I. — EXPOSITION

■ Nons ne sommes pas venus an monde pour faire « des lois, mais pour obéir à celles que nons avons trona vées, et nons contenter de la sagesse de nos pères ■ comme de leur terre et de leur soleil. • (Bal2a.c.)

327. Tradition. Autorité générale dans sa première inspiration.

327. L'humanité peut avoir des entraînements passionnés, aussi bien que l'individu. Pour nous en garantir, il faut interroger l'autorité générale dans le calme de ses premières inspirations. Pour cela, disent certains philosophes, remontons à l'autorité générale primitive, telle que nous la transmet la tradition.

Accepter la tradition, c'est admettre avec une légitime modestie, comme dit Bentham^ un préjugé en faveur des préjugés. --- Mais faut-il résolument conclure ainsi de ce qui a été à ce qui doit être? Fautil absorber l'étude complète du devoir dans l'étude de ses origines, c'est-à-dire d'un de ses éléments?