PROPORTIONS

Quelques vétérinaires du continent ont essaÿé d'établir pour la conformation du cheval des règles fixes et précises, basées sur une division géométrique du corps et des membres. Rourgelat, qui s’occupa avec quelque succès de la médecine vétérinaire, fut le premier qui établit une échelle de proporlions. En admettant que cette échelle fût construite au moyen de l'étude attentive des parties auxquelles elle s'applique, nous ne lui re- Connaîtrons pas cependant une utilité réelle, en ce qu'elle ne peut s’appliquer qu’à une seule race de chevaux, et lors même que l'on pourrait construire une échelle spéciale pour chacune des dif. férentes races, c’est-à-dire pour le cheval de course, pour celui de selle, pour celui de

trait, elc., etc., cela ne modifierait que faible-

sites ment noire opinion. Tous les chevaux de selle ne doivent pas avoir la même conformation; elle doit varier suivant le poids du cavalier, l'allure sous laquelle il voyage, les distances qu'il parcourt et la nature des routes et des contrées qu’il traverse. Si les variétés de formes du cheval ou les travaux auxquels on l’applique n'étaient pas infinis, on pourrait établir pour chacune une échelle de proportions ; mais les combinaisons de formes sont innombrables, ainsi que les usages auxquels on destine chaque cheval. Il y a une conformation différente pour chaque cheval, selon l'emploi auquel on le destine, et l'amateur, par des comparaisons répétées, pourra bientôt reconnaître qu'un cheval qui ne convient pas à tel cavalier convient à un autre. Un cavalier pesant saura qu'il doit choisir un dos court, tandis qu’un autre plus léger considérera cetie conformation comme un inconvénient sérieux. En tous cas, il se rencontrera toujours des circonstances multipliées où il sera très-difficile de concilier les opipions différentes quant à la conformation d’un

cheval pour en faire l'étalon d’une échelle de pro-