PARTIE U. — FOI AV DEVOIR. — LIVRE I. Il

cUmats, des habitudes; mais encore, en supposant ces organes dans le meilleur état possible, leur imperfection peut nous empêcher de percevoir le ftmd des choses, en nous laissant seulement effleurer la surface, la surface mobile comme le flot succédant au flot. — Que l'homme sourie aux explications qu'il compose de Torigine et du but de l'univers! Rien de mieux : c'est un panorama qu'il contemple. Mais affirmer que ce (ju'il voit est, il ne le peut. Comment, par un effort transcendant, dépasser la pensée par la pensée elle-même? Elle est le témoin, non le juge. Elle est sans droit de contrôler sa propre véracité. Arriver à douter d'elie-mêi^e, c'est le plus sublime de ses efforts, c'est aussi le dernier. Le subjectif ne peut démontrer Tobjeclif. Le relatif ne peut percevoir l'aly solu^

86. Appuyé sur ces deux arguments, le sceptique raille toute croyance. — Lui parle-t-on du monde extérieur? Qu'est-ce que cela, répond-il? Peut-être une pure image! un rêve du moi, qui lui-même n'est qu'une ombre*! Peut-être est-ce le moi luùmimê considéré dans sa limite , ety sous cette apparence de choc y se contractant au point d* équilibre^? — Par-^delà le moi et le monde extérieur, veut-on lui faire entrevoir la toute-puissante Providence? L'adorer, rq>ond-il, m'abîmer en elle ! souhait dont rien n'égale la magnificence !.... Mais qui me dira si c'est plus qu'un souhait?

* Ta èvTti); ôv, par opposition à Tapparence, to piTi ôv. ^ Xxicic ^of . *— Pkidare.

Fichte.

n œNSŒNCE ET SOENGE DU DEVOIR.

87. Facultés diverses de Fàme, sensibilité, intelligence, volonté, qu'êtes -vous pour le sceptique? Des phénomènes? soit. Des réalités? qui le sait? — Et alors, triste conséquence ! le devoir, direction de la volonté libre par rintelligence, est rayé lui-même du nombre des réalités. En effet, Tintelligence étant niée, point de possibilité d*une direction donnée par rintelligence. Que mettre à la place? La direction par le hasard? Le hasard! Si ce mot a un sens spécial, s'il ne signifie pas (( une disposition des choses que « nous ne pouvons pas comprendre S » il signifie précisément ce qui ne dirige pas. Direction par ce qui ne dirige pas! non-sens, négation même de l'idée de direction. — Ainsi, justifiant cette vérité proclamée par Royer-Collard, qu'on ne peut faire la part du doute, le dogmatisme négatif consent à détruire le devmr. Appliquant^ non pas seulement à de vaines spéculations, mais à Faction même « sou ataraxie ou « suspension perpétuelle ^, » il a formulé par la bouche d'un de ses plus célèbres apôtres cette brève, mais terrible conclusion : u eoacv (aoXXov (nulle action n'est meilleure qu'une autre) '. »

Qu'est-ce à dire? toutes les actions sont-elles bonnes? Alors agissons à l'aventure! Choisissez, lecteur, par un coup de dé, entre l'action d'ouvrir ce livre et Taction de tuer votre père ! Sont-elles soupçonnées d'être tontes mauvaises? Alors n'agissons pas. Arrê-

* Brockes.

• Pascal.

> Sextos Empiricus. (Tennemann, Manuel de l'histoire de lapfUloiophie, S 100.)