Conséquence : agir au hasard, eu Q« pa» a

132. Il y a des systèmes plus inconséquents que le panthéisme, qui refusent d'annihiler Thomme dans Vanité d'un être supérieur, et cependant en fout du moins (c'est le vrai mot) le jouet d'une puissance supérieure. S'ils dîsenl vrai, ï'aufeur de notre existence, tput en nous donnant une individualité propre, s'est

* Simon, Le Devoir, partie H.

Dans la premi|»re partie de eet ouvrage, T auteur décrit la puissance de l*ha- Wtude. « On s'habitue à être honnête homme, » dit-il.— Il cite ce mot d*Aristote : ÛoTrep ^ f6mi y)6o;, et ce proverbe vulgaire : u Dis-moi qui tu fré- € ; ^piBtiS, et Je te djimi <|i4 ta •«. i|

1» CœiSCIENCE ET 8CIEIIGE DU DEVOIR.

réservé sur nous Faction que le constructaur de ma» rionnettes continue h exercer sur le pantin fabriqué par lui.

133. Au surplus, cet auteur de notre être et de nos déterminations, quel est^il? Est-ce un je ne sais quoi inintelligent, que Ton nomme hasard? Est-ce un génie intelligent , écrivant de toute éternité notre prédestination, que ne saurait changer la main même qui l'a tracée * ? Ce génie est-il malveillant ou bienveillant? Enfin, dernière supposition, sommes-nous le jouet des alternatives de la lutte entre un bon et un mauvais génie s'arrachant tour à tour les feuillets du livre de fer? On a discuté sur le choix de ces hypothèses. Dans toutes, on a fait de l'homme un instrument passif. — Puis on a cherché dans l'astrologie et dans la magie le moyen de deviner du moins les destinées réservées à cet instrument.

i 34 . Pour soutenir que telle ^t notre condition, on commence, lecteur, dans toutes les subdivisions du fatalisme, par accuser d'erreur le sens intime qui paraît attester votre liberté. Cette liberté, suivant Spinosa, consiste à croire que vous l'avez. Il vous semble que

vous vous déterminez par vous-même Illusion!

Vous cédez seulement à l'influence des motifs de détermination ! Si dans Tordre physique tout effet a une cause inévitable, il doit en être de même dans Fordre moral. Là une lulte s'établit entre des mobiles, et le plus fort l'emporte. Si l'homme qui a le désir de vous tuer, vous tue malgré la crainte du gendarme, il

1 « Scripslt fata, sed sequitur. Semel jussit, semper paret » (Sbnec)