Le résultat produit par le défaut de discer

* Celui qui, caché pour éviter un ennemi, trahit sa présence en éter- « nuant, « sera, à la vérité, affligé d'avoir éternué ; cependant il ne pourra « pas s'en repentir. »

{Principes du droit naturel, traduits de Tallemand de Claproth.)

' «' Quis nomen unquam sceleris errori addidit? « (Senec.)

' « Si quis cum uxore sua tanquam aliéna concumbat, adulter erit, « quanivis i|la adultéra non sit. » (Senec.)

* Pestel, Fundamenta justUiœ naturalisa traduit du latin sur la deuxième édition (partie^ II, sect. vu, n" 284)*

» M., ibid., n9 287.

t54 C0N6CIEWCE ET SaENGE DU DEVOIR.

Beimnt, par la contrainte physique et par Terpeup de fait invincible, prends pai* opposition au dol et à la faute j le nom de cas fortuit ou force majeure,

268. Le bien ou le mal qu'on fait sous l'empire d'une contrainte morale est4l imputable ? — La ques tion est mal posée. Il faut demander «i ce qui est biek ou mal quand on le fait librement, est bien ou mal quand on le fait sous V empire de la contrainte mo' raie. — La science du devoir pourra seule répondre à cette question très compliquée» qui porte sur l'objet même du devoir, et non sur l'imputabiUté. Nous la trdterons plus loin*

Autre question. L'erreur de droit, c'6«f*d-cli?'^i'msuffisance de lumières sur la mowlité ou l'immo-^ ralité d'un fait, détruit-elle Vimputabiiité? Par exemple, que faut-il penser d'un seigneur franc d'autrefois, soumettant, par confiance en Dieu, un accusé à l'épreuve de Teau bouillante ou du duel judiciaire? Absoudra4>on son erreur de juge par son erreur de théologien?

Cette question ne peut être résolue qu'après une autre préjudicielle : c'est celle de savoir si V erreur de droit, par insuffisance de lumières y est possible; s'il peut arriver qu'un homme, par ignorance, croie à la moralité d'un acte immoral, ou à l'immoralité d'un acte moral. — C'est dans le livre suivant, en recheichànt si la connaissance de tous les objets du devoir est donnée par la conscience d'une manière absolue ou d'une manière relative, que nous examinerons cette question importante. — Si elle doit être résolue par l'affirmative, Terreur de droit, aussi