PARTIE IV: — SCIENCE D0 DEVOIR. — UVRE VII

OU non, la vie de Tagresseur comme plus précieuse que la sienne. Il imitera cet ouvrier qui, glissant du haut d'un toit avec un camarade, et saisissant, avec lui, pour se retenir, une corde trop faible pour les soutenir tous deux, la lâcha aussitôt, en disant à son compagnon : c( Tu as quatre enfants, et je suis célibataire : <i c'est à moi de mourir ! »

2® exemple. — Nous avons déjà posé cet exemple en ces termes (note du n9 335) : « Sextus menace Lu- « crèce de la mort, si elle ne consent pas à Fadultère. « Elle préfère la mort. Mais il la menace de tuer, avec (( eUe, un esclave, et de publier qu'ail les a punis tous « deux, les surprenant en flagrant délit d'adultère. c< Alors, devant la perspective du déshonneur de sa a mémoire, du désespoir de son mari qui la croira (( coupable, du scandale de l'exemple laissé à la pos- « térité, elle consent, pour avoir le temps de se justî- « fier. A-t-elle raison?... \>

Supposons nos quatre philosophes constitués en tribunal, pour la juger. - - Le matérialiste stationnaire l'autorisera à éviter la mort; et cela, quand même Sextus menacerait de punir sa résistance par la mort seulement, sans ajouter la menace du déshonneur de sa mémoire. — Le matérialiste progressif, avec un peu plus d'hésitation, devra arriver à la même opinion. — Le spiritualiste ascète lui commandera d'accepter la mort immédiate, plutôt que l'adultère, et de laisser à Dieu la responsabilité du reste. — Le spiritualiste progressif lui conseillera ( quand même l'outrage lui serait plus pénible que la mort), de se résigner à cet outrage, pour éviter à son mari la douleur de la croire