LE PETIT AU-VERGNAT

Un beau soir d'été , Fabbé de*** , sous-précepteur des princes , petits-fils de Louis XV, sortait à minuit du château de Versailles pour se rendre chez lui , dans la rue Satory. Il passait la dernière grille des cours de ce palais, lorsqu'une voix sonore lui fit entendre le chant de la bourrée d'Auvergne.

Né dans cette province , l'abbé de*** éprouva cette douce émotion que produisent toujours des airs dont les sons nous rappellent notre jeunesse et le pays qui nous a vus naître : il dirigea donc presque involontairement ses pas vers le lieu d'où partait cette voix : il vit un jeune commissionnaire assis près de la fontaine de l'avenue de Sceaux ; il y puisait de l'eau dans

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une tasse de bois , tandis qu'il tenait de l'autre main un bon morceau de pain sur lequel était placé du lard.

Heureux et satisfait de ce frugal repas , il chantait à tue-téte sa chère bourrée ; il croyait entendre encore les musettes des bergers de sa montagne, et cet air charmait son coeur comme il avait touché celui de Tabbé. Le plus brillant clair de lune fit à l'instant remarquer au protecteur que le ciel envoyait à cet enfant la fraîcheur de son teint, la beauté de ses traits et le caractère de gaieté et de douceur qui se remarquait dans toute l'expression ^e sa physionomie.

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Tu parais bien heureux , lui dit l'abbé. — Eh mais , monsieur l'abbé , je suis content , lui répondit l'enfant ; j'ai fait une bonne journée ; il y a eu