultat produit par le défaut de discer

*■ Celui qui, caché pour éviter un eanemi, trahit sa présence en éter- « nuant, a sera, à la vérité, afifligé d'avoir éternué ; cependant il ne pourra « pas s'en repentir. »

{Principes du droit naturel, traduits de Tallemand de Claproth.)

> « Quis nomen unquam sceleris errori addidit? 9 (Senec.) ' « Si quis cum uxore sua tanquam aliéna concumbat, adulter erit, « quamvis illa adultéra non sit. » (Senec.)

* Pestel, Fundamenta justitiœ naturaîisy traduit du latin sur la deuxième édition (partie II, sect. vn, n*" 284).

» Id., ibid., n*287.

fM CONSCIENCE ET SCIErîCE Dtl DEVOIR.

nement, par la contrainte physique et par Ferreup de fkit Invincible, prend, par opposition au dol et k la faute y le nom de cas fortuit ou force majeure.

268. Le bien ou le mal qu'on fait sous l'empire d'une contrainte morale est'il imputable? — La ijties* tion est mal posée. Il faut demander si ce qui est bien ou mal quand on le fait librement, est bien ou mal quand on le fait sous l'empire de la contrainte morale. — La science du devoir pourra seule répondre à cette question très compliquée, qui porte sur l'objet même du devoir, et non sur l'imputabilité. Nous la traiterons plus loin.

Autre question. L'erreur de droite c'est'-à^ire V insuffisance de lumières sur la moralité ou l'immo^ ralitéd'un fait^ détruit-elle l'imputabilité? VB.r exemple, que faut*il penser d'un seigneur franc d'autrefois, soumettant, par confiance en Dieu, un accusé à l'épreuve de l'eau bouillante ou du duel judiciaire? Absoudra-t-on son erreur de juge par son erreur de théologien?

Cette question ne peut être résolue qu'après une autre préjudicielle : c'est celle de savoir si l'erreur de droit y par insuffisance de lumières, est possible; s'il peut arriver qu'un homme, par ignorance, croie à la moralité d'un acte immoral, ou à l'immoralité d'un acte moral. — C'est dans le livre suivant, en recherchant si la connaissance de tous les objets du devoir est donnée par la conscience d'une manière absolue ou d'une manière relative, que nous examinerons cette question importante. — Si elle doit être résolue par l'affirmative, Terreur de droit, aussi