I. ->- INTé&ÈT BIEN eSTBNDU

« Faoitô vobis saccttlos qui non veteraacnnt, thesaua mm non deflcientem in cœlis : qno fur non apprepiat, a neqne tinea corrompit, b

(Saint Luc, cap. xn, § 14, yers. 33.)

2ftl* Sens du mot intérêt bien en- 24^4 Identité de ces résultats dans tendu. les systèmes de philosophie

362* Identitô des l^sidtats prodoits^ spiritualiste.

par la justice et par l'intérêt

bien entendu, dans lessys- 244. Daûger toutefois d'adopter pour tèmes de philosophie maté- mobile Tintérôt bien en-

rialiste. tendu.

241. Intérêt bien entendu. — Nous venons de saluer, sous le nom dejustice^ Tétat de l'âme qui nous fait aspirer en même temps à la glorification de Dieu

1 Pestel, FundamentajustitûB naturaUi, traduit du latin tar la deuxièms édition, partie I, section y, n» 154.

236 CONSGIBNCE ET SCIENCE DU I^VOia

et au bieii-étre 4' autrui, en réservant tout ay plus un peu de complaisance déflante envers nous-mêmes.

Mais, à côté de l'homme qui dit : c< Le mouvement « passionnel qui m'invite à suivre le devoir s'appelle « justice, » supposons un autre homme qui s'exmîme ainsi : ce Le calcul qui m'invite à suivre le devoirs ap- « pelle intérêt bien entendu...» Le second choisit-il un mobile différent du mobile choisi par le premier? Oui, en ce sens que le mobile appelé justice est du domaine de la sensibilité, et que le mobile appelé intérêt bien entendu est du domaine de l'intelligence et de la sensibilité réunies. — Mais attachons-nous aux résultats pratiques. Ces résultats seront-ils diftérenls, selon qu'ils seront Inspirés par l'un ou par Tautre mobile ? Pour le savoir, définissons bien les mots.

Si l'on entend par calcul de Vintérêt bien entendu le fait d'un homme qui^ entre les impressions égoïstes du moment, toutes oublieuses de l'intérêt d'autrui et de son propre intérêt du lendemain, choisit la plus séduisante, on abuse indignement du qualificatif bien entendu. Loin de nous la discussion sur les jeux de mots * ! — Si l'on veut dire que cet homme choisit ce qui est conforme à l'intérêt général de sa destinée considéré dans son ensemble, alors le culte de cet

* Nous regrettons de trouver ce jeu de mots dans Téloquente préface de Touvrage de Benjamin Constant, intitulé La Religion, Il dit que Tintérôt bien entendu doit anéantir «tout ce qui est contraire à Tintérôt bien « entendu... Ainsi !<> détruire la pitié, le dévouement, les émotions qui « distrairaient cet intérêt de ses calculs; 2'' conseiller de s'abandonner aux

« passions pour mettre un terme aux tourments de la résistance en-

« gager un homme à flatter le pouvoir pour donner une carrière à son « fils » L'auteur qui a écrit ces assertions ne s'aperçoit pas qu'il appelle intérêt bien entendu, i^ la prétendue utilité pour l'homme de cesser