PARTIE IV. — SCIENCE DU DEVOIR. — LIVRE L

ce Toutes les choses étant causées et causantes, aidées c< et aidantes médiatement et immédiatement, et toutes c< s'entretenant par un lien naturel et sensible qui lie « les plus éioignées et les plus différentes, je tiens im- « possible de counaitre les parties sans connaître le et tout, non plus que de connaître le tout sans couet naître en détail les parties. » Pour éclaircii* cette vérité, Pascal donne l'exemple suivant :« La flamme ne c< subs^iste point sans Tair : donc, pour connaître l'un, « il faut connaître l'autre. » — Ce qui est vrai de la flamme, est vrai de toutes choses : et nous aurions dit, comme Galien, après une démonstration d'anatomie : a Je viens de chanter un hymne à la gloire (t de l'ÉterneK »

J'ai vu parfois le goût de l'antithèse se complaire à opposer entre elles deux sortes de découvertes, les unes qui étendent notre savoir, les autres qui augmentent notre pouvoir. Bacon repousse avec raison ce jeu de mots : « Tout ce que l'homme, dit-il, ajoute et à ses connaissances, il l'ajoute à sa puissance*. » L'astronomie, en contemplant le ciel, trouve les moyens de diriger les navigateurs. L'optique aide l'astronomie et une foule d'^autres sciences. La chimie, cherchant les combinaisons des corps, invente le gaz qui éclaire nos villes. Mécaniciens qui, en facilitant la fabrication d'une étoffe utile, la mettez à la portée de la bourse du pauvre, soyez honorés ! Mais ne prenez pas en pitié le naturaliste, quand il décrit les taches des ailes d'un papillon ! Quiconque explore

* De augtn. scient.

la nature sous une de ses formes, quelle qu'elle soit, constate des rapports, signale des contrastes ; et dérobe ainsi quelques-uns des secrets de la coopération de tous les êtres à l'œuvre générale.

395. La question de Tindivisibililé des connaissances humaines ne vient sous notre plume que dans son application à la science du devoir. Traitons donc seulement, en peu de mots, les points suivants :

Titre I. Rapports généraux de la science du devoir avec les autres sciences.

Titre II. Rapports spéciaux de la science du devoir avec les sciences philosophiques.

Titre III. Rapports spéciaux de la science du devoir avec la question de la sociabilité de Thomme.

Titre IV. Rapports spéciaux de la science du devoir avec la question de l'immortalilé de l'âme.

Titre V. Rapports spéciaux de la science du devoir avec la question de la perfectibilité de l'être humaii) .

Titre VI. Place de la science du devoir dans le classement des sciences.