Attribution de noms différents

à rétude de la direction «ociale et à Tétude de la direction individuelle de la liberté.

38iî. Toutes ces distinctions sont^ elles légitimes ? — A qui doit appartenir la mission de rechercher les objets et retendue du devoir?

375. Quand Descartes, pour réfléchir sur toutes * choses, commençait par révoquer toutes choses en doute S il réservait du moins à son usagé certaines traditions consacrées, pour se ccmduire intérim Jionnétement, pendant qu'il allait chercher l'art de se conduire plus honnêtement. — L'ordre de la création procède comme Descartes. Il permet à vous comme à moi, lecteur^ à bien d'autres avant et après nous, de méditer sur le devoir, de rêver même» au besoin, que l'état social est un état contre nature. Mais il n'est pas mauvais, pour que nous puissions rêver avec sécurité, que nous trouvions commode^ ment organisé le provisoire de la vie sociale. Comme la terre s'obstine à tourner [pur si muove)^ malgré les juges de Galilée, il faut que le genre humain marche, pendant que les philosophes s'occupent à (^scurcir ou à éclairer sa route.

^ Voir le commencement du Discours sur la méthode.

996 CONSCIKPTGB BT SGENCB DU DEVOIIL

Surprenons donc l'humanité en action. Constatons les faits, sauf à les juger ensuite.

Prise sur le fait, Thumanité nous montre, dans tous les temps et dans tous les lien:» Ifl croyance à la coexistence de deux directions de la liberté : 1^ la cftrection sociale on collective ; 2® la direction individuelle.

37^. Direction sociale ou collective. — Jetons les yeux sur le globe. Nous y voyous des hommes groupés en sociétés. Je suis membre de la nation française; vous êtes, lecteur, membre de la même nation ou d'une autre. Or, dans chaque nation, les individus s'accordent à déléguer à une autorité publique, à des ' mandataires représentant toutes les intelligences réunies, le soin de tracer un certain nombre des règles d'action ou d'abstention. — Â tels ou tels citoyens ils donnent le pouvoir législatif, c'est-à-dire la mission de formuler une direction partielle de la liberté. — ^ A d'autres ils donnent le pouvoir exécutif, c- est-àdire la mission de faire exécuter les prescriptions du pouvoir législatif, -r A d'autres ils donnent le pour voir judiciaire, c'est-à-dire la mission d'interprété les textes de ces prescriptions, et de décider les contestations sur l'existence des faits auxquels il faut les appliquer.

La collection des règles formulées et garanties par ces trois pouvoirs est indiquée par ces mots : lois du for extérieur , lois humaines , lois arbitraires , lois politiques, etc...« ou enfin par le mot droit.

377. Direction individuelle * — La société réclame» dans l'action, l'obéissance aux règles de là direction collective : mais elle laisse à la pensée de chacua^ d'à-